Duy tỉnh lại , anh vẫn nằm dài trên bãi cát. Nắng đã lên cao, không ai bên cạnh. Anh ngồi dậy, đầu óc quay cuồng với cơn say tối qua. Bước đi xiêu vẹo, lảo đảo về tới khách sạn. Thấy Tuệ Lâm đang chuẩn bị đồ đạc, vẫn nhìn Duy bằng ánh mắt giận lẫy, anh chàng cởi trần ngồi đối mặt với Tuệ Lâm rồi nói :
- Cô làm cái gì vậy ?
- Anh cũng vi phạm hợp đồng thôi. Đâu có điều khoản đó !
- Cô cho rằng nụ hôn của tội sỉ nhục cô sao ?
- Không phải. Nhưng anh cũng nên tôn trọng tôi một chút.
Duy bước vào toilet, trầm mình trong nước gần cả giờ đồng hồ. Duy vẫn chưa muốn tỉnh với cơn say cả rượu lẫn tình. Cảm giác lân lân mơ hồ như thế dù thế nào cũng thấy anh làm cảm thấy đỡ khó chịu hơn cảm giác nghĩ về Phương Thy. Bước ra ngoài thì thấy Tuệ Lâm đang nhâm nhi bữa ăn sáng rồi nói :
- Chừng nào chúng ta về ?
- Ngay bây giờ.
- Anh làm sao thế ? Không được vui à ?
- Mặc kệ tôi đi.
- Tôi đã hoàn tất hợp đồng. Hứa gì thì nhớ đấy !
- Thế cô tát tôi một tát kiểu đó không đủ mất mặt tôi hơn lời xin lỗi hả ?
- Cái đó là tại anh vi phạm hợp đồng thôi.
- Rách việc quá ! Im đi ! Đừng để mấy em tiếp tân có cái nhìn xấu về tôi.
Duy trả phòng và nháy mắt với vài cô nàng tiếp tân bốc lửa. Duy cho xe đóng mui lại vì trời đã bắt đầu nắng mà anh vẫn chưa cảm thấy đỡ hơn. Đi được vài chục cây số thì đầu óc Duy bắt đầu tối lại, anh thắng xe gấp vì suýt chui vào gầm xe tải. Tuệ Lâm xanh mặt :
- Anh sao vậy ? Lái xe như thế là ૮ɦếƭ người đấy !
- Cô ngồi lại chỗ của mình đi ! Nhiều lời quá !
Tiếp tục lái xe, nhưng mắt Duy không cách nào mở ra được. Anh gục dần, gục dần xuống vôlăng, Tuệ Lâm hốt hoảng đạp thắng rồi cho xe dừng lại. Đẩy Duy sang bên cạnh rồi nói :
- Anh không lái xe được nữa đâu.
- Cô lái được à ?
- Đừng xem thường nhau quá ! Thắt dây an toàn đi !
Tuệ Lâm lái xe một mạch thẳng về Sài Gòn còn Đoàn Duy thì ngủ ngon lành. Tuệ Lâm gọi điện thoại cho Tiến Mạnh :
- Lại là em hả ?
- Anh Mạnh, em và Lý Đoàn Duy đã về đến Sài Gòn.
- Ừ…
- Vấn đề là anh ta đã quá say còn em thì vẫn không biết nhà của anh ta mà đưa về.
- Làm cách nào hai người qua đêm ở Đà Nẵng thì bây giờ em cứ làm y như thế.
- Anh Mạnh, em không đùa. Anh tới đây đón anh ấy về đi !
- Anh vẫn chưa kết thúc công việc của mình.Anh sẽ nhắn tin địa chỉ nhà của cậu ta qua máy của em.
- Thôi được. Dù sao cũng … cảm ơn anh.
- Gặp em sau !
Nhận được tin nhắn, Tuệ Lâm theo địa chỉ lái xe đưa Duy về. Anh chàng vẫn còn ngủ ngon lành :
- Người gì mà như heo, ngủ li bì gần 10 tiếng đồng hồ.
Bấm chuông mãi mới có người ra mở cửa. Bà Quế ra mở cửa nhìn Tuệ Lâm, hai ánh mắt đập vào nhau. Tuệ Lâm tròn mắt nhìn bà Quế, bà cũng có cảm giác gì đó là lạ khi nhìn cô nàng Tuệ Lâm. Không gian ngừng lại một chút, giọng nói trong lành của Tuệ Lâm phá vỡ bầu không khí căng thẳng đó :
- Chào cô !
- Cháu tìm ai ?
- Đây có phải là nhà của Lý Đoàn Duy không ạ ?
- Cô là mẹ nó. Có chuyện gì thế ?
- Sau khi đi dự tiệc cưới ở Đà Nẵng, về đến thành phố anh ta vẫn còn say. Cháu đưa anh ấy về tận nhà trao trả lại cho bác.
- Thế hả ? Thằng Duy đâu rồi cháu ?
- Anh ta vẫn ngủ trong xe. Để cháu …
- À thôi khỏi, cháu cứ để đó quản gia sẽ lái vào. Cô cảm ơn cháu nhé ! Cháu là bạn gái nó à ?
- Không ạ !
Tuệ Lâm đáp nhanh gọn rồi cười một nụ cười duyên. Bà Quế cảm thấy hơi là lạ, có điều gì đó làm bà cảm thấy cô nàng Tuệ Lâm này không bình thường. Bà hỏi :
- Tên cháu là gì ?
- Huỳnh Tuệ Lâm. Cũng không sớm nữa. Cháu về cô nhé !
- Tạm biệt ! Khi nào có rãnh lại đến nhé. Cháu rất dễ thương.
- Cảm ơn cô ạ !
Bà Quế bước vào nhà, quản gia và người giúp việc đã lôi được cậu ấm Đoàn Duy ra khỏi xe và dìu lên phòng. Lau nước mát cho cậu con trai Đoàn Duy, nhìn một lát rồi bà Quế lại lắc đầu :
- Mình nghĩ đi đâu rồi. Không thể có chuyện đó được. Làm sao lại có chuyện trùng hợp như thế. Không phải ! Không phải !
Bà dằn vặt bước ra rồi lại bỏ về phòng. Lật ảnh của ông Gia Đoàn lúc còn sống ra và ngồi nhìn. Xong rồi lật lại ảnh phía sau, một tấm ảnh được dán nhỏ hình một người phụ nữ xinh đẹp tuyệt trần. Bà Quế xếp lại, lạnh lùng nhìn vào gương và nói :
- Lý Gia Đoàn, ông đã vô tình thì không được trách tôi vô nghĩa.
Buổi tối, Duy mới tỉnh rượu. Anh chàng cảm thấy khá tỉnh táo với làn nước lạnh chảy từ đầu, qua da thịt rồi từ từ ăn sâu vào trong. Xuống ăn cơm tối, Duy cảm thấy không vui khi có cả Trần Kiên cùng ăn tối với gia đình. Nhưng anh không muốn để điều đó cho bà Quế thấy, Duy chào cho có lệ :
- Chú Kiên, mẹ cháu mời chú đến ăn tối đó hả ? Quý hóa quá !
- Đi chơi về rồi đó hả ?
- Vâng.
Duy nhìn bà Quế, bà có vẻ ý tứ hơn khi có mặt Duy. Đợi lúc bà xuống nhà bếp lấy thêm thức ăn. Anh ăn một ít rồi gợi chuyện :
- Chú Kiên, nghe nói ba cháu gặp tai nạn ở hầm đèo Hải Vân hả chú ?
- Ừ. Sao vậy ?
- Không. Tính ra từ lúc về nước đến nay, cháu vẫn chưa biết nhiều về cái ૮ɦếƭ của ông ấy.
- Kể ra đó là một tai nạn không đáng có. Nếu ba cháu không quá say xỉn.
Trông thấy bà Quế từ phía dưới hớn hở bước lên. Ông Trần Kiên phủi tay :
- Chuyện này chúng ta sẽ nói sau.
- Sao vậy ạ ?
- Nếu cháu cứ tiếp tục muốn thấy mẹ cháu buồn.
- Ồ … Thế hả chú ?
- Hai chú cháu nói gì mà vui vẻ vậy ?
Duy nhếch mép cười :
- À không … chú cháu con chỉ nói đến chuyện rượu chè thôi. Chú nhắc con không nên lái xe nếu đang say rượu.
- Anh Kiên không biết cậu Đoàn Duy của nhà này đi đâu cũng có một kiều nữ bên cạnh à ? Hôm trước có một cô bé xinh xắn đưa nó về tận nhà đấy.
- Ai vậy Tân chủ tịch ?
- Cô bé trông rất đáng yêu. Bạn gái của con hả Duy ?
Duy không nói gì, chỉ mỉm cười nói lãng cho qua chuyện. Bà Quế vẫn không chịu và tiếp tục quay lại câu chuyện :
- Duy, hôm nào dắt cô bé ấy về nhà cùng ăn tối con nhé ! Mẹ và chú Trần Kiên sẽ chấm điểm hộ con.
- Cả mẹ cũng cho là cô ấy xinh xắn à ?
- Thế con không cho là vậy sao ?
- Con có nói gì đâu ạ.
Nhoẻn cười khi nghĩ về Tuệ Lâm, nhưng sực nhớ lại một điều gì làm Duy bừng tỉnh. Đầu óc anh lại trống rỗng. Dù Tuệ Lâm là một cô nàng khá thú vị, khiến người ta muốn gặp thêm lần nữa sau lần gặp đầu tiên nhưng tận sau trong lòng, khó lòng mà nói Duy đã quên được tất cả mọi chuyện. Trước mắt anh bây giờ còn nhiều chuyện quan trọng hơn là chuyện tình yêu và hôn nhân …
Ngoài kia trăng thật đẹp !
Trở lại môt ngày làm việc ở tập đoàn Lý Đoàn đầy ắp áp lực và công việc. Còn Tuệ Lâm, sau những cuộc ăn chơi lêu lỏng một thời gian dài. Tiền vẫn còn chật trong tài khoản nhưng cô nàng cũng bắt đầu thấy chán. Lẽ ra cuộc sống tươi đẹp hơn rất nhiều nếu những cuộc vui chơi không đơn giản chỉ là rượu, vũ trường và những trò không chỉ là trò chơi. Thấy Bảo Yến ngày ngày đến học viện Raffles, Tuệ Lâm cũng muốn cảm giác tới trường sống lại. Tuy nhiên, cô đã bị đuổi học ở Mỹ. Về Việt Nam làm thế nào mà được nhận vào một trường đúng nghĩa là trường, Tuệ Lâm thở dài đi lang thang khắp nơi trên những con đường lớn nhỏ ở Sài Gòn. Tình cờ bước vào một shop giày lớn, cô nàng đang mân mê vài kiểu giày nhập, thình lình một người đàn ông đi ngang gấp rút đẩy Tuệ Lâm vào làm cô va vào kệ giày và thế là hàng trăm đôi giày rơi lẫn lộn xuống đất. Anh chàng quản lí hét to :
- Gì kỳ vậy ? Cô đang làm cái trò gì thế ?
- Không phải tôi.
- Rõ ràng là cô mà. Tính sao đây ? Hàng trăm đôi giày thế này, xếp bao giờ mới xong. Mới sáng sớm sao mà xui thế nhỉ ?
Vừa đau lại vừa bị mắng oan, Tuệ Lâm bực dọc quát :
- Sắp xếp giày thôi mà. Nếu tôi sắp lại y như cũ ít hơn nửa tiếng đồng hồ. Ông tính sao với tôi đây ?
- Tôi thách cô đó. Nhắm nói được thì hãy làm được.
- Nếu tôi làm trước 30 phút. Ông phải trả công cho tôi một đôi giày tôi thích.
- Được thôi.
Với sự hiếu kỳ của nhiều người, cô nàng Tuệ Lâm bắt đầu lựa lựa, chọn chọn rồi hí hoáy sắp xếp. Bắt đầu là những kiểu giày đơn giản, sau đó đến cầu kỳ rồi hàng trên cùng là những loại giày đắt tiền. Thoắt cái, Tuệ Lâm đã hoàn thành trong sự kinh ngạc của nhiều người đang đứng theo dõi cô. Khi cô đặt đôi giày cuối cùng lên kệ, đồng hồ dừng lại ở con số 27. Tuệ Lâm quay lại :
- Thế nào ông chủ ? Tôi dư tận 3 phút.
Mọi người ồ ạt vỗ tay làm gã quản lí bẽ mặt. Nhưng ông đâu thể không giữ lời hứa :
- Thôi được, chọn đôi cô thích đi !
Tuệ Lâm hí hửng chọn đôi giày cổ lật Converse kiểu truyền thống rồi mang ra về. Lúc cô vừa đi, một cô gái khác vỗ vai cô và hỏi :
- Trông cô rất khá về vụ này !
- Chứ sao ! Ở Mỹ, tôi có có gần cả trăm đôi giày. Tuy không phải toàn là đồ hiệu nhưng đó là bộ sưu tập của tôi. Quần áo đẹp thì tôi không nhiều bởi có bao nhiêu tiền dành dụm tôi đều dành cho giày hết. Đặc biệt là giày thể thao và boot.
- Vậy là cô rất rành hả ?
- Ừ. Thì sao ?
Đang nói chuyện thì cô nàng nhận một cuộc điện thoại và phải đi ngay. Cô nàng rút danh thi*p ra và nói :
- Tôi có việc phải đi gấp, nhưng cô hãy về và nếu có hứng thú với một part-time, hãy đến chỗ của tôi. Rất thích hợp với lĩnh vực cô vừa nói đấy. Ở đây có sẵn địa chỉ, có gì thì cứ lên google mà search. Ok !
- Chị muốn mướn tôi hả ?
- Có thể vậy.
- Để suy nghĩ lại đã.
- Tên cô là gì ?
- Huỳnh Tuệ Lâm.
- Tôi là Trang Khiết Nhã, tổng giám đốc công ty M&N. Hy vọng chúng ta còn gặp lại. Tôi phải đi gấp ! Chào cô !
Khiết Nhã lên xe đi rồi mà Tuệ Lâm vẫn còn ngạc nhiên nhìn theo. Lúc mãi huyên thuyên về chuyện giày dép, cô nàng không kịp để ý bên cạnh là một phụ nữ yêu kiều, quyến rũ và đẹp như người mẫu vậy. Tuệ Lâm nhìn tấm danh thi*p, bỏ vào túi xách rồi tiếp tục đi. Chợt, cô nhận được số điện thoại của Tiến Mạnh. Chờ sẵn ở một quán kem Pháp, Tuệ Lâm vẫy tay chào. Tiến Mạnh nói :
- Xin lỗi đã để em chờ !
- Không. Em vừa mới tới.
- Hôm nay anh vừa giao hàng cho một công ty lớn. Rủ em đi ăn kem như mấy lần đã hứa lèo ! Không giận anh chứ hả cô bé ?
- Em không phải cô bé. Em đã 25 tuổi rồi !
- Sao ? Em 25 tuổi mà trông em như 18 vậy.
- Thật không ?
- Anh có nói dối bao giờ. Thôi em ăn đi ! Kem Fanny này ngon lắm đấy !
- Em không biết là anh cũng thích ăn kem.
- Kem mang lại sự ngọt ngào, những màu sắc tươi đẹp mang lại cho ta nhiều cảm giác tốt. Thưởng thức kem rồi, nhìn đời cái gì cũng ngọt lịm và đầy sắc màu.
Tuệ Lâm nhìn Tiến Mạnh cho muỗng kem vào miệng và say sưa nghe những lời nói ngọt như kem Fanny của anh. Tiến Mạnh hỏi :
- Sao ? Anh sến quá hả ?
- Lãng mạn đó chứ ! Em thích nghe những lời như vậy. Đã cô gái nào diễm phúc được làm người yêu của anh chưa vậy ?
- Có những người không thích sự lãng mạn em ạ. Cũng vì thế mà hai người phải tìm lối đi riêng.
- Anh và Lý Đoàn Duy là bạn học của nhau à ?
- Không. Anh hơn Duy vài tuổi. Nhưng bọn anh biết nhau từ nhỏ. Ba của anh và ba của Duy mới là bạn học. Mà sao hai người quen nhau thế ?
Tuệ Lâm nhăn mặt kể :
- Đúng là, ấn tượng đầu tiên sâu sắc thật. Lần đầu tiên gặp mặt bọn em đã cãi nhau kịch liệt, cho nên không lần nào gặp mà em và hắn không động tay động chân.
- Thế à ? Ly kỳ vậy sao ?
- Kể ra cũng lạ …
Rồi Tuệ Lâm kể lại mọi chuyện cho Tiến Mạnh nghe. Anh chàng chỉ còn biết lắc đầu bật cười rồi nhận xét :
- Hai người có vẻ có duyên với nhau đấy !
- Còn lâu. Em chẳng ưa gì anh ta !
- Theo lời kể của em. Anh không còn nhận ra Lý Đoàn Duy của trước kia nữa rồi.
- Là sao ạ ?
- Cậu ta không bao giờ xem trọng con gái gây ấn tượng xấu với cậu ta ngay lần đầu tiên. Đã vậy em còn tát cậu ấy nữa ! Em hay thật !
- Thì đã sao ... À mà khoan, có chuyện này em muốn nói nè !
- Chuyện gì ?
Tuệ Lâm đưa ra tấm danh thi*p, Tiến Mạnh cầm lên đọc thử. Mặt anh chàng hơi biến sắc, Tuệ Lâm ngạc nhiên :
- Anh sao vậy ?
- Em làm sao biết được người này ?
- Em chỉ tình cờ gặp. Anh quen à ?
- Không.
Lưỡng lự một chút, Mạnh lắc đầu rồi trả lại tấm danh thi*p cho Tuệ Lâm. Cô nói :
- Sáng nay em chỉ tình cờ gặp trên phố. Cô ấy nói khá ấn tượng với cách sắp xếp giày của em. Muốn mời em về làm việc. Bản thân em cũng chán chuyện trường lớp nên em đang nghĩ đến một công việc làm thêm. Đi chơi mãi cũng chán.
- Biết nghĩ vậy nữa hả ?
- Chứ sao. Mà anh nghĩ, chỗ này thế nào ?
- Thì em cứ thử. Thấy hay thì cứ tiếp tục. Bây giờ đâu dễ tìm được một nghề. Mà nhất là đó là nghề mình yêu thích đâu. Như anh đây, tốt nghiệp gần 10 năm trời nhưng chỉ mới đi làm việc được hơn 4 năm thôi. Anh đã mất 6 năm để tìm được công việc mình yêu thích đấy.
Ăn uống xong, Tuệ Lâm còn được Mạnh lái xe chở về. Anh chàng vốn không thích xe hơi, chỉ thích lướt gió cùng chiếc Ducati 1098 của mình. Kể lại chuyện cho cậu bạn thân nghe lúc cả hai gặp nhau ở phòng tập thể hình, Mạnh nhận xét :
- Tính ra cô nàng đó cũng biết chuyện nhỉ ?
- Bình thường. Biết chơi thì cũng biết làm thì cô ta còn là con người. Chứ suốt ngày chỉ biết ăn chơi, chỉ có nước là quỷ thôi.
- Vẫn cay cú về mấy cái tát đó sao ?
- Cậu có vẻ thích cô nàng hả ?- Không. Nhưng cứ thử mềm mỏng chút đi. Sẽ nhận ra được những nét đáng yêu của cô ấy.
- Vậy là cậu đã nhận ra rồi hả ?
- Không hẳn.
- Mà tớ thấy cậu cũng vậy. Không nên mãi khắc sâu một mối tình đâu Mạnh à ! Đã bao nhiêu năm rồi !
Mạnh hơi buồn. Duy thấy vậy nên lãng qua chuyện khác :
- Hôm trước, tớ có gạn hỏi Trần Kiên …
- Chuyện ba của cậu à ?
- Hắn có vẻ miễn cưỡng nhưng không muốn làm tớ nghi ngờ.
- Trần Kiên là một con người hết sức chu đáo và cẩn thận đến mức cáo già. Cậu cẩn thận đó.
- Ừ. Tớ biết chứ.
Bảo Yến về tới nhà, Tuệ Lâm hí hửng khoe và kể lại mọi chuyện. Nghe xong mặt cô bạn thân đăm chiêu :
- Cậu có vẻ hào hứng ?
- Chứ sao. Anh Mạnh ủng hộ tớ mà.
- Nhưng cậu chưa hề biết người này.
- Cần gì. Cứ phải cậu biết thì cậu mới xin việc à ?
- Ừ. Thì tớ chỉ hỏi thôi.
- Chọn giúp tớ đi. Ngày mai tớ sẽ đến thử việc.
- Dù là công việc gì thì ở đây cũng là Việt Nam. Kín đáo một chút ! Comple nhé !
- Đừng có khùng.
- Mà cậu thích anh chàng Tiến Mạnh đó thật à ?
- Không hẳn thế.
- Tức là cũng có ?
- Chắc là vậy. Hơi hơi thôi !
Bảo Yến nhún vai bỏ đi trước, cô cũng không hiểu cô bạn có phải vì sự nhiệt tình của Tiến Mạnh mà hí hửng với công việc mới này hay không ??? Rồi chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo …
