Lam hất tay Phương ra khỏi vai mình, cô quay mặt vào tường khóc oà lên:
_ Anh ác lắm... Anh là đồ... đồ nguỵ công tử...
Phương lắc đầu, suýt bật cười vì câu mắng mỏ của Lam. Vừa rồi mới làm mặt lạnh, xua đuổi như đuổi địch, vậy mà giờ đã nức nở vì ấm ức rồi...
Phương toan ôm cô vào lòng thì cô gắt lên:
_ Anh biến đi! Chẳng phải anh...
_ Em quay lại đây nào! – Phương nghiêm khắc – Ngoan cố... à, cố chấp thì cũng ít ít thôi cho người ta nhờ chứ?
Lam quay phắt lại:
_ Mặc kệ tôi!
Đôi mắt Lam mọng nước y như cái lần cô khóc trên tầng thượng, rất đẹp. Anh cười nhẹ:
_ Em vẫn như ngày nào...
Lam lặng câm đứng như hoá đá trước đôi mắt nồng nàn của Phương. Phương nhè nhẹ đưa tay lau những giọt nước mắt của Lam. Giọng anh nhẹ như nhung:
_ Nước mắt của "đá" trong lắm... Mặt nạ của "đá" cũng rất đẹp, nhưng con người thật của "đá" mới là tuyệt nhất. Bởi vì "đá" có một trái tim yêu...
Lam hoàn toàn thu hết móng vuốt mà cô giương ra chống anh. Cô chịu thua anh rồi. Trái tim cô đang điều khiển lý trí. Nó mách bảo hãy để yên cho Phương xoa dịu nỗi lòng. Phương kéo đầu Lam áp vào иgự¢ mình, nói nhỏ:
_ Em có nghe thấy gì không? Trái tim anh nó đang nói " rất nhớ em" đấy. Em có tin trong năm năm qua anh đã dùng nỗi nhớ để chăm sóc cây hoa đá của chúng ta không? Nó đã rất lớn, sinh con cháu rồi, đông đúc lắm. Và nó cứ giục anh đi tìm cô chủ của nó để tạo một gia đình hạnh phúc...
Lam thấy ngượng khi anh đột nhiên đề cập đến vấn đề đó. Cô cứ úp mặt vào иgự¢ anh, nghe nao nao một cảm giác bình yên. Năm năm qua, thứ tình cảm mỏng như pha lê ấy không hề vỡ tan trong cô, và giờ đây, nó trở thành một viên ngọc rất đẹp, rất cứng cáp...
Phương nâng mặt cô lên, lắc đầu:
_ Em đúng là đáng ghét lắm... Thấy anh mà cứ lẩn như... chạch khiến tim anh cứ nhoi nhói. Anh sẽ không để cho em có cơ hội lần nữa đâu. Em sẽ ở bên anh suốt đời, hiểu chưa?
Lam trề môi:
_ Anh có nằm mơ không đấy? Em chưa có nói gì với anh đâu... mà ham hố!
Phương bật cười, nhìn sâu vào mắt Lam:
_ Em theo anh về nhà để anh giới thiệu với bố mẹ anh...
Lam sựng người. Cô lách người ra khỏi tay anh, ngồi bệt xuống sàn thở dài:
_ Em không thể... Bố mẹ anh sẽ không chấp nhận một người con gái như em đâu.
_ Sao em lại nói thế? – Phương ngồi xuống bên cạnh, tay anh cầm chặt tay cô - Em hãy coi đó như một giấc mộng dài đi. Giờ em đã tỉnh và có anh ở bên cạnh suốt đời...
Lam cúi đầu:
_ Anh có tin em vì tiền mà đi hát trong vũ trường không? Anh có tin em cặp với rất nhiều người con trai không? Và em đã chia tay họ với những lời tàn nhẫn. Em độc ác lắm. Đừng có thương em. Em không thể trao cho anh.. nụ hôn đầu tiên đầy thiêng liêng đâu... Em ...
Nước mắt Lam rơi lã chã xuống tay cô và tay Phương. Phương không hề thấy giận mà chỉ thương cô hơn. Lam của anh sao mà mềm yếu thế. Cô như một bông hoa yếu ớt trong gió bão... Một mình chống chọi thì sao không tránh khỏi một chút gãy lá, dập cành? Giờ đây, anh sẽ che chở cho cô, không để cô bị tổn thương nữa. Khẽ nâng khuôn mặt đẫm nước mắt của Lam lên, anh nói trong xót xa:
_ Tội em tôi quá!
Anh cúi xuống thật thấp, hôn nhẹ lên vầng trán thông minh bướng bỉnh rồi xuống mắt nghe vị mặn của nước mắt tê dại trên bờ môi. Lam im lặng đón nhận. Cảm xúc này đến với cô rất kì lạ, đến mức kì diệu. Ra đây mới thực sự là... hôn... Những lần trước cô diễn mà chẳng có hồn tí nào. Vì nó không được nốt nhạc thanh thoát từ trái tim cô hoà lẫn, vì nó không được cô đón nhận... Trong lòng Lam, giờ đây chỉ còn là Phương và cuộc sống mới. Cô sẽ vì anh để làm nên một hạnh phúc mà cô xứng đáng được hưởng. Lam biết ơn ông trời đã ban tặng Phương cho cuộc đời đầy bất hạnh của cô.
Lam ngồi ngoan ngoãn trong lòng Phương. Anh kê cằm vào đầu Lam, mắt mơ màng;
_ Anh đang rất hạnh phúc vì có được em!
Lam cười nhẹ:
_ Rồi anh sẽ thấy bất hạnh sớm thôi. Tính em bất thường lắm!
_ Chỉ cần em luôn ở bên anh là được, mọi điều anh chịu tất! – Phương cất giọng khẳng khái – Mai chúng ta đi chơi nhé? Ngày kia cũng chơi... Tất nhiên là khi em học xong...
Lam chặc lưỡi:
_ Không được rồi! Em phải về quê vì ngày kia là giỗ bà ngoại em.
Phương nhận thấy có chút xót xa trong giọng nói của Lam. Anh xiết nhẹ tay Lam:
_ Anh về cùng với nhé?
_ Đừng anh! – Lam lắc đầu – Giờ chưa phải lúc. Đợi em hai ba năm nữa được không?
Phương nheo mắt lắc đầu:
_ Không được! Lâu quá! Anh muốn ngay lập tức cơ. Anh đã chờ em ... lớn năm năm rồi!
Lam nghiêng người;
_ Vậy thì thôi luôn, chẳng có thời hạn gì hết.
Phương suỵt nhẹ:
_ Không được! Em thừa biết tính anh mà... Bao giờ em đi, anh đưa em ra... taxi...
Lam bật cười:
_ Ngày mai ạ! Cám ơn anh!
Nụ cười của Lam đẹp qúa, khiến hồn Phương ngất ngây. Biết hạnh phúc thế này, anh đã đến tìm cô sớm hơn, chẳng qua trong anh còn chút tự ái đàn ông thôi.
Phương giúp Lam dọn đồ sang một nhà mới. Cô nói rằng ngôi nhà này chỉ có anh biết được thôi. Phương cũng không hỏi vì sao cô làm thế. Phương tin ở Lam. Mọi hành động, việc làm của cô dù có làm anh đau lòng một chút nhưng chỉ là để che dấu một cái tôi yếu đuối bên trong. Lam rất cần được bảo vệ!
Mấy ngày sau, Phương tìm Lam khắp nơi. ở trường, ở kí túc xá, ở nhà trọ đều bặt tin tức. Anh bực lắm. Lẽ ra bây giờ cô phải có mặt ở đây rồi chứ? Hay Lam lại tránh mặt anh? Không đâu. Lam đã hiểu rõ lòng anh rồi còn gì. Lam không để quên để chuyển đi nơi khác! Anh phải kiên nhẫn chờ đi.
Phương cố gắng dậy thật sớm để dọn phòng và dọn nhà. Cả ngày hôm qua anh đã đứng chờ Lam ở kí túc xá và ở nhà trọ đến mệt nhoài cả người. Nếu không vì bố và dì dặn thì anh cũng chẳng thèm dậy làm gì. Anh nhớ lại câu chuyện tối qua với bố và dì - một câu chuyện gây ngạc nhiên cho anh không ít. Anh có thêm một người em gái, tuy chỉ là con riêng của dì. Phương không hề hỏi về quá khứ của dì bởi Phương biết đó là một nỗi đau. Qua năm năm suy nghĩ chín chắn hơn, Phương không còn ghét dì mà thương dì hơn. Cuộc đời dì như một kiếp hoa trôi trên dòng sông đầy sóng... Nay dì tìm được con gái, chắc dì vui lắm. Bố còn dặn phải coi nó như em và bù đắp cho nó tình thương gia đình. Có lẽ để thuyết phục nó về đây, bố và dì phải mất rất nhiều thời gian và công sức!
Phương gặp Yên ở cầu thang, cô cầm một lọ hoa hồng nhung rất đẹp. Phương cười:
_ Yên mang hoa vào phòng em gái của Phương à?
Yên gật đầu:
_ Mong sao cô bé ấy thích. Căn phòng ấy cả ngày hôm qua dì và Yên dọn đó!
_ Chắc nó thích thôi! Công của bao nhiêu tình thương mà.
Phương vươn vai đi xuống. Yên hỏi với theo:
_ Phương dọn dẹp phòng chưa, để Yên giúp?
Phương nheo mắt:
_ Rồi! Cám ơn nghe!
Yên đi nhanh lên lầu. Cô đặt lọ hoa trên bàn học của cô bé. Cả ngày hôm qua cô được nghe dì Lương kể về cô con gái với một sự yêu thương vô bờ. Dì không tiết lộ tên vì dì muốn dành bất ngờ cho cả hai: Yên và Phương.
Ngắm lại căn phòng lần nữa, Yên thấy hài lòng. Cô nghe thấy tiếng mở cổng và tiếng ô tô chạy vào. Yên mỉm cười phóng xuống nhà. Xe dừng lại trong sân thì Yên xuống. Phương cũng đứng đó từ lúc nào. Cửa bật mở, bà Lương và ông Thịnh bước ra, liền sau đó là Lam. Phương và Yên sửng sốt. Lam cũng không nói được gì. Con trai của ông Thịnh lại là Phương ư? Rõ là trò chơi của số phận mà!
Cố ngăn tiếng nói phản kháng trong người, Phương bước tới. Ông Thịnh vui vẻ:
_ Bố và dì đưa em gái của con về đây. Chắc hẳn hai con đã biết nhau?
Phương trả lời máy móc:
_ Dạ... Biết!
Yên chạy lại, hồ hởi nắm lấy tay Lam:
_ Thật không ngờ! Lam lại là con của dì Lương... Nhìn kĩ ra hai người rất giống nhau.
Bà Lương có vẻ vui vì câu nói của Yên. Lam lạnh lùng:
_ Tôi không thấy đúng lắm. Mọi người đều bảo tôi giống bà ngoại.
Bà Lương và ông Thịnh hiểu đó là câu trách khéo của Lam. Bà ngoại chỉ là người ngoài, làm gì có huyết thống.
Lam nhìn chằm chặp vào Phương, miệng nở nụ cười:
_ Điều em không ngờ là em lại làm em gái anh – một con người nổi tiếng. Em vui lắm! Hy vọng anh sẽ coi em là một cô em gái đúng nghĩa!
Phương lặng người. Anh đã chờ cô trở về nhưng không phải bằng cách này. Một danh phận trong nhà anh chờ cô nhưng đâu phải là cô em gái bé bỏng... Một rào cản nữa lại được dựng lên trước mặt anh và Lam mất rồi. Thật trớ trêu.
Ông Thịnh giục con:
_ Con nói gì đi chứ Phương? Nhanh lên!
Phương cười cười:
_ Anh sẽ dành hết tình cảm cho em, yên tâm đi Lam ạ!
Với anh, câu nói đó có hai nghĩa và anh hy vọng Lam hiểu điều đó. Bà Lương nắm tay Lam kéo vào nhà. Lam nhìn xung quanh với đôi mắt lãnh đạm. Bà mẹ sống trong sung sướng còn con thì chật vật, khổ sở trong đời. Thật đáng buồn...
Lam ngồi đối diện với Phương ở bàn ăn. Anh nhìn cô chằm chặp khiến cô bối rối. Lam nghiệm ra rằng cô và anh sẽ mãi không bao giờ gặp nhau...
Yên nhìn Lam với con mắt yêu thương. Số phận Lam thật lận đận long đong, bây giờ có mẹ rồi chắc sẽ được bù đắp nhiều. Bà Lương là một người giàu tình cảm và rất tế nhị.
Ông Thịnh hỏi:
_ Lam này... Học ở trường có vất vả không?
Lam hiểu ông nói về tiền nong. Nếu không vì lời trăn trối cuối cùng của ngoại thì Lam đâu có ngồi yên để nghe họ cật vấn? Nước mắt của người đàn bà kia đâu thể làm lung lay nỗi oán hận trong lòng cô! Mãi mãi không thôi oán hận!
_ Dạ... Cũng có chút ít vất vả, nhưng cháu lo được...
Bà Lương dù không hài lòng về cách xưng hô của Lam song vẫn im lặng. Bà biết Lam cần nhiều thời gian để thay đổi. Hiện giờ bà đang rất vui vì được đoàn tụ cùng con. Có lẽ nó đã tha thứ cho bà!
Khi mọi người đã về phòng, Lam nhẹ nhàng đi ra vườn. Khu vườn rộng và có rất nhiều hoa hồng. Lam chợt nhớ tới những bông hoa quấn tiền ngày xưa...
_ Em có vẻ chấp nhận số phận? – Phương lên tiếng từ phía sau.
Lam quay lại, thấy khuôn mặt anh mờ ảo dưới ánh trăng. Cô khẽ lắc đầu:
_ Em không chấp nhận thì sự thật vẫn thế... Bố anh và... Bà ta đã là một thì anh và em sẽ mãi là hai...
Phương bước lại gần cô, cương quyết:
_ Chúng ta không có quan hệ gì ngoài quan hệ... đôi lứa được! Anh và em cố gắng lên, được chứ?
Lam lùi lai, đôi mắt mở lớn, thất thần:
_ Không được! Không được... Như vậy thì... Mà anh là con của ông ta và gọi bà ta là dì... Em không thích liên quan đến bà ta...
_ Thế sao em còn về đây? – Phương gắt lên – Sao em lại gọi anh là anh trai? Em hãy thôi oán hận đi. Dì Lương là người tốt, rất tốt... Dì thật sự thương em.
Lam nhún vai:
_ Nếu bà ta thương em thì em sẽ thương lại... Em chọn mẹ!
Phương hốt hoảng:
_ Sao lại thế? Anh không muốn em lựa chọn. Chỉ cần em luôn ở bên anh, anh sẽ làm tất cả vì em.
Hất tay Phương ra khỏi vai mình. Lam lạnh lùng:
_ Tôi đã nói rồi... Tôi sẽ chọn bà ta... Tôi phải thử xem thứ tình cảm đó như thế nào! Chào anh!
Phương chưa kịp giữ cô lại thì Lam đã vụt chạy đi. Cô khoá rái cửa lại và nằm vật xuống giường. Nước mắt tự nhiên ứa ra và tuôn mãi thấm ướt cả một mảng gối. Giá mà anh không phải ở đây thì em đã vui biết chừng nào. Giá mà nỗi hận thù của em không lớn đến mức ấy thì chúng ta đâu khổ? Em phải coi anh là anh trai, một người anh em không bao giờ mong đợi... Anh trai Phương và em gái Lam... Anh trai!
