HỎI TÌNH
Về lại trà trang, hiếm khi Hướng mẫu vui vẻ một phen, bảo Tống mụ vào phòng bếp làm rất nhiều món ngon, thành ra bọn hạ nhân chúng tôi cũng được hưởng lây. Tôi ăn hết sức ngon lành, có câu căng da bụng chùng da mắt, ăn cơm xong tôi ngồi trong phòng nhìn ánh nến lập lòe, mí mắt không chịu nổi chớp liên tục, ngáp một cái thật dài, có Tử Thần trong phòng đang nhìn, tôi ngượng ngùng che miệng, nhưng không kiềm được tiếng ngáp. Cuối cùng Tử Thần không nhịn nổi cười, lên tiếng: “Cậu đi ngủ đi, đứng đây ngáp làm tôi cũng muốn đi ngủ theo.” Tôi cầu còn không được, cười hì hì trở về phòng, thỏa mãn nằm trên giườngn, chầm chậm thi*p đi.
Không biết đã qua bao lâu, tôi tỉnh lại, ngoài cửa sổ trăng sáng vằng vặc, ngẫm nghĩ, hôm nay đúng là ngày 15. Tiết tư mộ hôm nay không biết có đã tác thành cho bao nhiêu đôi lưa, tôi xoay người, đột nhiên cảm thấy chút vắng vẻ, hết buồn ngủ hẳn.
Tôi khoác quần áo ra phòng ngoài, gió đêm thốc vào mặt, đêm trở lạnh, định vào bếp tìm nước uống, thì lại phát hiện trong phòng Tử Thần lấp lóe ánh nến. Đầu tiên vẫn là giật mình, chẳng lẽ lại đang tắm? Sau đó cười nhẹ, chiêu này của anh sợ là không thể dùng lại, đã đồng ý đi thi Hương với Hướng mẫu, tuyệt không thể lười biếng.
Tôi vào bếp uống nước xong, ngẫm nghĩ, quyết định mang một ít bánh cốm và trà nóng đến phòng cho anh.
Tôi bưng khay bằng hai tay nên không thể gõ, đành dùng khuỷu tay khẽ đẩy cửa bước vào. Đứng ở cửa thấy Tử Thần đang nằm ngủ gục trên bàn, tôi cười, quả là có cố gắng rồi. Tôi nhẹ nhàng đến gần, đặt khay lên án thư, định gọi anh nhưng phát hiện dưới cánh tay đang đè lên một bức tranh, tôi nhìn kĩ, thì ra cũng vẫn là bức tranh họa nữ tử áo lục năm nào. Chuyện cách đây hai năm tôi vẫn còn nhớ rõ, bởi vì bức tranh ấy rất đẹp, tuy rằng người trong tranh không vẽ rõ mặt. Chẳng lẽ là gặp được giai nhân trong mộng sao, tôi không khỏi cười thầm. Đợi một hồi vẫn không thấy anh có vẻ sắp tỉnh, bèn khẽ lay Tử Thần, ngẩng đầu lên nhìn thấy tôi, tuy trong mắt vẫn còn mơ màng, nhưng rất trong, vừa cười vừa nói: “Cậu không đi ngủ à?” Tôi cười chỉ chỉ vào dĩa bánh cốm và ấm trà, Tử Thần nhìn theo hướng tay tôi chỉ, không cầm bánh mà luống cuống thu lại bức họa. Tôi càng buồn cười tợn, cố tỏ ra vô cùng kinh ngạc, dò hỏi: “Ái chà, cô nương này là ai thế? Sao bức tranh này vẫn chưa hoàn thành?”
Tử Thần cúi đầu không nói, tôi không nhìn cũng biết bây giờ mặt anh đang đỏ lắm đây, tôi càng muốn trêu thêm, tiếp: “Thảo nào thiếu gia không thích Lưu tiểu thư, ra là đã có người trong lòng rồi sao?” Tử Thần đã cuộn tròn xong bức tranh, không đáp, tôi nghiêng đầu cười tít mắt, tiến gần hơn, mắt mở to hỏi thêm: “Thiếu gia xấu hổ à? Nam tử đại trượng phu, rút cuộc là phải hay không phải, hí hí.” Tử Thần ngừng một hồi lâu mới trả lời: “Mặc dù tôi rất thích nàng, nhưng không biết nàng có thích mình hay không.” Tôi bật cười, bảo: “Thiếu gia thông minh như vậy, lẽ nào không biết được tâm ý nàng sao?” Anh thấp giọng nói: “Tôi không nhìn ra, cũng không dám hỏi nàng.”
Tôi cười càng thêm sâu, Tử Thần tuy xuất chúng là thế, nhưng gặp chuyện trai gái cũng rất thẹn thùng, dễ thương quá đi mất. Tôi nhịn cười, vỗ иgự¢, tuyên bố: “Nếu thiếu gia ngại không thể hỏi, cứ để tiểu nhân đi thăm dò giúp ngài, có điều ngài phải cho tôi biết đó là tiểu thư nhà nào.”
Tử Thần trầm mặc một hồi lâu, ngẩng đầu bảo: “Nếu cậu có lòng muốn giúp tôi thì nhất định sẽ được.” Nói xong lẳng lặng nhìn tôi, không biết sao trong mắt bỗng có tia ấm áp, trong lòng chợt cả kinh, là do ánh trăng và ánh nến kia khiến nhãn thần anh có vẻ khơi gợi tình cảm thầm kín chăng? Tôi không dám nhìn sâu, cúi đầu đi lấy bánh. Tử Thần nhẹ nhàng đè tay tôi lại, như thể có tiếng trống vang lên trong lòng иgự¢, như dây đàn vừa rung mạnh. Bối rối nhìn anh, Tử Thần vẫn đang bình tĩnh nhìn tôi, trong mắt đầy vẻ chờ mong. Tôi vội vàng lên tiếng: “Thiếu gia, tôi thật lòng muốn giúp anh mà.” Tử Thần vẫn nhìn tôi chăm chú, tay cũng thả, tâm tư rối bời, ý anh là sao? Vì sao lại nắm tay tôi mãi thế này? Đáng lí người trong lòng của Tử Thần phải là một cô nương mới, đoạn kiểu nào không khéo thành đoạn tụ chứ, tôi không muốn nghĩ nhiều lung tung vậy đâu. Cố gắng bình tâm, cố gắng rút tay ra dần, nói: “Thiếu gia vẫn cứ yên tâm thi cử, trong lúc chờ thi Hương, tiểu nhân sẽ đi tìm hiểu hộ ngài.”
Truyện được biên tập và post tại website: WWW.KenhTruyen24h.Com (Thích Truyện.VN)Ánh mắt Tử Thần thăm thẳm, sâu đen như mực, chỉ nhìn tôi thật lâu, khiến trong lòng càng thêm bối rồi, đầu óc u mê, bày tỏ: “Thiếu gia, tiểu nhân nói lời giữ lời, nhất định sẽ tận lực để ngài được được như ý nguyện.” Tử Thần nghe xong nhoẻn miệng cười, hỏi lại: “Thật sao?” Tôi gật gật đầu: “Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy.” Tử Thần nhíu mày, cười bảo: “Cậu là quân tử à?” Tôi hoảng hốt, vội nói: “Tiểu nhân ra sức cố gắng làm quân tử.” Từ Thần không nói, cười cười nhìn tôi. Tôi cảm giác đôi mắt kia như đang muốn tìm kiếm một điều gì đó, có chút chột dạ, vội ngáp mấy cái, ra bộ mệt mỏi. Tử Thần thấy vậy, đứng dậy bảo: “Chúng ta đi ngủ thôi.” Thế là tôi liền vội vàng rời khỏi thư phòng.
Tôi nhẹ nhàng đóng cửa giúp anh. Trăng soi bóng nước, gió đùa trúc non; bóng trúc khẽ lay làm lòng tôi lăn tăn gợn sóng. Trở về phòng nằm xuống, nhưng thế nào tôi cũng không ngủ được.
BÁN TRÀ
Những ngày sau hội đấu trà là lúc náo nhiệt nhất trong Tấm Tâm trà trang, có rất nhiều tiệm đến hỏi mua. Mấy năm trước thường là vừa qua xuân, trà mới vừa ra thì tới đặt hàng, hai năm nay vì chỉ có Thấm Tâm trà trang sau Tiết tư mộ vẫn còn tồn trà Minh Tiền, nên những tiệm mang theo số tiền lớn đến Hướng gia mua trà qua hội đấu không ít.
Vừa sớm hôm nay, Lưu quản gia đã đến gọi Tử Thần: “Thiếu gia, có hai vị khách tới mua trà, mời thiếu gia đến tiền sảnh xem.” Tử Thần đáp lại một tiếng, ra ngoài, thấy tôi vẫn còn đang dọn dẹp bàn sách, quay trở lại kéo tay áo tôi bảo: “Hợp Hoan, đi chung với tôi nhé.”
Tôi theo sau Tử Thần đến tiền sảnh, có hai vị trung niên đang ngồi uống trà ở đấy, Tống mụ thì đứng cạnh khoe khoang trà nhà họ Hướng tốt đến thế nào. Tử Thần quay đầu nhìn tôi rồi cùng cười, sau đó anh cùng hai người kia chào hỏi.
Tôi đứng một bên, nhìn Tử Thần cùng hai vị trà thương trò chuyện, trong đó một người là Triệu trưởng quầy của trà lâu trong huyện, khách hàng lâu năm, vẻ mặt khôn khéo lẫn tự đắc. Còn vị kia là người từ tỉnh thành, họ Trương, sau khi xem hội đấu trà, hâm mộ tìm đến, tự giới thiệu trà trong nhà ông ta bán đều là những loại nổi tiếng cả. Giá hai người đưa ra cũng không chênh lệch nhau nhiều. Giá của người từ tỉnh thành đưa ra hơi thấp hơn một chút, nhưng tôi nghĩ, người ta còn phải chịu phí chuyên chở nên đương nhiên không đưa giá cao được, huống chi từ trước tới nay ông ta vẫn chưa bán trà Vân Vụ của núi Kì Bàn bao giờ, có chút mạo hiểm, ông chủ kia sợ rằng có thể bị lỗ. Tử Thần nghe giá của cả hai, cúi đầu xuy nghĩ, sau đó cười bảo: “Năm nay tôi định sẽ cho bán chút trà đi tỉnh vậy.” Ông chủ Triệu vừa nghe xong, có chút nóng nảy, vội nói: “Hướng thiếu gia, nhà chúng tôi đưa ra giá cao hơn, lại là đồng hương với nhau, sao có thể để người ngoài hưởng tiện nghi chứ?” Tử Thần trả lời ông: “Triệu trưởng quầy chớ vội, trong nhà tôi có rất nhiều trà mới, mặc dù không phải trà 乃úp Minh Tiền, nhưng mùi vị cũng rất ngon, tôi tính tiền rồi bán cho ông, nhưng trà Minh Tiền này thì đành bán cho ngài đây vậy.” Thương nhân họ Trương vui sướng mãi không thôi, đứng dậy nói cám ơn, muốn đi xem trà. Ông chủ Triệu nghe Tử Thần nói xong, hừ lạnh một tiếng bảo: “Quán tôi không thiếu trà mới, năm trước tôi mua trà Minh Tiền nhà cậu, đưa bao nhiêu bạc chẳng lẽ cậu quên rồi sao? Sao cậu lại hướng ra phía người ngoài?” Tử Thần chắp hai tay thương lượng: “Triệu huynh sảng khoái thế nào, tiểu đệ biết chứ, một nửa số trà Tiền Cốc Vũ mới năm tới đều là để bán cho quán huynh, chỉ là năm nay hiếm khi có người từ tỉnh thành tới mua trà, đệ muốn để cho người nơi khác được nếm thử trà ngon của Kì Bàn, sau này đối với chuyện làm ăn của trà quán huynh cũng là chuyện tốt mà.” Ông chủ Triệu nghe xong, đứng dậy phất tay áo bỏ đi, trước khi rời khỏi oán hận nhìn lướt qua họ Trương. Tôi cảm thấy hơi bất an, Tử Thần dường như trông vẫn bình thường, chỉ mỉm cười bảo Lưu quản gia đưa người kia ra sân sau xem trà.
Tử Thần quay đầu nhìn tôi, cười nói: “Ngày mai chúng ta lên tỉnh thăm thú nhé?” Nghe xong, tôi cảm thấy rất khó hiểu, kì thi Hương sắp tới cũng phải lên tỉnh đó thôi? Tôi rầu rĩ bảo: “Được thì được, chỉ sợ phu nhân không đồng ý.” Vẻ mặt Tử Thần tự tin, đáp: “Mẹ nhất định sẽ đồng ý thôi.”
Một hồi sau, hai người kia đã quay trở lại, Trương chưởng quầy thanh toán tiền cọc, hẹn sáng mai sẽ đến nhận trà, sau đó đứng dậy cáo từ.
Đột nhiên Tử Thần ngăn ông chủ Trương lại, nói: “Trà này để đích thân tôi và ngài cùng vận chuyển lên tỉnh, chỉ bán trong nửa tháng, nếu không bán hết, tôi sẽ trả cho ngài tiền thu về số còn lại.” Nghe thế, Trương trưởng quầy vô cùng kinh ngạc, Lưu quản gia giật mắt liên tục, chỉ hận không thể chạy tới bịt miệng Tử Thần.
Trưởng chưởng quầy suy nghĩ cẩn thận, miệng cười chẳng khép, không kiềm chế được niềm vui rồi cáo từ rời đi. Có lẽ bây giờ ông ta đang cho rằng Tử Thần đúng là một cậu ấm, nào hiểu được chuyện làm ăn. Lưu quản gia không kiềm được, rít lên từng tiếng: “Thiếu gia của lão ơi, trà Minh Tiền cậu bán giá thấp thì thôi đi, nếu như nhận lại trà về, không phải phá hủy danh tiếng của Thấm Tâm trà trang sao?”
Tử Thần nhìn vẻ mặt của Lưu quản gia, ngược lại còn nở nụ cười. Tôi nhìn dáng vẻ tự tin của anh, trong bụng sáng tỏ, hiểu được ý định của Tử Thần, quả nhiên rất thông minh.
Tôi tiến lên an ủi Lưu quản gia: “Lưu quản gia, thiếu gia làm như vậy, là vì thanh danh nhà chúng ta, cũng là vì danh tiếng của trà Vân Vụ núi Kì Bàn.” Lưu quản gia vẻ mặt ngơ ngác, tôi và Tử Thần cùng cười một tiếng, bảo: “Bây giờ tiết trời ngày nào cũng nóng, trà này lưu lại không bao lâu thì hương vị cũng yếu đi, năm nay chúng ta bớt chút lợi nhỏ là để lưu lại tiếng thơm, tiết Thanh Minh năm sau nhất định ông ta lại đến mua trà.”
Lưu quản gia cuối cùng cũng hiểu, có điều vẫn còn chút đau lòng vì kiếm được ít bạc. Tử Thần cười bảo: “Tương lai còn dài.”
Đang nói, Hướng mẫu từ ngoài đi đến, Tử Thần dìu mẹ ngồi xuống, sau đó đem chuyện bán trà kể lại. Ban đầu Hướng mẫu nghe xong cũng không có ý kiến gì khác, đến khi Tử Thần bảo muốn lên tỉnh, vẻ mặt tái xanh, tôi nhìn điệu bộ kia, quả là không vui với ý định ra ngoài của Tử Thần.
Tử Thần vội cười thương lượng: “Mẹ, vài tháng sau là đến thi Hương, mặc dù tỉnh thành rất gần huyện Gia Dương, nhưng con muốn đi trước để tìm hiểu một phen.”
Hướng mẫu nghe xong, vẻ mặt có phần hòa hoãn bớt, nghĩ ngợi một chút rồi nói: “Vậy cứ để Hà Hoan (Hướng mẫu vẫn nhầm tên của Hợp Hoan) đi theo con đi. Trên đường có thể giúp đỡ lẫn nhau.” Sau đó lại nói với tôi: “Trên đường đi cậu phải lanh lẹ một chút, chăm sóc thiếu gia cho tốt, nếu có gì sơ suất, để xem trở về ta xử lý thế nào.” Tôi nhanh chóng gật thưa vâng.
Tử Thần quay đầu lén nháy mắt với tôi, trong lòng cũng vui lên, cả ngày ngột ngạt ở trà trang ngày, rốt cuộc cũng có thể cùng Tử Thần ra ngoài hóng mát mấy quà, vui thật là vui…
