Vậy mà lúc này nhìn người phụ nữ trung niên đang đứng rửa bát kia, sao cô lại cảm thấy xa lạ đến vậy? Mới cúi xuống chưa lâu mà thỉnh thoảng bà lại đưa tay ra sau đấmđấm lưng. Còn cả những sợi tóc bạc lốm đốm bên mang tai nữa. Bà có chuyện gì vậy? Tại sao bà lại già đi nhanh như thế?
Khung cảnh ấy khiến Cố Bình An bất giác cảm thấy xót xa. Cô từ từ bướcđến sau lưng mẹ, âm thầm, nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy eo mẹ, dịu dàng áp mặt lên má mẹrất tình cảm.
“Sao thế? Lớn thế rồi mà còn nũng nịu.” Bà Cố nhanh nhẹn rửa đống bát, không ngẩng lên. “Thằng bé An Bình vẫn chưa về à? Bố con nói phải dạy đỗhaiđứa một trận, lát nữa con đừng có cứng đầu, đừng làm bố con tức giận thêm,huyết áp của ông ấy mấy hôm nay không lúcnào xuống thấp đâu!”
Cố Bình An không nói gì, chỉ khẽ gật đầu. Mẹ cô rất hiếm khi nhắc nhở côcẩn thận như thế này, cho dù có quan tâm, những lời bà nói ra cũng có mùithuốc súng.
Cố Bình An chỉ cảm thấy trong lòng xót xa, cô cố gắng hít một hơi sâu, lí nhí nói: “Mẹ, có phải mẹ không thích con và anh ThẩmAnBình ở bên nhaukhông?”
Lưng bà Cố khẽ khựng lại,sau đó bà đặt chiếc bát xuống, lausạch tay, quay người đối diện với Cố Bình An. Trên đôi mắt phượng xinh đẹp của bà đã bắt đầu xuất hiện những nếp nhăn. Bà khẽ thở dài, chặt bàn taycongái, nói: “BìnhAn, mẹ là mẹ của con những lời mẹ nói không bao giờ làmhạicon. Mẹ dựa vào những kinh nghiệm trong cuộcđời mẹ để lựa chọn cho con con đường đúng đắn nhất, nhưng con đường đúng đắn ấychưa chắc đã là con đường con thích đi. Vìthếmẹ sẽ lựa chọn, điều mẹ quan tâm nhất là việc con sẽ không vui. Nếu con cảmthấy không vui vì điều mẹ lựa chọn cho con thì mẹ sẽ không tiếp tục. Conhiểu không?”
Bàn tay mẹ hơi lạnh, lòng bàn tay hơi ướt, không biết là nước hay mồ hôi, bànói, giọng rất nhỏ nhẹ, mỗi câu, mỗi từ đều cân nhắc kĩ lưỡng. Cố Bình An cảmthấytrong trái tim tràn ngập sự ấm áp.
“Mẹ...” Tiếng nức nở đè nén đã rất rõ rệt trong giọng nói của cô, một lúc lâu cô vẫn không nói được thành một câu hoàn chỉnh. Cô hít một hơi thật sâu,népchặt vào lòng mẹ, giống như hồi còn nhỏ. Hành động thân mật ấy khiến bà Cố và cô đều cảm thấy không thoải mái, cũng không nói gì thêm, hai mẹ con chẳnghẹn mànướcmắt cùng rơi.
“Bình An, đừng căm ghét mẹnhé,mẹ cũng có nỗi khổ củamình.”
“Con hiểu mà.”
“Con không hiểu đâu, rõ ràng là con không hiểu, nhưng mẹ hy vọng cả đời
này con sẽ không bao giờ hiểu điều đó.”
Cố Bình An còn chưa kịp hiểu hết những lời của mẹ, đangđịnh lên tiếng hỏi thì tiếng chuông cửa vang lên. Tiếng chuông giòn giã bất ngờ cắt đứt cuộc đối thoại giữa haimẹcon. Cố Bình An rờikhỏivòngtay mẹ, bước ra khỏicăn bếp.Vừangước lên đã nhìn thấy ThẩmAnBình vốn phong trần, hiên ngang đang ngoan ngoãn lẽo đẽo theo sau bố cô. Bộ dạng ấy của anh, cô đương nhiên chưabao giờ nhìn thấy, ở bên ngoài, anh lúc nào cũng làngười phong độ ngời ngời,chưa bao giờ cô nhìn thấy anh trong bộ dạng như thế này. Anh cao hơn bố cônửa cái đầu nhưng lại đang cúi thấp, đứng nói chuyện với bố cô, thỉnh thoảng gậtđầu một cái, lông mày nhíu chặt khiếnngười khác có cảm giác họ đang nói chuyện gì đó rất nghiêm túc, chứ không phải đang tâm sự một cách thoải mái.
Sắc mặt ông Cố không được vui lắm. Ông ngồi trên sofa, không nói gì. Thẩm An Bình cũng không dám ngồi xuống, đứng nguyên một chỗ, gương mặtlộvẻ ngại ngùng. Thực tế, ông bà Cố đã chứng kiến anh trưởng thành từng ngày, nhà họ Cố cũng gần như gia đình anh, trước đây, trước mặt những bậc bềtrên, anh cũng rất ngoan ngoãn,lễphép, nhưng không đến mức quácăng thẳng giống lúc này, đến Cố Bình An cũng có thể nhìn rasựcăng thẳng của anh, điệubộthì lúng talúng túng.
Thẩm An Bình khẽ quay đầu lại, dùng ánh mắt ra hiệu với Cố Bình An, ánh mắt ấyhẳnnhiên là ngầm mang ý cầu cứu.Cố Bình An húng hắng ho, bước vàibước ra ngoài phòng khách. Rót hai cốc nước cho bố và ThẩmAnBình, ngoanngoãn ghé sát bên bố, nũng nịu giải vây: “Bố, bố làm gì thế này? Bây giờ mới tỏra nghiêm khắc với Thẩm An Bình cũng hơi muộn rồi, cho anh ấy ngồi xuống đãạ, đứng thế này thì làm sao mà nói chuyện được?”
Sắc mặt ông Cố càng trở nên lạnh lùng, ông chẳng buồn để ý đến Cố Bình An, bướcthẳng đến trước bức tường trang trí trong phòng khách. Trên bức trường treo đầy súng và dao trong suốt cuộc đời quân nhân của ông. Cố Bình An giật thót tim, vội vàng đứng bật dậy, lao đến, giữ chặt lấy bố mình, kêu lênkinh hãi: “Bố!Bố định làm gì vậy?”
Ông Cố gạt Cố BìnhAnra, cất giọng lạnh lùng: “Dẹp ra, đừng cónghĩ bố chiều chuộng nên muốn làm gì thì làm, không có phép tắc gì cả. Vấn đề của con, bố sẽ giải quyết sau, xử lý cái thằng nhóc hư đốn này trước đã. Dámnửađêm nửa hômđưa con đi làm loạn ngoài đường, bố thấy chắc nó không muốn sống nữa rồi!” Nói đoạn, ông cầm cây súng SMG kiểu cũ từ trên bức tường xuống một cách mau lẹ rồi ném phịch xuống trước mặt Thẩm An Bình.
Câysúng rơi xuống nền đá hoa sáng loáng, phát ra âmthanh chát chúa, chói tai khiến mọi người trong căn phòng đều giật mình.
Ông Cố ngày thường ôn tồn, điềm đạm là thế, lúc này lại lạnh lùng nói vớiThẩmAnBình: “Tiểu tử, tôi hỏi anh, anh nghe cho rõ đây!” Giọng nói ông Cố không quá to cũng không quánhỏ nhưng cực kỳ uy nghiêm, cả người toát ra khi chất của một quân nhân khiến Thẩm An Bình đã chứng kiến nhiều cảnh tượngnhưthế này cũng cảm thấy da đầu têrần. Anh ngẩn người, ngoan ngoãn gật đầu,nghe thấytiếng ông Cố hỏi, giọng nghiêm nghị: “Anh nói thật cho tôi biết, anh đãđộng tới con gái tôi chưa?”
Cố Bình An không ngờ bố mình sẽ hỏi một câu như vậy, chỉ cảmthấymáu nóng trong người như dồn hết lên mặt. Cô liếc nhìn Thẩm An Bình, anh chưa kịp trả lời, cô đã lớn tiếng hét: “Chưachưachưa!!!”
Bố cô trừng mắt nhìn, trầm giọng trách móc: “Càng ngày càng không cóphép tắc gì cả,không hỏi con, con nói chen vào cái gì?” Nói xong, ông nhìn Thẩm An Bình, nhắc lại câu hỏi một lần nữa: “Nói thật cho tôi biết, anh đã làmgìchưa?!”
Thẩm An Bình cũng không biết đầu óc mình có đang làm việc hay không.Anh cảm thấy xấu hổ như thể những vết sẹo thầm kín nhất trên người đều bịphơi bày. Chẳng biết có phải vìnhững lúc căng thẳng cực độ con người ta bất ngờ trở nên thoải mái, bạo dạn hơn hay không, lúc này anh cũng không hiểuđiều gì đang xảy ra, anh có một cảm giác siêu thoát nhẹ nhàng đến thần kỳ. Anh hít một hơi thật sâu, ngẩng cao đầu vẻ bất khuất, đối diện với ông Cố một cáchthẳng thắn, ôn tồn trả lời: “Rồi ạ!”
Ông Cố nhất thời tức tối, hai mắt mở lớn. Ông trừng mắt nhìn Cố Bình An rồi nhìn xung quanh, sau đó bỗng cầmchiếc gạt tàn trên chiếc bàn uống nước lên. Cố Bình An thấy tình thế bất ổn, vội vàng lao lên phíatrước chắn trước Thẩm An Bình, mặt cúi gằm, lớn tiếng hét: “Bố, bố đừng nóng giận quá, bố đánh ૮ɦếƭ Thẩm An Bình thì con cũng không thiết sống nữa! Con bây giờ đã là người anh Thẩm An Bình rồi, anh ấy có là tên cặn bã thì con cũng chấp nhận!”
Bốn bề bỗng yên ắng, Cố Bình An chỉ nghe thấy từng hồi trống иgự¢đậpthình thịch của chính mình, dường như trái tim cô đang muốn phá tan Ⱡồ₦g иgự¢ mà thoát ra ngoài vậy, cảm giác lạnh lẽo đến ghê rợn xâm chiếm khắp cơ thểkhiến một lúc lâu sau, cô cũng không dám ngẩng lên. Thời gian cứ lặng lẽ trôiđitừng giây, hồi lâu cô mới cảmthấycó điều gì đó không bình thường. Côngượng ngùng ngướcnhìn Thẩm An Bình,trong đôi mắt đen như mực ấyhoàn toàn là sự vui sướng và bất ngờ, giây phút ánh mắt họ chạm nhau ấy, Cố Bình An chỉ cảm thấy ngượng ngùng. Cho đến khi cô đưa mắt nhìn về phía bố mình, mới phát hiện nụ cười cố che giấu sau khi diễn thành công một vở kịch đáng ghét.
Cô chưa kịp có phản ứng, bố cô đã đặt chiếc gạt tàn xuống, bật cười thành tiếng giòn tan. Ông phủi tay đứng đó, nói nhẹ nhàng như đang nhắc đến chuyện ăn cơm uống nước thường ngày: “Hai đứa bay đều lớn rồi, những việc khác bố không quản nữa, nhưng việc hôn sự thì phải tiến hành thôi!”
Ông bước đến trước mặt Thẩm An Bình, nói nghiêm nghị: “Con gái ta mà tên tiểu tử như cậu cũng dám động vào, muốn ૮ɦếƭ phải không? Ngay lập tức giải quyết xong việc hôn sự trong tháng này! Cậu cứ thử làm chậm trễ xem!”
Thẩm An Bình thấy ông Cố đã chấp nhận, vui mừng ra mặt, cười tít mắt, trả lời: “Bố hãy yên tâm, con rể hiểu rồi ạ, bọn con đều hiểu rồi ạ!”
“Bố cái mà bố! Thử đối xử không tốt với con gái ta xem, ta cho cậu một phát súng luôn!” Ông Cố tuy ngoài miệng vẫn rất cứng rắn nhưng nụ cười khó lòng che giấu trên gương mặt ông đã làm lộ cảm xúc thật sự của ông lúc này. Cố Bình An lúc này mới vỡ lẽ, bố cô đang trêu đùa bọn họ.
Ngay lập tức mặt cô tối sầm. Cô hậm hực nói: “Thì ra bây giờ đến bố cũng biết trêu đùa con rồi!” Cô quay lại, nói với Thẩm An Bình: “Em đã nói sẽ lấy anh chưa hả? Anh đã hiểu, hiểu cái gì mà hiểu?!”
Tất nhiên, người bị lừa một vố là Cố Bình An cũng có chút hậm hực, bực tức, nhưng trong tình huống này, cô có nói gì thì cũng chẳng có tính uy Hi*p.
Bố cô ra sức tác thành mối “nghiệt duyên” của hai người bọn họ, vốn dĩ thúc giục hai người bọn họ làm thủ tục từ năm ngoái nhưng Cố Bình An không đồng ý, cô càng nghĩ càng thấy là do bố cô sợ đêm dài lắm mộng, cứ như sợ bọn họ sẽ hối hận vậy, vì thế cô không muốn đồng ý, việc hôn nhân đại sự sao có thể dễ dàng như vậy được? Điều quan trọng nhất là cô vẫn còn những toan tính của riêng mình. Tuy cô ngang ngược nhưng cũng biết việc hôn nhân không phải trò đùa. Thậm chí có thể nói cuộc hôn nhân không thể là trò đùa.
Cuối cùng, mọi người đã đạt được sự nhất trí, đính hôn trước rồi kết hôn sau.
Đối với Cố Bình An, nhà họ Thẩm không có bất cứ điều gì không vừa ý, các bậc trưởng bối nhà họ Thẩm lúc nào cũng cảm thấy với tính cách của cái tên nghịch tử tiếng xấu đồn xa Thẩm An Bình này, cả đời khó kiếm được một người con gái tử tế, không ngờ anh lại giỏi giang đến vậy, tìm đưọc một người môn đăng hộ đối, lại hiểu rõ lai lịch. Đứa trẻ Cố Bình An này, từ nhỏ đến lớn họ đều chứng kiến sự trưởng thành của cô, cộng thêm gương mặt ngoan ngoãn, hiền lành bẩm sinh của Cố Bình An, rất được các vị trưởng bối yêu quý, vì thế Thẩm gia hết mục yêu thương cô, chỉ tiếc một nỗi chưa rước cô về ngay mà thôi.
Năm mới đã đến gần, dưới sự giục giã đến phát điên của bố mẹ, cuối cùng Cố Bình An cũng thỏa hiệp, nhân lúc trước Tết, chọn một ngày, cùng Thẩm An Bình về nhà bà nội cô.
Ông nội Cố Bình An xuất thân là một hồng quân, bốn đứa con do ba bà mẹ khác nhau sinh ra, thời đại ấy vừa chiến tranh vừa bệnh tật ông nội Cố Bình An đã cưới tới ba bà vợ. Hai người vợ trước, một người làm công tác văn hóa, một người là tiểu thư khuê các, đều không chịu nổi sự khó khăn của thời chiến loạn, sinh con chưa được bao lâu thì lâm bệnh rồi qua đời. Về sau, ông nội Cố Bình An thấy cảnh các con không có ai nuôi nấng nên đã cưới bà nội của Cố Bình An bây giờ làm vợ. Bà chính là mẹ đẻ của bố và cô ruột Cố Bình An, xuất thân từ một gia đình bình thường, phụ thân là một thầy đồ, mẫu thân là một nông phụ thật thà, chân lấm tay bùn. Bà nội Cố Bình An vốn cũng có cơ hội để được học hành, nhưng do hai bên phụ mẫu đều là những người bảo thủ trong xã hội cũ, cho rằng con gái thì bất tài mới có đức, vì thế bà nội Cố Bình An chỉ học xong cấp hai đã phải nghĩ học ở nhà làm ruộng với cha mẹ. Bà nội Cố Bình An ngày trước là người rất xinh đẹp, nhưng trong một thời gian dài chịu sự tác động của truyền thống và mê tín của xã hội cũ, tư tưởng lạc hậu, không hề xứng với ông nội Cố Bình An. Khi đó, ông nội Cố Bình An là bộ đội thoát ly, bên mình vẫn còn con nhỏ, không thể gửi đi đâu khác. Ông vừa phải lo chiến đấu vừa phải chăm sóc những đứa con của hai bà vợ trước, một chàng trai có ý chí sắt đá bị đặt vào tình cảnh khó khăn. May mà khi ấy bà nội Cố Bình An thấy một người đàn ông như ông chăm sóc những đứa trẻ quá lúng túng, vụng về nên đã nguyện giúp ông chăm sóc những đứa nhỏ. Về sau, khi ông nội Cố Bình An rời khỏi vùng đất ấy, đã đem bà nội Cố Bình An theo cùng, sau đó mới sinh ra bố và cô ruột Cố Bình An.
Ông bà nội Cố Bình An đều hết mực yêu quý Thẩm An Bình. Từ nhỏ đến lớn anh đều rất ưu tú, giỏi giang, hầu như gia đình nào cũng thích anh, đặc biệt là khi so sánh với tên tiểu tử nghịch ngợm Quan Đại Bảo, anh càng được yêu quý.
Trước khi khuất núi, bà nội Cố Bình An nắm chặt lấy tay cô, cười hiền hậu, nói: “Con bé này tuy là con gái nhưng từ nhỏ đến lớn còn nghịch ngợm hơn cả con trai, giống bố cháu y đúc. Hồi nhỏ, trẻ con nhà nào cũng chơi trò mò giấy trong hợp, chỉ có cháu, con gái mà đi mò súng của bố.”
Cố Bình An nghe vậy mỉm cười, cô nào biết việc đi mò những mảnh giấy viết sẵn trong hộp mà bà nội nhắc đến, cái việc mà bất cứ đứa trẻ nào cũng đã trải qua ấy lại là lần thay đổi quan trọng nhất trong cuộc đời cô.
Cô có thể có được một cuộc sống yên bình, hạnh phúc như bây giờ, tất cả là do hồi còn nhỏ xíu, từ trên bục chơi trò chơi mò giấy trong hộp, cô đã mò được một khẩu súng.
Cô luôn là người chiến thắng trong các cuộc cá cược, cô đâu biết rằng, kể từ khi còn nhỏ xíu cô đã như vậy rồi. Cô cũng đâu biết rằng, vì cô chiến thắng nên một người thân thiết của cô đã phải khổ sở biết bao.
Ngày đính hôn được quyết định sẽ tổ chức sau dịp Tết. Thẩm An Bình cũng không có ý kiến gì, hai người bọn họ trước Tết đều rất bận, vì thế đến một màn cầu hôn cho ra hồn Thẩm An Bình cũng chẳng có được. Điều này khiến Cố Bình An cảm thấy có chút hụt hẫng.
Hiếm hoi lắm mới có thời gian rảnh rỗi, cô kéo Quan Tiểu Bảo đi shopping cho thoải mái đầu óc. Ai ngờ cô còn chưa kể lể, Quan Tiểu Bảo đã chộp nói trước: “Cậu không thể hiểu nổi bà chị họ mình giỏi kể lể thế nào đâu, báo hại mình ngồi nghe suốt cả đêm. Suốt cả một đêm đấy, cậu có biết như thế có nghĩa là thế nào không?” Cô nói với vẻ bực dọc, ngồi ôm cốc trà trước mặt rồi uống ừng ực đến gần cạn, rồi mới đặt cốc trà xuống. “Cậu không thể biết được phụ nữ đã kết hôn đáng sợ thế nào đâu! Mấy chuyện nhạt nhẽo trong cuộc sống mà chị ấy cũng có thể sụt sùi kể lể với mình lâu như vậy. Trước khi kết hôn, mọi người đều phản đối, chị ấy lấy một gã đàn ông như thế thì sao có được tương lai tốt đẹp? Mọi người đều biết họ sẽ không hạnh phúc nhưng chị ấy lại cứ muốn làm theo ý mình.” Quan Tiểu Bảo nói đoạn, bỗng ngẩng lên nhìn Cố Bình An, vẻ mặt nghiêm túc, nói rõ ràng từng từ: “Thật không hiểu sao người ta lại cứ phải kết hôn. Kết hôn đúng là một quá trình ngày tháng dài lê thê khiến hai người càng thêm ghét nhau mà thôi.” Cô ngẩng phắt lên. “Đúng là một tai họa! Ác mộng!”
Cố Bình An đang uống nước, bị giọng nói cao ✓út bất ngờ của Quan Tiểu Bảo dọa cho tay run lên, những giọt nước lạnh giá rớt xuống tấm khăn trải bàn màu be tinh xảo, trên mặt bàn lập tức xuất hiện những vệt nước có hình dáng kỳ quái.
Động tác lỡ tay ấy của cô cuối cùng cũng khiến Quan Tiểu Bảo ý thức được mình vừa nói ra những lời không phù hợp cho lắm. Cô ấy bật cười như để lấp liếm, lí nhí nói: “Này, Cố Bình An, không phải mình đang nói cậu đâu, là do mình bị bà chị họ làm phiền quá mức thôi, cậu cũng biết mỗi lần không được ngủ đủ giấc là mình đều như thế, hệ nội tiết có vấn đề!”
Gương mặt Cố Bình An không chút biến đổi, chỉ khẽ cúi đầu, hàng mi dài an nhiên rủ xuống, che đi sự bối rối trong đôi mắt. Lúc này đầu óc cô không thể tập trung, cũng không biết cô đang nghĩ gì khiến Quan Tiểu Bảo có vẻ bối rối, tim đập liên hồi.