Mặt trời chưa lên, đêm tối còn giăng khắp lối.
Sau một đám cây bụi trong rừng, một đoàn hơn ba mươi người cẩn thận áp sát đến hang động phía trước. Dẫn đầu đoàn người là một thân bạch y trắng muốt bị che bởi tấm áo bào màu đen, Trịnh Phi Vũ.
Như cảm nhận được điều gì, hắn liền rụt lại bước chân, phất tay ra lệnh cho thuộc hạ phía sau dừng hành động.
- Thủ lĩnh thật đáng sợ, chém đứt lìa đầu của A Sửu và A Dần.
Một tên nhỏ con khoác tấm áo có vá da hổ xách đèn tiến gần đến. Giọng nói lẫn sợ hãi không giấu nổi. Đi theo hắn là một tên mập mạp.
- Suỵt!
Nghe đứa ốm nói điều nhạy cảm, tên mập kia liền bịt miệng hắn lại rồi nhìn quanh, thấy không có gì bất thường mới buông tay, nhỏ tiếng nói. Xem ra cũng không phải loại ham ăn đến lú não.
- Mày muốn ૮ɦếƭ hả thằng đần! Hai đứa đấy ngu dốt không biết tên vương gia kia thả cho về là để chúng truy ra hang ổ chúng ta. Vì vậy, nơi này chắc chắn đã bị quân triều đình phát hiện, thủ lĩnh cũng vì thế bắt chúng ta luân phiên tăng cường canh phòng cùng cảnh giác.
Theo tiếng bước chân xa dần của hai kẻ kia, khóe miệng Trịnh Phi Vũ dâng lên thành nụ cười tà mị. Tên thủ lĩnh kia không đến nỗi bị xem là ngu ngốc, chuyến này hẳn sẽ không quá nhàm chán.
Trịnh Phi Vũ phất tay áo, thuộc hạ theo sau hắn đột ngột chia đều theo Bá Cường và Bùi Lực rẽ thành hai hướng, không một tiếng động bao vây động thổ phỉ.
- Quân triều đình...
Thốt được ba tiếng cuối cùng, một tên canh cửa động liền nhận một kiếm ngay bụng.
“Soạt, soạt...”
Từ các lùm cây xung quanh, các bóng đen đồng loạt nhảy ra. Tình thế đột ngột chuyển từ người của Trịnh Phi Vũ bao vây bọn thổ phỉ thành bị bọn thổ phỉ kia bao vây.
- Ha ha ha...
Một tiếng cười ồm ồm vang vọng khắp không gian vùng núi rừng rộng lớn. Bọn thổ phỉ liền nhanh chóng nghiêng người chừa ra một lối đi, từ lối đó, một gã nam nhân cao lớn ngênh ngang tiến lên.
- Nghe tiếng Cửu vương gia đã lâu, nay mới có dịp diện kiến, thật vinh hạnh cho lão tử!
Trịnh Phi Vũ tựa tiếu phi tiếu nhẹ nhếch miệng:
- Nghe giọng điệu cũng là người xuất thân quan trường, sao lại trở thành thủ lĩnh thổ phỉ?
- Cũng nhờ ơn vua tôi các người dồn vào chân tường nên mới có chúng ta ngày nay!
Tên thủ lĩnh cười khẩy, điệu bộ ngông nghênh còn có phần hơn Trịnh Phi Vũ.
- À, vậy nếu ngươi không phải tham ô nhận hối lộ thì cũng là cậy quyền ૮ưỡɳɠ ɓứ૮ gái nhà lành. Đi vào con đường thổ phỉ quả đúng với bản chất tổn nước hại dân của ngươi rồi, ngươi vẫn là nên nói một tiếng cảm tạ long ân.
Đừng tưởng hổ không ra oai thì xem là mèo bệnh, Trịnh Phi Vũ lộ ra một nụ cười ngạo nghễ so với thủ lĩnh kia còn chói hơn vạn lần.
- Hừ, vậy để lão tử mang đầu ngươi gửi cho tên hoàng đế kia thể hiện lòng cảm kích của mình.
Vừa dứt lời, hắn liền rút đao chém về phía Trịnh Phi Vũ. Mà trong khoảnh khắc, trường kiếm của Trịnh Phi Vũ đã đỡ trúng, vang lên một tiếng kêu nặng nề của kim loại. Sau đó, đồng loạt quân hai bên đều xông lên giao chiến.
Dù chịu cảnh lực lượng chênh lệch gần như một đối mười nhưng thuộc hạ của Trịnh Phi Vũ vẫn là bên chiếm ưu thế, nhẹ nhàng vung kiếm đoạt mạng. Cũng phải, lũ phổ phỉ tầm thường này đâu thể nào là đối thủ của quân tinh nhuệ do đích thân Cửu vương gia hắn đào tạo.
Bầu trời hừng sáng nhưng vẫn còn xám đen mù mịt. Mùi máu tươi tanh nồng đậm đặc lan trong không gian.
Theo lệnh của tên thủ lĩnh, một nhóm người nữa từ trong hang động ùa ra viện binh. Trịnh Phi Vũ một mặt vừa tiếp chiêu của hắn lại vừa linh động chém đông Gi*t tây bọn giặc cỏ xung quanh.
Trên mặt Trịnh Phi Vũ bây giờ nhuốm một mảng hoa máu đỏ tươi. Nhưng những tia máu kia đương nhiên không phải của hắn. Gương mặt vốn nét phong lưu hằng ngày giờ hiện lên nụ cười tà mị, cứ như hình ảnh vương gia bạch y nho nhã hằng ngày với kẻ bây giờ cầm kiếm là hai người hoàn toàn khác nhau. Sát khí cùng hàn khí thay nhau tỏa ra trên người hắn khiến đối phương kinh hồn hoảng sợ.
“✓út, ✓út, ✓út!”
Một loạt tên bắn về phía người của Trịnh Phi Vũ. Hắn nhanh chân xoay mình liên tiếp tránh được. Mà lũ thổ phỉ kia thì nhân cơ hội chạy khỏi. Trong nháy mắt, vùng trung tâm của loạt mưa tên chỉ còn lại người của hắn.
- Có độc!
Bùi Lực đưa kiếm đánh gãy một loạt tên, lớn tiếng khẳng định.
Trịnh Phi Vũ nghe vậy liền nhíu mày, theo đó nhìn về một thuộc hạ vừa trúng tên thì thấy anh ta môi thâm đen ngã xuống đất.
- Khốn kiếp, dám dùng độc với bản vương!
Trịnh Phi Vũ nghiến răng, dùng nội công tung ám khí về phía những mũi tên đi đến.
“Á!” một tiếng, một đám người trong lùm cây thấp gần đó liền ngã ra, hộc máu tươi ૮ɦếƭ ngắc.
- Mau đuổi theo!
Không còn chướng ngại, Trịnh Phi Vũ truy hô thuộc hạ đuổi theo.
Sau hai canh giờ trèo đèo lội suối lần theo dấu vết, đoàn người của Trịnh Phi Vũ chạy lên ngọn núi cao nhất. Đột nhiên, hắn giơ tay ý bảo đoàn người dừng lại, tất cả đồng loạt theo hắn cúi người nấp sau lùm cây bụi thấp.
Trên mặt vương chút máu, Trịnh Phi Vũ nhếch miệng cười đắc ý. Hắn không quay người chỉ ngoắc tay một cái, thuộc hạ đằng sau hiểu ý liền dâng lên một bộ cung tiễn.
Hắn quỵ một chân xuống đất làm điểm tựa, hai tay mạnh mẽ giương cung. Tấm áo bào màu đen bị gió núi trên cao thổi bay, khí chất vương giả ngập tràn. Môi mỉm cười nhưng mắt lạnh lẽo đến vô cùng.
“✓út!”
Mũi tên vừa xé gió lao đi thì một tiếng “Á!” liền trả lại. Từ trong bụi cây cách đó không xa, một tên mập trúng tên gương mặt lộ ra hoảng sợ, chỉ kịp nắm lấy mũi tên đang xuyên qua chiếc cổ của mình rồi lăn đùng ra ૮ɦếƭ. Máu tươi từ cổ bắn ra khắp người.
Nhìn thấy Trịnh Phi Vũ ngạo nghễ đứng dậy, thuộc hạ của hắn cũng đồng loạt bật dậy tạo khí thế ngút trời.
Bên kia, một đám thổ phỉ đang nấp sau bụi cây chứng kiến thấy, trố mắt ngạc nhiên. Một màn bắn cung xuyên cổ vừa rồi khiến chúng không giấu nổi nét kinh hoàng. Tên thủ lĩnh vẫn là kẻ có tinh thần lãnh đạo nhất. Hắn hiên ngang đứng dậy hướng đao về phía Trịnh Phi Vũ hô: “Gi*t!” rồi dẫn đầu lao đến.
Bọn giặc cỏ phía sau biết không thể trốn nữa thì cầm chắc đao kiếm, liều ૮ɦếƭ xông lên.
Mặt trời đã ló dạng.
Trên đỉnh núi cao nhất vùng đông bắc, gió vi ✓út thổi đưa vị tanh của máu bay xa. Tiếng kim loại kịch liệt va chạm, tiếng la hét vang vọng tạo nên một mớ tạp âm đáng sợ.
- Giúp ta gửi lời hỏi thăm đến Diêm Vương gia!
Trịnh Phi Vũ giương kiếm ngay trước mặt tên thủ lĩnh, vừa hướng hắn nói lại vừa miễn phí cho hắn nụ cười rạng rỡ.
- Ha ha, dù ૮ɦếƭ thì lão tử vẫn là một nam tử hán đội trời đạp đất. Dám bỏ con đường quan đi con đường thổ phỉ. Không như ngươi hằng ngày phải nghe lệnh vua, lấy lòng dân.
Thủ lĩnh kia quả thật gan lì, nhìn một kiếm trước mặt lại một vực sâu dưới chân mà không hề tỏ ra sợ hãi. Chỉ dựa vào đám thổ phỉ dưới trướng hắn lớn mạnh đến ngày nay thì không thể phủ nhận tài năng của hắn. Nhưng hữu tài vô đức thì chỉ có nước làm hại quốc gia.
- Sai sai!
Trịnh Phi Vũ phủ nhận câu nói của tên kia, thản nhiên như đang đàm đạo:
- Kẻ ngươi cần thương hại không phải bản vương gia mà là chính bản thân ngươi. Uổng công một đời ăn học lại phạm phép nước để hoàng thượng phế chức quan. Không biết hối cải còn theo nghiệp thổ phỉ, chân đạp máu dân lành bá tính, đầu đội ngàn lời chửi rủa. Còn ta, nghe lệnh vua hay lấy lòng dân không quan trọng, cốt lõi là ta không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ những kẻ như ngươi ૮ɦếƭ quá dễ dàng, quá nhẹ nhàng.
Lời của Trịnh Phi Vũ có tác động mạnh còn hơn độc tính trước kia mà bọn thổ phỉ dùng, từng chữ từng chữ đả kích vào thần kinh người nghe. Tên thủ lĩnh kia bị kích động thì đột nhiên vươn tay nắm lấy thân kiếm của Trịnh Phi Vũ kéo mạnh về phía hắn. Trịnh Phi Vũ bất ngờ không kịp phòng bị liền theo hướng vực thẳm rơi xuống.
- Ha ha, lão tử có ૮ɦếƭ cũng bắt ngươi theo hầu ta xuống gặp Diêm Vương!
- Ta đưa ngươi xuống cửa địa phủ rồi ngoi trở lại dương gian vậy!
- Vương gia!
Bá Cường, Bùi Lực cùng đám thuộc hạ trăm miệng một lời, hoảng hốt lao đến muốn giữ lấy Trịnh Phi Vũ nhưng không kịp. Sau mẫu đối thoại cuối cùng mà họ nghe được, hắn đã cùng tên đại thổ phỉ kia mất hút dưới xa.
---
Lạnh!
Dòng nước dưới chân núi không có ánh mặt trời chiếu đến thật khiến người ta hàn khí công tâm.
Trịnh Phi Vũ một thân bạch y ướt sủng, bất động nằm bên bờ suối trong veo. Gương mặt nhiễm lạnh hơi tái đi.
- Đã qua hơn một canh giờ rồi, sao không chịu cứu chữa cho ta?
Hắn vẫn nhắm mắt không động đậy chỉ mở miệng nói, giọng điệu hậm hực.
Bóng người lặng lẽ đứng cạnh hắn nãy giờ nghe tiếng cũng chỉ liếc mắt nhìn xuống. Một thân xiêm y đỏ tươi, sa lụa mỏng che mặt, người đấy nhất định không ai khác ngoài Huyết Tử. Nàng khẽ mở cánh môi:
- Vẫn muốn xem ngươi vận công chống lạnh thêm bao lâu!
- Nàng biết ta không ngất?
Trịnh Phi Vũ hé một mắt nhìn, đoán xem bản thân đã bị phát hiện từ bao giờ.
Lúc cùng tên thổ phỉ kia rơi xuống vực, trong tay Trịnh Phi Vũ vẫn nắm trường kiếm. Rơi đến lưng chừng núi, hắn vận lực đâm kiếm vào vách đá. Thân kiếm dù đã đâm ngập vào đá nhưng vẫn theo đà rơi mà kéo dài xuống một đoạn làm tia lửa phi thường bắn ra mới dừng lại.
Đang định dùng khinh công nhảy qua các cành cây mọc ra để trở lên thì thoáng thấy một thân áo đỏ tươi. Nghiêng tai lại nghe tiếng róc rách phía dưới chứng tỏ có dòng nước chảy qua, hắn như thật như giả thả tay để thân người rơi tự do.
Hắn tự mình đa tình tưởng rằng Huyết Tử đến cứu nên mới tạo cơ hội cho nàng ra tay. Nào ngờ rơi xuống nước lạnh cả nửa ngày trời mà nàng ta chẳng thèm đá động, hắn không chịu được mới lên tiếng.
- Chỉ sợ ngươi không ૮ɦếƭ!
- Thật tàn nhẫn a! Vì sao trước đây ta không đoán được Huyết Tử và Lâm Tịnh Nhi là một nhỉ? Dù là ai thì nàng cũng thật lạnh lùng nha!
Trịnh Phi Vũ vừa nói vừa ngồi dậy, vắt vắt nước trên quần áo.
- Lí do là gì?
Huyết Tử hướng đôi mắt lãnh đạm nhìn hắn.
- Thấy ૮ɦếƭ không cứu thì gọi là tàn nhẫn, còn cần lí do nữa sao?
Trưng ra một điệu cười vô hại đến mức ngây ngô.
- Ngươi biết ta không phải hỏi điều đó!
Bị thái độ nghiêm túc của Huyết Tử thay đổi, Trịnh Phi Vũ mới thôi diễn trò. Nhưng hắn không trả lời ngay mà thong dong đi đến ngồi trên một tảng đá lớn gần đó. Cảm giác tư thế của mình đang rất có phong độ hắn mới hướng cô nói: (_ __!! Thật bái phục Vũ ca đi!!)
- Ta cần nhân tài, trùng hợp nàng lại có!
- Thổ phỉ kia cũng là nhân tài!
- Ừ! Nhưng hắn dùng tài của mình để thỏa mãn cá nhân, gây hại cho bá tính.
- Ta cũng là sát thủ Gi*t người hàng loạt!
Thấy cuộc đối thoại đã đi với tốc độ quá nhanh, Trịnh Phi Vũ nghĩ nghĩ một lúc mới tiếp tục, giọng âm trầm không nhanh không chậm:
- Đúng vậy, nếu những người nàng Gi*t không phải loại gian thần, tham ô hay bại hoại thuần phong mỹ tục của dân tộc... có lẽ sau tên thổ phỉ kia sẽ đến lượt nàng. Ta cũng đồng thời biết những lần nàng từ chối ra tay đều là từ chối những kẻ tiền bạc đầy lưng, do lòng đố kỵ mà muốn hại người.
- Rồi sao?
- Rồi ta chấm nàng! (^^)
Dứt câu nói, Trịnh Phi Vũ cười híp mắt. Huyết Tử cũng vì thế mà nghẹn lời.
Cô trước nay đều một mình hành sự, nay đột ngột bị người ta nắm thóp bắt làm thuộc hạ, thật không dễ chịu chút nào. Vì thế, hôm nay cô quyết định đến đây cùng tên kia nói trái phải, nhưng xem ra cô lại thất bại. Tên này bị nước ngấm đến hư não rồi!
Thấy Huyết Tử một bộ muốn rời đi, Trịnh Phi vũ nhanh chóng đứng dậy, bắt lấy cánh tay nàng.
- Lần trước vì đường đột nên mới để nàng đi, lần này đâu thể lại cứ tiếp tục.
- Thuộc hạ của ngươi sắp xuống đến nơi!
- Không quan trọng! Nàng cùng bọn họ đều như nhau, nên ra mắt.
Không lâu sau, đoàn người do Bá Cường và Bùi Lực dẫn đầu đã đến nơi bọn họ đứng. Vừa thấy Huyết Tử, tất cả đồng loạt rút kiếm, cảnh giác được đẩy lên mức cao nhất. Nhưng nhìn Trịnh Phi Vũ đang nắm tay nàng đầy “tình thương mến thương” thế kia thì nhất thời tiến thoái lưỡng nan, không biết nên lùi hay tiến. Bên kia, Huyết Tử vội rút tay lại.
- Các người đến rồi, nhanh lại đây!
Được Trịnh Phi vũ mở đường, bọn họ nhanh chóng tiến đến rồi đồng loạt quỳ xuống, trăm miệng một lời:
- Vương gia thứ tội, chúng thuộc hạ vô năng chậm trễ, không hộ giá thành công!
- Được rồi, được rồi, đứng lên đi!
Trịnh Phi Vũ phẩy tay áo còn nhẹp nước, bảo đứng lên rồi đẩy Huyết Tử về trước:
- Các người hẳn đã biết nàng! Từ bây giờ nàng là thuộc hạ của ta, nhất định không được ai có hành động hay thái độ bài trừ!
Gần ba mươi người nhất loạt gật đầu hiểu ý.
- Các người cũng vất vả rồi, hãy về nghỉ ngơi đi! Bảo ông chủ khách điếm mở tiệc, tối nay ta chiêu đãi các ngươi. Bá Cường, Bùi Lực, hai ngươi ở lại!
Đoàn người vui vẻ hú lên một tiếng rồi nhanh chóng rời đi. Trịnh Phi Vũ lúc này mới đưa tay rút đi tấm sa lụa trên mặt Huyết Tử, lộ ra một khuôn mặt xinh đẹp. Huyết Tử hơi sững người, từ bao giờ hắn lại có cái quyền được lấy khăn che của nàng?
Mà hai người còn lại cũng vì hành động này mà đứng hình. Mãi một lúc, Bá Cường mới lắp bắp thành tiếng:
- Này... này chẳng phải là... Tịnh Nhi tiểu thư ở Lâm phủ?
- Không sai, là nàng!
Trịnh Phi Vũ mười phần khẳng định. Nhìn biểu hiện ngẩn người như phỗng của hai kẻ kia, hắn thật buồn cười.
- Thì ra vậy! Thảo nào thuộc hạ vẫn luôn thắc mắc, vương gia luôn hắt hơi khi gặp nữ nhân lại đột nhiên không dị ứng với hai người mới gặp là Huyết Tử cùng Lâm Tịnh Nhi. Bây giờ mới biết lí do.
Bùi Lực cười hắt, khinh thường bản thân ngu dốt trước đó không đoán ra. So với Bá Cường luôn sôi nổi, anh là người trầm tính và sâu sắc. Nhưng cũng không thể trách anh, đến cả tên cửu vĩ hồ Trịnh Phi Vũ kia còn bị nàng lừa thì với anh, âu cũng là bình thường.
- Mau nói!
Trịnh Phi Vũ khẩn trương trong khi Huyết Tử chẳng để tâm mấy. Cô chỉ âm thầm đánh giá hai người trước mặt.
- Vì cô nương ấy không trang điểm! Thứ vương gia vốn dị ứng không phải nữ nhân, mà là mùi phấn son trên người họ.
- Ai nha, ngươi nói ta mới biết nha! Tiên hoàng hậu trước đây cũng không trang điểm nên người cũng không bị dị ứng a!
Bá Cường bên cạnh vỗ tay một cái “Bốp!” ngộ ra sự việc.
Vậy là căn bệnh lạ đi theo Trịnh Phi Vũ dai dẳng ngần ấy năm nay lại đột nhiên trở nên rõ ràng. Hắn cũng không khỏi bất ngờ. Nhiều năm sau nghĩ lại, Trịnh Phi Vũ vẫn là không khỏi cảm tạ ai kia đã giúp mình khai sáng.
