Mình ghét chuyện này! Kate nghĩ. Cô cố xốc lại tinh thần và bước qua cánh cửa đôi to lớn chạm trổ tinh vi vào phía trong hành lang, trông cô có vẻ lạnh lùng và thành đạt trong bộ đồ vest bằng vải tơ, khác biệt hẳn so với những người xung quanh cô. Một trong những anh chàng trông nổi bật mà Jessie đã hứa là cô sẽ gặp giữ cánh cửa cho cô khi cô bước vào, nhưng cô quá tập trung vào việc xây dựng hình ảnh của mình đến mức cô chỉ kịp nhận ra anh ta có thể có tiềm năng sau khi đã vượt qua anh ta. Để sau vậy. Lúc này còn có việc khác. Tất cả những người này đến từ nơi nào thế nhỉ? Người quản lý quầy tiếp tân mỉm cười với cô khi cô ký vào thẻ đặt chỗ.
"Chào mừng đến với The Cabins, cô Swanson."
"Svenson."
"Dĩ nhiên rồi. Tôi là Will Templeton. Chúng tôi rất vui mừng vì cô đã đến đây."
Kate cố kiềm chế để không hỏi vì sao. Will Templeton là một người cao ráo, tóc sẫm màu và đẹp trai một cách khoẻ mạnh, và anh ta cảm thấy vui mừng khi gặp cô. Hẳn là một thái độ cực kỳ tồi tệ nếu như một người phụ nữ như cô lại cho rằng cái mà anh chàng này thực sự vui mừng khi nhìn thấy chính là tấm thẻ Visa của cô. "Anh muốn kiểm tra thẻ Visa của tôi?" Kate nói. "Không, không, điều đó đã được tiến hành ngay sau khi cô gọi điện đặt chỗ rồi. Cô ở cabin số 9A. Băng qua sân tennis phía trên kia và nó nằm ngay phía trước sân bóng croquet. Cô có thể đỗ xe phía sau cabin."
(*Note một chút về chỗ nghỉ của khách trong khu resort The Cabins: bản gốc họ gọi những ngôi nhà nhỏ riêng biệt được xây dựng dành cho khách đến nghỉ ở khu resort là cabin. Đây là một ngôi nhà nhỏ được làm bằng gỗ ghép, trong đó có đầy đủ các phòng ngủ, nhà bếp, phòng khách dành cho các vị khách giàu có. Ở các khu resort ở Việt Nam cũng có những dạng nhà nho nhỏ như thế gọi là bungalow. pp giữ nguyên từ cabin vì không biết dịch ra từ gì cho nó phù hợp cả.
*Croquet: một loại trò chơi vừa mang tính chất giải trí vừa có tính chất thi đấu, bao gồm có gậy đánh bằng gỗ, bóng nhựa và một cái vồ, cần phải đánh bóng chui qua những cái vành được gắn trên sân cỏ để ghi điểm.)
Sân bóng croquet. Ồ, điều này có lẽ còn tệ hơn. Hẳn là họ sẽ phải dừng việc đập bóng ầm ĩ khi mặt trời lặn chứ. Và ít nhất là cô cũng không phải ở trong một khuôn viên có nhiều thỏ rừng của một khách sạn nào đó với một kẻ mà chỉ có Chúa mới biết là ai đó...
Từ phía sau lưng cô, một giọng nữ cao nhẹ nhàng du dương cất lên. "Anh nói là cabin số 9A ư?" Người quản lý nói.
"Đúng là tôi đã nói thế, cô Craft." Và Kate quay lại.
Cô Craft: trẻ trung, tóc vàng hoe, có thân hình như một con 乃úp bê Barbie, đôi mắt màu xanh dương như hoa cornflower, sống mũi dọc dừa, và một nụ cười ngọt lịm vẻ chân thành nở trên đôi môi đầy đặn đáng yêu. Cô nàng khoảng mười chín tuổi.
(cornflower: một loại cây mọc trong cánh đồng ngô.)
Tuyệt, Kate nghĩ. Đối thủ cạnh tranh của mình đây. Mình sẽ không cá cược đồng nào vào chuyện cô ta bị chảy xệ đâu. Mình cá là cô ta thậm chí còn không thèm mặc đồ lót nữa cơ.
"Tôi là Penny Craft." 乃úp bê Barbie lên tiếng, giơ tay ra cho Kate. "Tôi ở ngay cabin bên cạnh, số 9B."
"Ồ, tốt quá." Kate nói.
"Và tôi tự hỏi không biết chị có phiền không nếu cho tôi quá giang về chỗ cabin của tôi? Với hành lý của tôi nữa. Cậu bé trực tầng khách sạn ở đây thực sự quá bận rộn..."
"Không vấn đề gì đâu." Kate nói. "Tôi rất sẵn lòng." Cô nhận lấy chìa khoá của mình từ Will và cố gắng hết sức phớt lờ anh ta khi anh ta kêu lên từ phía sau. "Các cô đừng quên bữa tiệc luau tối nay đấy."
(luau: bữa tiệc kiểu Hawaii.)
"Ồ, chắc chắn là chúng tôi sẽ không quên đâu." Giọng Penny Craft ✓út lên đáp lại.
Hành lý cho biết rất nhiều điều về người sở hữu chúng. Kate nhận ra điều đó khi cô dẫn Penny ra xe. Bản thân cô có một chiếc valise màu chì xám xịt và một chiếc cặp táp, trong khi Penny có ba mẩu valise màu hồng. Thử đoán xem ai trong số chúng tôi sẽ vui vẻ hơn nào, Kate nghĩ trong lúc cô giúp Penny chất những chiếc valise lên xe. Rồi cô bắt đầu lái về hướng cabin của mình một cách chậm rãi để có thể tránh tất cả những người cứ chạy cắt ngang qua trước đầu xe cô, rõ ràng là họ đang có một khoảng thời gian tuyệt vời đến nỗi mà họ muốn ૮ɦếƭ ngay tại chỗ mà họ đang đứng.
Kate trừng mắt nhìn một trong số họ. "Nơi này có quá nhiều người."
"Ồ không." Penny vẫy tay chào ai đó. "Tôi thích nhiều người."
"Tôi cũng nghĩ thế."
Penny nhìn cô mỉm cười. "Họ nói là ở quanh cabin thì yên tĩnh hơn nhiều."
Kate nhìn cô nàng với vẻ tò mò. "Tôi nghĩ là cô thích khách sạn hơn chứ."
"Không." Penny lại vẫy tay với một ai đó khác. "Tôi dự định sẽ gặp tất cả các anh chàng mà tôi có thể gặp trong khi tôi ở đây, và chị biết là những người ở trong khách sạn thì ồn ào đến mức nào rồi đấy."
"Cô có ý gì khi nói \\\\\\\'gặp\\\\\\\'?"
"Ồ, chị biết đấy – khiêu vũ, nói chuyện, cười đùa... Vui vẻ hết mức có thể." Penny nói với vẻ hào hứng. "Tháng sau tôi sẽ kết hôn, đây là cơ hội cuối cùng của tôi."
"Ồ," Kate nói sau khi khựng lại một chút. "Thế thì, chúc may mắn."
"Cảm ơn." Penny quay lại nhìn cô. "Vì sao chị đến đây?"
Một câu hỏi hay. Cô sẽ Ϧóþ ૮ɦếƭ Jessie cho xem. "Ồ, cô biết đấy – khiêu vũ, nói chuyện, cười đùa." Kate liếc mắt nhìn tất cả những người lượn qua lượn lại quanh xe cô. "Có thể là tắm truồng trong bể bơi."
"Chị có được phép làm điều đó không?"
Kate nhắm mắt lại. Penny thực sự ngốc nghếch như một cục đất ấy. "Nếu như cô thức dậy thật sớm," Cô nói.
"Ồ, tôi đã nghĩ có lẽ là chị đang chuẩn bị viết một bài báo về du lịch hay một cái gì đó."
"Một bài báo về du lịch? Vì sao?"
"Thì còn lý do nào khác nữa để một người nhìn như một doanh nhân như chị xuất hiện ở đây chứ?"
"Để gặp gỡ các chàng trai chẳng hạn?" Kate gợi ý.
"Ồ, chắc chắn rồi." Penny nói rồi khúc khích cười.
