- Trên bọc đã viết rõ ràng " Gửi cho Trình cô nương " .
Tối hôm qua y cũng đã nói " Ðược rồi ! Ta sẽ tặng cô một con " .
Trình Linh Tố thủng thẳng đáp :
- Ðã vậy thì tiểu muội hãy thu cất . Viên cô nương có lòng hậu ái như vậy ,tiểu muội lấy gì đến đáp .
Hai người lên đường tiếp tục tiến về phía Bắc .
Dọc đường không gặp việc gì khác lạ .
Viên Tử Y cũng không xuất hiện nhưng Hồ Phỉ và Trình Linh Tố lúc nào cũng nghĩ đến cô .
Hai người nói chuyện dưới cửa sổ cũng tưởng tượng Viên Tử Y đứng đâu đấy nghe lỏm .
Ðường xá gập gềnh , hai người cưỡi ngựa cũng tưởng chừng có nàng ẩn nấp gần miền .
Hai người tuyệt không nhắc đến tên nàng nhưng miệng càng tránh né , bụng chàng nghĩ đến không lúc nào khuây được và chắc là đến Bắc kinh sẽ gặp nàng .
Từ đây đến Bắc Kinh còn dài . Hai người cứ thủng thẳng thượng lộ .
Cuộc bạt thiệp trường đồ khiến cho Trình Linh Tố giải gió dầm sương , dong nhan tiều tuỵ .
Nhưng rồi cũng đến Bắc Kinh , Hồ Phỉ và Trình Linh Tố cưỡi ngựa vào cửa thành .
Qua cửa thành rồi , Hồ Phỉ liếc mắt ngó Trình Linh Tố thấy cặp mắt cô dường như có ngấn lệ .
Nhưng cô quay đầu đi , chàng không nhìn rõ được .
Hồ Phỉ đột nhiên hối hận tự hỏi :
- Ta đến Bắc Kinh làm chi ?
Hiện đang vào hồi trung điệp đời Càn Long , tám phương yên tĩnh bốn bề thanh bình , đất kinh đô trù phú . Bao nhiêu vinh hoa trong thiên hạ tựa hồ quy tụ cả ở Hoàng kinh .
Hổ Phỉ và Trình Linh Tố mướn hai phòng trong một khách sạn tại phía Nam kinh thành .
Hai người ăn cơm trưa xong dắt nhau đi du ngoạn các đường phố .
Cảnh phồn hoa chốn đế đã đẹp rực rỡ không 乃út nào tả xiết .
Hai người không thuộc đường cứ phóng tâm mà đi .
Lúc du ngoạn , Hồ Phỉ mua mấy xâu kẹo cầm tay để hai người vừa đi vừa ăn .
Bỗng nghe bên đường có tiếng thanh la " beng beng " nổi lên .
Một người lớn tiếng quát tháo . Ðây là một bọn mãi võ .
Hồ Phỉ mừng thầm nói :
- Nhị muội ! Chúng ta lại coi chơi .
Hai nưgưòi xem vào đám đông thấy một hán tử to lớn tay cầm đơn đao chắp tay nói :
- Tiểu đệ sử một đường Tứ Môn đao pháp xin các vị chỉ giáo .
Trong đao quyết có câu " Ngư vũ rồi phong quyết thắng cường , thiển khai thâm nhập địch nhân thương . Ðởnl dục đại hề tâm dục tế , cần thu tề tỷ tư trường ... " .
Hồ Phỉ nghe nói nghĩ bựng :
- Mấy câu quyết này quả là đúng lắm . Võ côn nglrời này tất vào hạng cao cường .
Hán tử kia đứng theo múa hô , vưng đơn đao lên múa những kiểu đâm chém đánh móc , từ chiêu Ðại Bằng Tiểu Xí , Kim Kê Ðộc Lập đến những chiêu Hoài Trung Bảo Nguyệt , Sa Tăng Bái Phật . Chiêu thức nào cũng đúng chưởng pháp . Có điều chân bước hời hợt , thế đao lệch lạc .
Hồ Phỉ cười thầm nghĩ bụng : Ta thường nghe nói người đất Kinh Sư phần nhiều ăn nói khoa trương khoác lác . Hán tử này mồm mép thành thạo mà sử chiêu như vậy đó .
Chàng toan cùng Trình Linh Tố bỏ đi thì trong đám đông đột nhiên có người hô hố , lớn tiếng hỏi :
- Gã hán tử kia ! Ngươi sử đao pháp con khỉ gì vậy ?
Hán tử tức giận thu đao về nhìn người kia sẵng giọng đáp :
- Ðường đao của ta là Tứ Môn Ðao chánh tông , chẳng lẽ là không đúng ư ?
Vậy ta muốn thỉnh giáo .
Một đại hán ở trong đám đông nhảy ra cười nói :
- Ðược lắm ! Ta dạy cho ngươi .
Người này mặc sắc phục võ quan , thân thể cao lớn coi rất uy võ .
Y bước lại đón lấy thanh đơn đao trong tay hán tử mãi võ .
Ðột nhiên hắn ngó thấy Hồ Phỉ , ngơ ngác một chút rồi lộ vẻ vui mừng hô :
- Hồ đại ca ! Ðại ca cũng đến Bắc Kỉnh ư ? Ha hả ! Ðại ca là một tay hảo thủ về đao pháp hiện nay .
Xin đại ca trổ một vài đường để gã tiểu tử này mở rộng tầm mắt và cho gã biết đao pháp thế nào ?
Lúc y ở trong đám đông nhảy ra , Hồ Phỉ và Trình Linh Tố đã ngó thấy .
Chính là Uông Thiết Ngạc ở úng Trảo Nhạn Hành Môn .
Ngày y vây hãm Mã Xuân Hoa gỉa làm cường đạo mà thực ra là một tên võ quan .
Hồ Phỉ biết y lòng dạ thẳng ngay , miệng môi nhanh nhảu . chẳng phải hạng giảo quyệt .
Chàng liền mỉm cười đáp :
- Tiểu đệ đã ăn thua gì ?
Uông đại ca ! Ðại ca phô trương thân thủ hay hơn .
Uông Thiết Ngạc biết mình bản lãnh còn kém Hồ Phỉ xa .
Chàng đã ở đây thì khi nào y dám múa rìu qua mắt thợ ?
Y liệng đơn đao xuống đất cười nói :
- Lại đây ! Hồ đại ca ! Còn vị cô nương này họ ... họ Trình . Phải rồi !
Trình cô nương ! Chúng ta đi uống mấy chung đã .
Hai vị đến kinh thành . Tại hạ phải làm chủ nhân một phen mới được .
Dứt lời y nắm tay Hồ Phỉ kéo ra khỏi đám đông .
Hán tử mãi võ không dám xung chàng với võ quan , lầm lũi lượm đao lên , tiếp tục hành nghề .
Uông Thiết Ngạc vừa đi vừa nói lớn :
- Hồ đại ca ! Chúng ta không đánh nhau không thành bạn hữu .
Bản lãnh của đại ca , tại hạ khâm phục lắm .
Ngày mai tại hạ dẫn đại ca đến giới thiệu với Phúc đại soái .
Lão nhân gia mà ngó thấy đại ca nhân tài như vậy tất phải hoan hỷ và trọng dụng .
Khi đó tiểu đệ còn mong được đại ca chiếu cố .
Rồi y hạ thấp giọng xuống nói :
- Còn vị Mã cô nương đó , tiểu đệ đón mẹ con cô về kinh rồi .
Hiện giờ ở trong phủ Phúc đại soái , tha hồ mà hưởng vinh hoa phú quý .
Phúc đại soái cái gì cũng có hết , chỉ hiếm đường con cái .
Mã cô nương bổ túc điều khiếm khuyết đó , chỉ mai mốt là trở nên đại soái phu nhân .
Ha ha ! Chúng ta mà biết nhau trước thì hôm ấy không xẩy cuộc đánh đấm .
Y càng nói càng hứng thú , tựa hồ trên đường phố không còn ai nổi lên tràng cười ha hả .
Hồ Phỉ nghe y nói , trong lòng nẩy ra những mùi vị khôn tả .
Chàng nhận thấy trước khi Mã Xuân Hoa thành hôn với Từ Tranh đã tư tình với Phúc công tử .
Hai thằng nhỏ đó là cốt huyết của Phúc công tử mà trượng phu của nàng đã ૮ɦếƭ rồi thì nàng ở với Phúc công tử chẳng có điều chi đáng nói nhưng nghĩ tới tình trạng Từ Tranh bị thảm tử trong rừng cây , chàng không khỏi buồn rầu .
Uông Thiết Ngạc dắt tay Hồ Phỉ vừa đi vừa nói chuyện , bất giác đã đến trước một tòa đại tửu lâu .
Trên cửa đề ba chữ vàng " Tụ Anh Lâu " rất lớn .
Tửut bảo ngó thấy Uông Thiết Ngạẹ vội niềm nở chạy ra đón tiếp hô :
- Uông đại nhân ! Bửa nay đại nhân đến sớm . Mời đại nhân hãy uống mấy chung .
Uông Thiết Ngạc đáp :
- Hay lắm ! Bữa nay ta mời hai vị bằng hữu . Rượn nhắm phải làm cho đặc biệt nghe chưa .
Tửu bảo cười nói :
- Cái đó lão nhân gia còn phải dặn bảo .
Gã dẫn ba người vào chỗ ngồ nhã rồi bưng trà rượn mời mọc ân cần .
Hiển nhiên Uông Thiết Ngạc là khách thường nhậu ở tửu lâu này .
Hồ Phỉ thấy tân khác trong tửu lâu mười phần có đến sáu , bảy mặc sắc phục võ quan .
Ngoài những quan quân còn phần lớn cũng là nhân vật khí vũ hiên ngang .
Xem chừng tòa tửu lâu này do một võ nhân lập ra .
Những đầu bếp ở kinh sư quả nhiên hơn các nơi nhiều .
Hiện thời đang mùa viêm nhật , tửu bảo đưa lên những món ăn rất ngon nhưng không béo ngậy .
Hồ Phỉ khen không ngớt miệng .
Uông Thiết Ngạc muốn hãnh diện hô lắm , món ăn đầy bàn .
Hai người đối ẩm mười mấy chung bỗng nghe phòng bên có toán người kéo vào .
Lát sau tiếng người huyên náo . Họ mờ cuộc đánh bạc .
Một người lớn tiếng hô :
- Thiên Vương Cẩu ! Ăn hết rồi !
Hồ Phỉ nghe khẩu âm rất quen , chàng không khỏi sửng sốt .
Uông Thiết Ngạc cười nói :
- Cũng là hảo bằng hữu đây mà .
Rồi y lớn tiếng hỏi :
- Tần đại ca ! Ðại ca thử đoán coi có ai đến .
Hồ Phỉ lập tức nhận ra là Tần Nại Chi , chưởng môn Bắc Cực Quyền .
Lại nghe phòng bên kia lớn tiếng đáp :
- Ai mà biết được ngươi đem bạn hữu chỗ nào đến ? Sang cả đây đánh mấy tay được không ?
Uông Thiết Ngạc cười nói :
- Ðại ca thóa mạ tiểu đệ thì không sao nhưng đắc tội với hảo bằng hữu thì không ngại đâu .
Y đứng dậy kéo tay Hồ Phỉ nói :
- Hồ đại ca ! Chúng ta qua bên đó coi .
Hai người chạy sang , vừa né rèm lên để nghe đã nghe Tần Nại Chi hô :
- Tam điểm . Một cặp mai hoa , ăn cửa Thiên , giam cửa Thượng .
Lão ngửng đầu lên ngó Hồ Phỉ , ngẩn người một chút rồi reo lên :
- Ủa ! Huynh đệ đấy ư ? Thật là không ngờ ! Thật là không ngờ ! .
Lão đứng dậy , đập tay vào trán bốp bốp mấy cái cười nói :
- Ðáng ૮ɦếƭ ! Ðáng ૮ɦếƭ ! Ta nói nhăng rồi . Ai mà biết được Hồ huynh giá lâm .
Lại đây ! Lại đây làm cái đi .
Hồ Phỉ đảo mắt nhìn quanh một lượt thấy mười mấy võ quan tụ tập trong phòng , vây quanh bàn bài cẩu . Tần Nại Chi làm cái .
Trong mười mấy người này thì quá nửa bữa trước giả làm đại đạo ngăn chặn Phi Mã tiêu cục và cùng
chàng giao thủ .
Gã họ Chữ sử Lôi Chấn Ðáng , hán tử họ Thượng Quan sử dụng Thiểm Diện Truỳ , hán tử họ Niếp sừ kiếm đều ở cả đây .
Mọi người thấy Hồ Phỉ đến một cách đột ngột , nhốn nháo cả lên rồi yên tĩnh tở lại
Hồ Phỉ chắp tay vái bốn mặt cười nói :
- Ða tạ các vị đã tặng cho ngựa cưỡi .
Hán tử họ Niếp hô :
- Hồ đại ca ! Ðại ca vào cái đi . Có đem theo tiền bạc không ?
Bữa nay tiểu đệ vận hên lắm . Ðại ca dùng trước đi .
Gã nói rồi đẩy ba gói bạc đến trước mặt Hồ Phỉ .
Hồ Phỉ bản tính thích kết bạn , tuy chàng không có hảo cảm với bọn quan tư nhưng những người này đều tôn trọng chàng mà chàng lại khoái dánh bạc , liền cười đáp :
- Xin Tần đại ca tiếp tục làm cái . Tiểu dệ còn thử vận khí xem sao đã .
Niếp đại ca ! Ðại ca hãy thu bạc về . Tiểu đệ thua sẽ hỏi tới đại ca .
Chàng quay lại hỏi Trình Linh Tố :
- Nhị muội ! Nhị muội có đánh không ?
Trình Linh Tố bĩu môi cười đáp :
- Tiểu đệ không đánh bạc mà chỉ biết đem bạc về nhà dùm đại ca .
Tần Nại Chi lại ngổi xuống chỗ nhà cái rửa bài và gieo xúc xắc .
Hồ Phỉ và Uông Thiết Ngạc đặt cửa .
Bọn võ quan mới gặp Hồ Phỉ lần đầu không khỏi bỡ ngỡ nhưng bài cẩu rửa rồi , thấy chàng vui tươi niềm nở , ai nấy lại chú ý đánh bạc không cần giữ ý tứ .
Hồ Phỉ bàn được bàn thua , chẳng có gì đáng kể .
Chàng nghĩ thầm trong bụng :
- Nay là mồng chín tháng tám rồi , cờn năm ngày nữa đến tiết Trung Thu .
Cuộc đại hội chưởng môn do Phúc công tử triệu nhất là vào ngày Trung Thu giai tiết .
Tên gian tặc Phụng Thiên Nam làm chưởng môn phái Ngũ Hồ dù không tới đây , ta cũng có thể dò hỏi được tin tức .
Bọn này đều là thủ hạ đắc lực dưới trướng Phúc công tử , ta cần kết giao với họ .
Ta chẳng làm chưởng môn gì ráo nhưng họ dẫn dắt mình vào hội bồi tiếp
( thiếu 2 trang )
Chu Thiết Tiêu nhìn Hồ Phỉ gật đầu mấy cái . Tăng Thiết Âu cũng tươi cười ngỏ lời hâm mộ .
Hai nhân vật này bản lãnh cao thâm nổi danh ở đất kinh sư đã lâu nên chẳng coi chàng thiếu niên quê mùa này vào đâu .
Uông Thiết Ngạc nhìn Trình Linh Tố trong lòng lấy làm kỳ tự hỏi :
- Cô này sao quen biết Ðại sư ca và Nhị sư ca của ta mà sao chẳng chào hỏi gì nhau ?
Trình Linh Tố đã đoán được ý nghĩ của hắn , tủm tỉm cười gật đầu mấy cái Uông Thiết Ngạc cho là trong vụ này tất có nguyên nhân nên hắn không dám hỏi nhiều .
Tần Nại Chi làm cái ba bàn nữa rồi nhường cho Chu Thiết Tiêu .
Lúc này bọn Tăng Thiết âu , Ân Trọng Tường càng đặt cửa lớn hơn .
Hồ Phỉ rất hên ăn luôn mấy bàn .
Mới không đầy nửa giờ chàng đã được hơn ngàn lạng bạc .
Chu Thiết Tiêu làm cái xấu quá , tiền bạc đem đi mười phần thua hết bảy , tám .
Hắn đánh một bàn nữa phải giam cả làng liền đẩy bài ra nói :
- Ta làm cái không được . Nhị đệ thay ta đi .
Tăng Thiết Âu làm cái bàn thua bàn được .
Hồ Phỉ vẫn vận đỏ được thêm tám , chín trăm lạng nữa .
Trước mặt chàng để đống bạc sù sù .
Tăng Thiết âu cười nói :
- Này lão đệ ! Thần tài đón gió cho lão đệ rồi . Lão đệ làm cái đi ?
Hồ Phỉ đáp :
- Dạ .
Chàng rửa bài , gieo xúc xắc rồi lật bài lên so sánh .
Người đầu được tám điểm , người thứ hai được đôi Ban đắng .
Chàng ăn được hai nhà .
Chu Thiết Tiêu thua bạc mà vẫn thản nhiên . Tăng Thiết âu càng ung dung hơn thình thoảng lại pha trò mấy câu . Nhưng ân Trọng Tường không ngớt lảm nhảm chửi bới .
Sau hắn thua hết chỉ còn hai trăm lạng đặt một bàn nữa . Hắn lại thua .
Ân Trọng Tường vẻ mặt xám xanh đập bàn đánh binh một tiếng , bao nhiêu con bài tiền bạc cùng xúc xắc nảy tung lên .
Hắn lớn tiếng thóa mạ :
- Trong quân xúc xắc của tên tiểu tử thôn quê này có ma .
Khi nào lại kỳ thế được ? Ba điểm ăn ba điểm . Chín điểm ăn chín điểm .
Dù thời vận đến đâu cũng chẳng có lý nào thế được .
Tần Nại Chi can gián :
- Ân đại ca ! Ðại ca không nên nói âu . Hồ đại ca đây là một hảo bằng hữu .
Mọi người hết ngó Ân Trọng Tường lại nhìn Hồ Phỉ .
Chúng đã được biết thân thủ của Hồ Phỉ không khỏi nghĩ thầm :
- Ân Trọng Tường bảo chàng đánh bạc gian trá , quyết chàng chẳng chịu bỏ qua .
Xẩy cuộc đánh lộn thì An Trọng Tường thật là xíu quẩy .
Không ngờ Hồ Phỉ tươi cười đáp :
- Thắng bại là lẽ thường của nhà binh . Thua tiền hà tất phải nóng nẩy .
Ân Trọng Tường đứng phắt dậy cởi bội kiếm ở trên lưng xuống .
Mọi người thấy hắn sắp động thủ nhưng cũng không khuyên can .
Nên biết võ quan đánh bạc rồi đánh lộn là chuyện thông thường .
Không ngờ hắn đặt bội kiếm xuống bàn nói :
- Thanh kiếm này của ta ít nhất cũng đánh năm trăm lạng bạc .
Vậy ta đặt nó cũng như đặt năm trăm bạc để đánh với ngươi .
Thanh kiếm này vỏ giát vàng khảm ngọc cực kỳ hoa lệ .
Nguyên một cái
vỏ cũng đáng tiền .
Hồ Phỉ cười đáp :
- Ðược lắm !
Ân Trọng Tường cầm bộ xúc xắc lên nói :
- Ta đánh tay đôi với gã tiểu tử quê mùa, ta không chịu người ngoài đặt cửa .
Tiếng bạc này nhất định ăn thua .
Hồ Phỉ đếm năm trăm lạng bạc đẩy ra nói ;
Các hạ gieo đi !
Ân Trong Tường cầm hai con xúc xắc trong tay lắc mấy cái , hà hơi thổi phù rồi gieo xuống .
Một con nắm điểm , một con bốn điểm , cộng là chín điểm .
Hắn lại bắt lấy bốn con bài coi rồi lộ vẻ vui mừng nói :
- Tiểu tử quê mùa ! Lần này người không dở trò quỷ được nữa .
Hắn lật bài lên có một cặp Thiên bài .
Hồ Phỉ không lật bài , dùng ngón tay sờ phía dưới rồi để trên bàn .
Ân Trọng Tường hô :
- Hương hạ tiểu tử ! Lật bài lên !
Hắn chắc mẩm ăn bàn này , vươn tay ra kéo năm trăm lạng bạc đến trước mặt .
Uông Thiết Ngạc la lên :
- Ðừng nóng nảy ! Coi xong vài rồi sẽ tính .
Hồ Phỉ đưa ba ngón tay khẽ đập lên hai con bài , đoạn lại đập lên hai con nữa rồi chàng xóa bài cho rối loạn cười đáp :
- Các hạ được rồi .
Ân Trọng Tứởng rất đắc ý , toan nói huyênh hoang thì đột nhiên bật tiếng la hoảng :
- Ô hay !
Hắn nhìn xuống bàn thộn mặt ra .
Mọi người nhìn theo mục quang của Ân Trọng Tường thì rõ ràng trên mặt bàn sơn son in rõ rệt bốn con bài . Hai con bài trước là đôi Thiên Trường Tam .
Còn hai con sau một con ba điểm , một con sáu điểm , hợp lại thành Chí Tôn Bảo .
Nét chữ bốn con bài in rõ xuống bàn mà hiển nhiên Hồ Phỉ chỉ đập ba ngón tay xuống thì nội lực chàng thật kinh thế hãi tục .
Mọi người đồng thanh hoan hô .
Ân Trọng Tường mặt đỏ bừng lên .
Cả bạc lẫn kiếm đẩy tới trước mặt Hồ Phỉ . Hắn đứng dậy trở gót đi liền .
Hồ Phỉ cầm vội kiếm giơ lên nói :
- Ân đại ca ! Tiểu đệ không biết sử kiếm thì lấy kiếm của đại ca làm chi ?
Chàng cầm kiếm hai tay đưa lên trả .
Ân Trọng Tường không đón lấy hỏi lại :
- Quý tính đại danh tên gọi là gì ?
Hồ Phỉ chưa kịp đáp , Uông Thiết Ngạc đã ςướק lời :
Vị bằng hữu này họ Hồ tên Phỉ .
Ân Trọng Tường lẩm nhẩm nhắc lại :
- Hồ Phỉ ! Hồ Phỉ !
Ðột nhiên hắn giựt mình hỏi :
- Ủa ! ở Thương Gia Bảo tại Sơn Ðông ...
Hồ Phỉ ngắt lời :
- Ðúng rồi ! Tại hạ đã có cơ duyên hội diện cùng Ân gia một lần mà Ân gia không nhớ .
Ân Trọng Tường mặt xám như tro tàn , cầm bội kiếm liệng xuống bàn nói :
- Thảo nào ! Thảo nào !
Rồi vén rèm lên rảo bước chạy đi .
Mọi người trong phòng tấm tắc khen ngợi nội lực của Hồ Phỉ .
Chúng lại chê Ân Trọng Tường thua bạc mà khí độ hẹp hòi .
Chu Thiết Tiêu từ từ đứng dậy trỏ đống bạc trước mặt Hồ Phỉ nói :
Hồ huynh đệ ! Chỗ này có bao nhiêu bạc ?
Hồ Phỉ đáp :
- Ðại khái bốn , năm ngàn lạng .
Chu Thiết Tiêu xoa bài trên mặt bàn , từ từ xếp lại thành bốn đống rồi móc trong bọc ra cái túi lớn để xuống trước mặt nói :
- Nào ! Ta đánh với huynh đệ một bận . Nếu ta thắng thì lấy bốn , năm ngàn bạc này và thanh bội kiếm . Nếu huynh đệ thắng thì lấy cái túi này .
Mọi người nhìn cái túi không thấy đề chữ chẳng hiểu trong đựng cái gì thì nghĩ thầm :
- Y đánh được bấy nhiên há phải chuyện dễ mà chịu đánh một tiếng để thua hết sạch , lại chẳng biết túi đựng gì , hay chỉ có mảnh giấy trắng thì thật là oan uổng .
