“Đừng hát như một ca sĩ, hãy hát như một nghệ sĩ.” Skyler nghiêm nghị nhắc nhở.
Câu nói này của anh ấy, tôi không sao hiểu nổi, nhưng Skyler không giải thích thêm.
Cứ như vậy, bọn tôi miệt mài luyện tập bên chiếc đàn piano đến tận chiều.
Thỉnh thoảng, Skyler ho dữ dội khiến tôi cũng thấy thắt lại. Hẳn anh ấy rất mệt, thế mà vẫn cứ tỏ ra cứng cỏi, không kêu ca lấy nửa lời.
Những ngày sau, sức khỏe của anh ấy đã khá hơn, vì thế mà giờ tập cũng tăng lên, từ 3 tiếng lên 4 tiếng.
Cả một tuần lễ dài đằng đẵng, ngày nào cũng vậy, cứ tan học là tôi lại đến phòng piano tập cật lực đến chiều mới được về.
Nhiều lúc Skyler mắng tôi rất ghê gớm, khiến tôi thấy chán nản vô cùng, chỉ muốn bỏ cuộc. Có lần, vì không chịu đựng nổi những yêu cầu hoàn hảo của anh ấy, tôi đã bật khóc nức nở.
Trước ngày đến Fresh Music thu âm một hôm, Skyler không bắt tôi phải luyện tập cực nhọc nữa, thay vào đó, anh ấy cho tôi nghỉ sớm hơn một chút rồi chở tôi đi vi vu khắp nơi để có một tâm trạng thư thái nhất.
Sau khi rời cửa hàng bánh ngọt, Skyler đưa tôi đến một shop thời trang sành điệu nằm gần trường Isaac Newton.
Anh ấy tỏ ra kì lạ vô cùng, thay vì để tôi đi xem mọi thứ thì Skyler yêu cầu tôi ngồi yên một chỗ, tự tay đi lựa mấy món đồ cổ quái và bắt tôi mặc vào.
Nào là mũ len, khăn choàng, váy,…
Khi mặc chúng lên, tôi vẫn là tôi, với tóc dài, với mũ len màu tím, váy trắng xòe. Nhưng…trông có vẻ yểu điệu dịu dàng.
“Giống quá…” Skyler thốt lên khi thấy tôi bước ra từ phòng thử đồ.
“Anh bảo sao, giống cái gì cơ?”
“À…không.”
“Phải rồi. Lần trước ở ngôi nhà gỗ, anh có nhắc đến cái tên Jenny, đó là ai vậy?”
“Jenny?” Skyler thảng thốt.
“Ừm?”
“…Anh cũng không rõ nữa.”
Lúc này, tôi bắt đầu có đôi chút thắc mắc, nhưng khá là mơ hồ. Anh ấy còn nhờ chị bán hàng chụp hộ tôi và anh ấy mấy kiểu ảnh nữa. Rõ ràng khi tôi mặc như thế này, Skyler vui hẳn ra.
Lát sau, do để quên điện thoại trong phòng tập piano, tôi và Skyler đã quay lại trường, vẫn trong cái bộ dạng kì quặc này.
Và…tôi đã chạm mặt Kiwi, cùng một vài người bạn cùng lớp với anh ấy.
Nhìn thấy tôi, Kiwi không giấu nổi vẻ ngạc nhiên, bất ngờ, hình như anh ấy còn rất giận dữ nữa.
“Skyler! Anh đã làm gì thế này?”
Chưa bao giờ tôi thấy anh nổi giận đến thế. Kiwi nắm chặt lấy cổ tay, kéo tôi về phía anh bằng một lực rất mạnh.
“Kiwi, bỏ tay em ra, đau quá.”
“Ừm, anh chỉ…” Skyler cũng bất ngờ không kém.
“Nghe rõ đây, cô ấy không phải một món đồ chơi, cũng không phải thứ có thể đem ra đùa cợt. Cô ấy là chính mình, không phải một ai khác cả, anh có hiểu không?” Rồi Kiwi siết chặt tay tôi.
“Là sao…?”
Rất nhanh chóng, Kiwi lôi tôi về phía xe của anh ấy, đóng phịch cửa xe lại. Ánh mắt anh khiến tôi đóng băng vì sợ hãi, rất lạnh lùng…rất giận dữ.
“Cởi cái mũ đó ra, Ice-cream.” Vừa lái xe, Kiwi vừa ra lệnh.
“Tại sao em phải làm thế?” Tôi cãi lại lời anh ấy. “Anh có quyền gì chứ?”
“Anh nói cởi nó ra, mau!”
“Không. Anh dừng xe lại đi. Em không muốn đi cùng anh như thế này.”
“Ice-cream…” Giọng anh ấy trùng xuống.
“Dừng xe đi!” Tôi bực tức hét lên.
Lý do nào mà anh làm thế chứ…
Hôm đó, em đã chờ anh rất rất lâu, anh biết không?
Chính anh đã buông tay em ra, vậy mà giờ đây còn hất hàm bắt em phải làm theo ý anh nữa.
Anh có biết, em đã thất vọng như thế nào hôm ấy không. Nhưng Skyler đã đến và khiến em cảm thấy mọi thứ dễ chịu hơn.
Anh đừng có xuất hiện nữa.
Bởi cứ như thế này, em mệt mỏi lắm.
…
Kiwi vẫn lái xe xuyên qua ánh nắng chiều…
Bỏ lại sau lưng một Skyler cô độc đứng đó, với chiếc bóng buồn thảm trải dài đến vô tận…
Cuối cùng thì ngày thu âm ca khúc mới đã đến. Ngay từ khi nghe giai điệu của bài hát, tôi đã vô cùng sửng sốt, bởi…nó quá tuyệt vời!
Như ông An Mạnh nói, âm nhạc khiến người ta cảm thấy hạnh phúc, đem đến những cảm xúc khi thì nhẹ nhàng, khi thì nồng nhiệt, khi buồn sâu lắng.
Tôi bước vào phòng thu, đeo headphone lên tai, khẽ nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng nhạc dạo. Tâm hồn tôi và bài hát lúc này hòa nhập làm một, lâng lâng, trôi bềnh bồng trên chiếc thuyền độc mộc…
“Về bên em”
Tôi trôi theo thời gian
trên chiếc thuyền độc mộc
nước trong veo như màu mắt em
tôi cúi nhìn
nhưng không sao chạm tới đáy
bởi cả đời này, tôi chưa hiểu hết lòng em
tôi ra đi khi vừa chớm bình minh
ánh mặt trời còn ửng hồng rạng rỡ
qua bốn mùa
chuyến đi dài đằng đẵng
có lẽ
sắp kết thúc lúc hoàng hôn
chiếc thuyền
sẽ đưa tôi đến cõi hư vô
này chú sóc nâu tinh nghịch
đang nô đùa trên tán cây hạt dẻ
giữ giùm tôi
chút buồn vương vấn
hóa chùm hoa nhỏ xinh
mong manh gài trên mái tóc em
tiếc nuối quá
còn chưa đi hết cuộc hành trình
muốn ngắm hoa bao báp bung nở giữa đêm tối
muốn nghe tiếng chuông nhà thờ Paris ngân vang
muốn thấy những cánh diều
✓út bay trên bầu trời xanh lơ
trên thế gian liệu có con đường nào
đi hoài đi mãi không có điểm dừng?
chắc không đâu
trừ khi đó là đường vòng
chờ tôi nhé, đợi tôi nhé!
Về bên em.
…
“Chú An Thông, cho cháu hỏi một chuyện được không?”
“Ừ.”
“Jenny là ai ạ?” Tôi cúi đầu xuống, ngập ngừng.
“Jenny? Sao cháu lại hỏi về con bé ấy?”
“Cô ấy, có liên quan như thế nào đến Kiwi và Skyler hả chú? Hình như…cháu có nét gì đó rất giống Jenny thì phải.”
Nét mặt chú An Thông lúc này thấp thoáng chút ngạc nhiên.
“Thú thật là lần đầu tiên thấy cháu, chú cũng có ý nghĩ đó. Nhìn từ xa, cả hai cháu đều khá giống nhau, nhất là kiểu tóc và cách ăn mặc. Nhưng nhìn gần thì cũng không hẳn.”
“Vậy ạ…” Tôi đứng đơ ra như người mất hồn.
“Trong hồi ức của chú, Jenny là cô bé người Việt lai Thụy Điển rất xinh xắn, nó có đôi mắt màu nâu đồng, tóc dài mềm mượt như cháu vậy, con bé rất thích đội mũ len lệch màu tím, mặc váy trắng xòe, và…ôm đàn guitar hát tối ngày.”
“Ôi…”
Sao có thể giống tôi đến như vậy chứ?
Hóa ra trên thế gian này, tôi không phải là đứa con gái duy nhất thích đội mũ len và chơi đàn guitar. Ừ, tôi ngốc thật.
“Ngày trước Jenny rất thân thiết với Kiwi và Skyler. Tụi nó thưởng rủ nhau đi dã ngoại, du lịch khắp nơi. Thì ba đứa tụi nó đều là con lai mà, chơi với nhau hợp lắm. Con bé đó đáng mến giống cháu vậy Kem à.”
“Cô ấy vẫn ở đây chứ ạ?”
“Không.” Chú An Thông chua xót. “Nó biến mất rồi.”
“Biến mất?”
“Bố mẹ nó li dị, kết cục là Jenny phải theo bố về Thụy Điển, từ đó đến giờ không còn chút liên lạc nào với nó nữa. Nó cũng chưa bao giờ có cơ hội quay về Việt Nam. Cũng ba năm rồi. Cả hai thằng nhóc, Kiwi và Skyler đều buồn lắm. Kiwi vẫn ở đây như bình thường, còn Skyler sang Mĩ theo học một trường âm nhạc. Mọi chuyện cũng đã qua rồi cháu ạ, nuối tiếc cũng không lấy lại được gì.”
“Cháu nghĩ Jenny sẽ sớm trở về thôi chú An Thông à.”
“Chắc không có chuyện đó đâu cháu. Bố Jenny vì dính vào một vụ bê bối doanh nghiệp, bị truy tố nhưng đã nhanh chóng đưa nó sang Thụy Điển lẩn trốn. Ông ta không còn cửa về đây đâu, và vì thế con bé Jenny cũng vậy.”
Rồi chú An Thông đưa tôi đến một căn phòng nhỏ trong biệt thự nhà Hoàng Gia. Một căn phòng chứa đầy những kỉ niệm về Jenny.
Cô ấy rất yêu hoa violet, vì thế khắp đâu cũng là những bức ảnh Jenny rạng ngời chụp bên loài hoa đáng yêu ấy. Cô ấy rất sống động, rất yêu đời, lúc nào cũng cười rạng rỡ. Jenny-cái tên đẹp, và gương mặt cũng rất xinh đẹp.
Tôi đưa tay lướt qua các bức ảnh trên bàn. Đập vào mắt tôi lúc này là bức ảnh Jenny đang thơm má Kiwi, trông cả hai đều rất vui vẻ, hạnh phúc.
Cổ họng tôi tắc nghẹn.
Những gì My nói khi trước…
Ôi, tim tôi muốn vỡ tung ra từng mảnh.
Không muốn xem nữa! Không muốn!
Tôi chẳng thể nhớ nổi cái cảm xúc tồi tệ khi ấy, chỉ biết tôi đã đẩy cửa, rồi chạy.
“Lừa dối! Là lừa dối hết!” Vừa chạy, tôi vừa gạt nước mắt.
Anh không hề thích em, Kiwi! Người anh thích là Jenny!
Cả Skyler nữa…
Tôi giống cô ấy đến vậy sao? Đến nỗi cả hai người đều lầm tưởng!
Kiwi, anh đối xử tốt với em, yêu mến em, anh tặng em chiếc vòng hạt cườm, rồi nói em là Ice-cream của anh-tất cả chỉ vì bề ngoài của em giống Jenny thôi ư?
Vì em đội mũ len, vì em để tóc dài, vì em thích chơi đàn guitar?
Ngay từ lúc đầu, mình đã là Kem NQ mà. Mình chẳng có gì nổi bật cả, mình tầm thường đến chẳng còn gì tầm thường hơn, thế mà Kiwi lại đối xử với mình ấm áp đến vậy.
Thì ra là thế…
Thì ra mình chỉ là cái bóng trong lòng anh ấy mà thôi.
…
Sau buổi thu âm, Fresh Music đã cử một ekip các chuyên gia trang điểm, stylish đến xây dựng hình ảnh cho tôi, chuẩn bị cho buổi chụp hình, quay clip, ngày ra mắt album, các sự kiện, buổi họp báo.
Tạm biệt Mũ Len Nhỏ…
Tôi quyết định để các chuyên gia làm tóc cắt phăng mái tóc dài mềm mại của mình đi, ngắn đến ngang vai.
Nếu là ngày trước, khi lưỡi kéo chạm đến mái tóc đáng tự hào này, tôi sẽ òa khóc mất. Nhưng giờ thì khác.
Sau đó họ uốn chúng thành những gợn sóng. Nó khiến tôi biến thành một người hoàn toàn khác, thực sự vô cùng lạ lẫm. Nhưng có sao đâu, miễn là tôi thay đổi là được, để không một ai còn nhầm lẫn nữa. Đau lòng như thế đã đủ rồi.
Trong cái salon tóc rộng thênh thang này, âm thanh của máy sấy, mùi thuốc làm tóc hòa lẫn vào nhau.
“Cháu nghĩ Jenny sẽ sớm trở về thôi chú An Thông à.”
“Chắc không có chuyện đó đâu cháu. Bố Jenny vì dính vào một vụ bê bối doanh nghiệp, bị truy tố nhưng đã nhanh chóng đưa nó sang Thụy Điển lẩn trốn. Ông ta không còn cửa về đây đâu, và vì thế con bé Jenny cũng vậy.”
Rồi chú An Thông đưa tôi đến một căn phòng nhỏ trong biệt thự nhà Hoàng Gia. Một căn phòng chứa đầy những kỉ niệm về Jenny.
Cô ấy rất yêu hoa violet, vì thế khắp đâu cũng là những bức ảnh Jenny rạng ngời chụp bên loài hoa đáng yêu ấy. Cô ấy rất sống động, rất yêu đời, lúc nào cũng cười rạng rỡ. Jenny-cái tên đẹp, và gương mặt cũng rất xinh đẹp.
Tôi đưa tay lướt qua các bức ảnh trên bàn. Đập vào mắt tôi lúc này là bức ảnh Jenny đang thơm má Kiwi, trông cả hai đều rất vui vẻ, hạnh phúc.
Cổ họng tôi tắc nghẹn.
Những gì My nói khi trước…
Ôi, tim tôi muốn vỡ tung ra từng mảnh.
Không muốn xem nữa! Không muốn!
Tôi chẳng thể nhớ nổi cái cảm xúc tồi tệ khi ấy, chỉ biết tôi đã đẩy cửa, rồi chạy.
“Lừa dối! Là lừa dối hết!” Vừa chạy, tôi vừa gạt nước mắt.
Anh không hề thích em, Kiwi! Người anh thích là Jenny!
