Không được rời xaSau một đêm, bệnh tình của Đàm Áo trở nên tồi tệ hơn. Gia Ưu và Tiểu Đóa đang ăn trưa ở ngoài thì nhận dược điện thoại của ba Đàm Áo nói muốn cô đến ngay bệnh viện.
Gia Ưu cầm lấy túi xách lao ra ngoài. Tiểu Đóa nghe loáng thoáng cuộc nói chuyện nên không ngăn lại. Cô gọi nhân viên phục vụ ra thanh toán, sau đó gọi xe đến sau.
Đàm Áo đang trong cơn hôn mê. Mẹ anh ngất lên ngất xuống, nước mắt giàn giụa, còn ba anh mặt mày ủ rũ, ngày thường luôn đứng thẳng hiên ngang giờ thì còng xuống như sắp quỵ ngã.
Lòng cô rối bời, muốn lại gần đỡ ba Đàm Áo, muốn an ủi mẹ anh vài câu. Nhưng rồi cô không làm gì cả. Cô biết họ không đón nhận, mà sự tồn tại của cô chẳng khác gì muối xát vào vết thương đang tê tái trong lòng họ.
Bác sĩ chính tên là Trần Anh Kiệt, là học sinh của ba Gia Ưu. Thoạt đầu cô không nhận ra, mãi đến khi bác sĩ thấy cô quen quen hỏi ra mới biết.
Bác sĩ rất khó chịu khi chứng kiến Gia Ưu phải chịu bao nhiêu tủi nhục bởi gia đình Đàm Áo. Bác sĩ đã nói nhỏ với cô: “Thực sự không thể trì hoãn thêm được đâu. Thêm một ngày là bớt đi một phần hy vọng phẫu thuật thành công. Nếu cô không quyết định được thay họ thì đừng nhúng tay vào làm gì”.
Đôi môi cô giật giật, mỉm cười yếu ớt.
Bác sĩ và Quan Thiếu Hàng đều khuyên cô như vậy, nhung quả thực cô không làm được điều ấy.
Từ nhỏ tới lớn, ngoài những sách vở trên lớp thì cô đọc nhiều nhất là tiểu thuyết kiếm hiệp của Kim Dung. Thư viện ở trong trường trung học cơ sở không có loại truyện này. Ba mẹ cô quản lý rất chặt, ngoài mua sắm sách vở đầy đủ ra cho các con thì không bao giờ cho tiền tiêu vặt. Gia Ưu thường chạy qua hiệu sách gần trường học đứng đó ngắm bộ tiểu thuyết kiếm hiệp của Kim Dung. Mà đã đứng là đứng luôn cả buổi chiều. Biết được điều đó Đàm Áo đã mua tặng cô cả bộ. Cô không chịu nhận, nhưng rồi anh nói cho mượn nên cô vui vẻ ôm về nhà. Mấy hôm sau thấy Đàm Áo đến trường với dáng vẻ khó khăn, hỏi mãi mới biết Đàm Áo lén lấy tiền trong ngăn kéo đi mua truyện nên bị ba cầm chổi đánh cho một trận thừa sống thiếu ૮ɦếƭ.
Những chuyện vặt vãnh như thế nhiều không kể xiết. Những câu chuyện ấy đã rải đường cho quá trình lớn khôn của cô và Đàm Áo, cũng tích tụ lại một khoản nợ ân tình sâu nặng khiến cô không tài nào quên nổi.
Đúng lúc này, công an phường gọi điện thoại mời cô lên nhận diện đối tượng vì họ vừa bắt được hai kẻ tình nghi.
Tuy ánh sáng ở bãi đỗ xe lờ mờ, hai kẻ lưu manh ấy lại đeo khẩu trang che gần kín mặt, nhưng cô vẫn nhớ như in hình dáng và giọng nói của chúng. Cô cảm thấy một tên có giọng nói quen quen, mãi đến khi nhìn thấy mặt cô mới sực nhớ ra đó chính là tên béo mua lại chó của trung tâm hỗ trợ chó mèo ngày nào.
Vì Gia Ưu báo công an nên mấy chiếc ô tô điều chỉnh quá mức của hắn đã bị tịch thu. Hắn hận cô lắm. Một hôm hắn nhìn thấy cô trên truyền hình và rồi lần mò biết được cô làm việc ở tờ tạp chí. Hắn rủ người đến phục sẵn trong bãi đỗ xe nuôi ý định dạy cho cô bài học. Không ngờ đang hành động thì bị Đàm Áo ngăn lại. Và rồi hắn đã quá tay nên gây ra thương tích nặng cho Đàm Áo.
Chuyện còn lại không liên quan gì tới cô. Ra khỏi công an phường cô thấy lòng mình trĩu nặng. Họa này do cô gây ra. Tuy cô không sai nhưng lại làm liên lụy đến Đàm Áo, cô không thể nào thoải mái được.
Chủ nhật, Gia Ưu hẹn Thiếu Hàng đi leo núi.
Ngọn núi này cô thường xuyên đi leo cùng Bò sữa. Vì Thiếu Hàng mải mê bận rộn với công việc nên số lần anh đến đây chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Họ dừng xe ở dưới chân núi, rồi cùng đi bộ lên trên.
Thời tiết đang ở tháng 11 nên sớm tối trời hơi se se lạnh, ban ngày có ánh nắng mặt trời, nhiệt độ lên cao một chút. Chật vật mãi họ mới leo lên đỉnh núi, hai người thở phì phò, ngồi trên tảng đá nghỉ ngơi.
Gia Ưu chỉ vào con đường mòn nhỏ mọc đầy cỏ hỏi Thiếu Hàng: “Anh có biết con đường này đi đến đâu không?”.
Thiếu Hàng xem xét lại phương hướng rồi đoán: “Đến Động Vu Khê thì phải”.
Động Vu Khê nằm ở trên một ngọn núi khác, hai ngọn núi liền kề nhau, nhấp nhô, trập trùng.
“Vâng”. Gia Ưu khẽ kéo tay anh: “Chúng ta trèo qua đó đi, em muốn đi thắp hương ở ngôi chùa bên ấy”.
“Em chẳng phải là người vô thần vô thánh đấy sao?”.
Cô thẳng thắn: “Vốn là vậy, nhưng giờ khác rồi”.
Thiếu Hàng nhìn cô đăm đắm không nói gì.
Trèo đèo lội suối vất vả hơn tưởng tượng nhiều, Gia Ưu đã đánh giá quá cao đôi chân của mình. Hai vợ chồng leo khoảng tầm hơn hai giờ dồng hồ mà vẫn chưa thấy bóng dáng ngôi chùa đâu, cũng chẳng thấy chỗ nào có thể dừng chân nghỉ ngời. Đường đi toàn sâu bọ và kiến, cô cắn răng chịu dựng nhưng khuôn mặt vẫn để lộ ra sự chán chường, mệt mỏi.
Thiếu Hàng nhận ra ngay. Anh dừng bước lại, đưa cho cô chai nước khoáng.
“Hả?”, cô thấy khó hiểu nhưng vẫn giơ tay ra cầm.
Thiếu Hàng khom lưng xuống, quay đầu nhìn cô: “Em lên đi!”.
Gia Ưu hoàn hồn, xua xua tay: “Em tự đi cũng được mà, đường đi khúc khuỷu lắm, đừng để cả hai ngã lăn ra đấy”.
“Đừng có coi thường anh!”. Anh không để cô nói nhiều, kéo tay cô đặt lên vai mình: “Đây là quyền lợi của phụ nữ sao em lại không nhận nhỉ?. Không nhận thì uổng quá!”.
Gia Ưu cười cười không từ chối nữa, ngoan ngoãn trèo lên lưng anh, tay vòng qua cổ ôm chặt.
Lưng anh rộng, vững chãi, bước đi rất cẩn thận. Cô cúi đầu, ghì cằm vào vai anh, hơi thở gần trong gang tấc.
Cô mơ mơ màng màng nghĩ, con đường này nếu cứ đi mãi như vậy có phải là tốt biết bao nhiêu.
Ngôi chùa trên núi này quanh năm hương khói nghi ngút, người thành phố rất hay lên đây thắp hương khẩn cầu.
Gia Ưu quyên góp chút tiền công đức, xin bà vãi trông chùa mấy thẻ hương châm lên đưa cho Thiếu Hàng một nửa.
Hai vợ chồng quỳ trước bức tượng Phật, khuôn mặt của họ đều thoáng lên những nỗi lo lắng giống nhau.
Thiếu Hàng quay đầu sang nhìn cô: “Hình như phải khấn bái gì đó nhỉ?”.
Gia Ưu ngẫm nghĩ, lẩm nhẩm nói một tràng gì đó. Xong xuôi nói với Thiếu Hàng: “Xong rồi, em đã khấn thay anh rồi đấy. Anh cắm hương vào lư đi”.
Quan Thiếu Hàng nhíu mày, ra khỏi đó tò mò quá cứ hỏi cô khấn gì.
Mới đầu cô không chịu nói, nhưng bị hỏi nhiều quá mệt mỏi ngồi xuống chiếc ghế đá. Anh tươi cười sán đến.
Cái cây bên cạnh ghế đá to lắm, tán lá xum xuê, um tùm. Cô ngẩng đầu lên nhìn và mừng rỡ nói: “Ôi, là cây ngọc lan này!”.
“Ừ, là cây ngọc lan đấy!” Anh phụ họa theo cô.
“Anh có còn nhớ trước cổng trường mình cũng có một cây ngọc lan không? Ở bên cạnh sân khấu có cột cờ ấy? Học sinh toàn ngồi dưới gốc cây làm bài trong lúc chờ ba mẹ đến đón”.
“Anh nhớ...” Thiếu Hàng cúi đầu không biết đang làm gì, bỗng bất ngờ gọi cô một tiếng: “Trì Gia Ưu!”
“Gì ạ?”, cô mở miệng nói.
Thiếu Hàng lập tức nhét cái gì đó vào miệng cô.
Định thần lại được thì đó là một cái kẹo đường đen. Là loại kẹo của Đài Loan cô rất thích ăn, ở giữa còn có một miếng ô mai, ngọt mà không ngấy.
“Sao anh lại có kẹo này?” Cô tò mò hỏi.
“Lúc nãy ra khỏi nhà anh gặp cô bé kẹo bông nhà chị vương. Thấy bé đang ăn anh xin luôn”.
Kẹo bông là con gái của chị vương, hàng xóm của hai người, năm nay bốn tuổi, xinh và đáng yêu lắm. Lần nào gặp Thiếu Hàng cũng trêu ghẹo cô bé.
Gia Ưu mắng yêu: “Anh đúng là già không buông, trẻ không tha. Có người lớn nào đi tranh kẹo của trẻ con không hả?”.
“Có sao đâu dù gì chị Vương lúc nào chẳng bảo anh là đồ quái dị”.
Trong chùa có đặt phật Di Lặc, Quan Thiếu Hàng đi đến bên hàng rào nhìn, còn cô thì chăm chú ăn hết cái kẹo. Thực sự cô cảm thấy không đành lòng.
Cảnh chiều tà đẹp lăm, nhưng mỗi tội trời tối nhanh.
Thời gian như ngừng trôi khiến người ta cảm thấy buồn buồn vô cớ.
“Chúng ta ly dị đi”.
Câu này khiến cả hai chùng xuống, xung quanh cũng im lặng như tờ.
Qua xế chiều, bóng đêm dần dần ụp xuống, bao trùm lên hai người.
Mãi sau, Thiếu Hàng mới quay đầu lại nhếch mép nói: “Cuối cùng em cũng đã nói ra”.
Nhìn tưởng anh đang cười, nhưng ánh mắt lại lạnh lùng vô cùng.
Gia Ưu cúi đầu nói: “Em xin lỗi...!”
“Không cần đâu”, Thiếu Hàng hờ hững đáp: “Anh đồng ý nếu đây là quyết định của em sau nhiều ngày suy nghĩ kỹ”.
Rõ ràng vừa ăn kẹo xong mà sao Gia Ưu cảm thấy miệng đắng ngắt. Suy nghĩ kỹ ư?, không cô làm gì có sự lựa chọn nào khác. Khi mẹ Đàm Áo yêu cầu cô lấy anh, cô há hốc mồm ra chẳng thốt ra lời.
Đàm Áo nằm trên giường ngay sau lưng cô. Cô biết anh đang tỉnh, quay đầu lại nhìn, anh đã nghiêng mặt đi lẩn tránh ánh mắt cô.
Giây phút ấy, cô không thể tả nổi nỗi lòng của mình ra sao nữa, thất vọng? hay là phẫn nộ?.
Không, tất cả đều không phải.
Cô thấy mệt lắm, trong phút chốc mọi ham muốn, mơ ước đều tan biến.
Thiếu Hàng thấy cô cúi đầu ủ rũ, ánh mắt đờ đẫn liền cố kiềm chế cơn giận dữ. Rồi anh bật cười nhạt: “Trì Gia Ưu, em không có trái tim à?”.
Mấy giây sau Gia Ưu mới phảng phất nghe thấy anh nói gì đó: “Anh nói gì cơ?”.
“Từ khi lấy nhau đến giờ em luôn tìm cách bỏ anh đúng không?”.
“Đâu có”. Trước lời lên án này trực giác mách bảo cô phản pháo lại.
“Thế tại sao em không chịu cho mọi người ở Đài truyền hình biết mình là gái đã có chồng?”. Quan Thiếu Hàng không nể nang gì nói tiếp: “Đừng có lôi hình ảnh, công việc vào đây. Bản thân em đâu có quan tâm đến những điều đó. Từ ngày chúng ta lấy nhau đến giờ em luôn chuẩn bị tâm lý sẵn sàng rút lui. Anh nói đúng không hả?”.
Gia Ưu lặng im.
Nhìn ánh mắt của cô ánh lên sự áy náy, có lỗi, Thiếu Hàng cảm thấy như tim mình đang bị đao đâm từng nhát. Gió lạnh thổi ào đến, khiến cho tim gan anh đau nhói lên từng hồi.
Bao năm nay, anh một lòng một dạ, thậm chí còn hy sinh cả tính mạng mình để bảo vệ cô. Vậy mà cô lại đền đáp tình cảm của anh như thế.
Anh nghiến chặt răng, cố nén máu nóng đang bốc lên đầu, mắt nhìn xuống ngón tay áp út. Anh nở nụ cười chế giễu và tháo chiếc nhẫn cưới ra khỏi tay mình.
Đeo nhẫn đã lâu nên ngón tay vẫn hằn lên vết mờ mờ. Nghe nói là mạch máu ở ngón tay áp út nối liền với tim nên lúc nào anh cũng đeo nó. Anh can tâm tình nguyện được trói buộc. Nhưng giờ đây xem ra đấy chỉ là câu chuyện cười vớ vẩn của riêng anh.
“Em có biết tại sao anh rất trân trọng chiếc nhẫn này không?”, anh vẫn cười, “vì trên đó có khắc tên em, Trì Gia Ưu. Hơn năm năm qua anh có tháo nhẫn ra vài lần đặt trong hộp cùng nhẫn của em. Anh biết em chưa bao giờ chịu đeo nhẫn cưới, nhưng nếu em chịu để ý em sẽ không nghĩ mình là Gia Hảo, mình là thế chân người khác”.
“Bao năm qua, em vừa xoáy lấy vấn đề này, lại vừa không dám nói thật lòng mình. Dù anh có cố gắng đến đâu em cũng ngoảnh mặt làm ngơ”.
Gia Ưu đau khổ ôm lấy đầu. Cô thực sự không chịu nổi những lời lên án mạnh mẽ như vậy. Cô muốn thanh minh, muốn nói rằng mình yêu anh. Những suy tính cá nhân của cô trong vòng năm năm qua đều là vì yêu anh. Chính vì thế cô mới trói buộc tình cảm của mình, vì sợ mất anh.
Nhưng lúc này nói những điều ấy quá nực cười. Bạn đã gặp ai câu trước thì đòi ly hôn còn câu sau lại nói em yêu anh chưa?
Thế này có khác gì vừa đòi làm đĩ lại vừa đòi lập bảng trinh tiết?
Cô lăn tăn nhất là mình đã mắc nợ anh. Nếu kết thúc mọi chuyên bằng cách phụ lòng anh, có lẽ anh mới chịu buông cỏ.
Nghĩ vậy, cô đã bỏ qua quyền lợi nói của mình.
Thiếu Hàng như nhìn thấu tâm tư cô, lạnh lùng nói: “Em dễ dàng vứt bỏ tình cảm của anh như thế, dù em có nói yêu anh, anh cũng không tin”.
Anh đứng lên, bực tức lấy hết sức ném chiếc nhẫn xuống bể phóng sinh. Sau đó quay người đi thẳng, không buồn nhìn cô thêm lần nào nữa.
“Keng” một tiếng, trái tim cô run lẩy bẩy, cô ngồi yên trên ghế, tay nắm chặt lại.
Nhìn bóng Thiếu Hàng xa khuất, mắt cô nhòe đi. Bỗng đâu đó có tiếng chuông diện thoại của ai vang lên lời bài hát: “Anh đang băng qua đường. Em đang đứng ở đâu? Con đường này anh mong được em đi đến cuối cùng...”.
Cô suy sụp hoàn toàn, nước mắt giàn giụa, nhoài người trên chiếc bàn đá khóc nức nở.
Cuộc phẫu thuật của Đàm Áo đã được xác định thời gian vào thứ tư.
Mấy ngày này, Gia Ưu dành phần lớn thời gian ở gần Đàm Áo. Anh ngủ thi*p đi, cô ngồi tư lự. Anh tỉnh dậy, cô ngồi trò chuyện với anh.
Tối thứ ba, Gia Ưu hẹn Tiểu Đóa đi ăn tối. Cô lén rời bệnh viện ra một cửa hàng vàng bạc gần đấy chọn mua một cặp nhẫn cưới.
Mẫu mã cầu kỳ hơn cặp nhẫn Thiếu Hàng chọn hồi xưa. Gia Ưu cho Tiểu Đóa xem lúc hai người ăn tối.
Tiểu Đóa quan sát thần sắc của cô, lo lắng nói: “Ưu à, cậu làm thế thật à?”.
“Ừ”.
“Thế Thiếu Hàng thì sao?”.
Tay cô ngừng lại, nói khẽ: “Hôm qua chúng tớ đã làm thủ tục ly dị rồi”.
Tiểu Đóa sửng sốt nhìn cô: “Hai người yêu nhau cơ mà? Tại sao lại phải đi đến nước này chứ... Đàm Áo có biết chuyện không?”.
“Biết chứ”. Gia Ưu gập hộp trang sức lại, nhét vào trong túi xách.
“Anh ấy định làm gì thế nhỉ? Tớ cứ nghĩ ba mẹ anh ta vô lối, ai ngờ anh ta cũng...”.
“Đừng nói nữa Đóa ạ. Tớ không trách anh ấy”. Gia Ưu khe khẽ cản Đóa.
Chiều qua hẹn Thiếu Hàng ra Cục Dân chính hoàn tất thủ tục. Anh im lặng từ đầu chí cuối. Thủ tục ly dị đơn giản hơn thủ tục kết hôn nhiều. Cô nhân viên thụ lý hết nhìn anh lại quay sang nhìn cô hỏi: “Anh chị đã suy nghĩ kỹ chưa ạ?” mà ánh mắt cứ thoáng lên sự tiếc nuối.
Cô gật gật đầu, hình như còn nghe thấy tiếng cười của Thiếu Hàng. Quay về bệnh viện cô đưa giấy chứng nhận ly hôn cho mẹ Đàm Áo xem. Xem xong bà yêu cầu cô phải đăng ký kết hôn với Đàm Áo ngay. Bà còn bảo chồng mình liên hệ ngay với người quen ở Cục Dân chính nhờ đến bệnh viện làm thủ tục kết hôn cho con trai, nhưng rồi bị Đàm Áo cản lại.
Anh trả lại giấy chứng nhận ly hôn cho cô và nói: “Để phẫu thuật thành công rồi chúng ta sẽ đi đăng ký kết hôn. Ngộ nhỡ anh có mệnh hệ gì, em muốn làm gì thì làm, không phải chịu gánh nặng nào cả”.
Chính vì điều này mà cô không hề oán hận gì anh.
Trước khi Đàm Áo được đẩy vào phòng phẫu thuật cô đã đeo nhẫn cưới vào tay anh.
Sau đó Đàm Áo được đưa vào phòng phẫu thuật họ ở ngoài chờ đợi.
Ba mẹ Đàm Áo lo lắng đến độ mặt trắng bệch, chân mềm nhũn. Gia Ưu đi rót hai cốc trà nóng đưa cho hai bác sau dó ngồi thừ người ở trên chiếc ghế băng ngoài hành lang.
Trên thảm có đang có hai cô bé chơi đùa, khoảng ba bốn tuổi gì đó, đều mặc váy liền mầu hồng, đi giày màu trắng và tết tóc hai bên. Bên cạnh hai cô bé là một cậu bé lớn hơn một chút đang chăm chú đọc sách. Cậu bé đeo khăn quàng đỏ, áo sơ mi trắng được sơ vin trong chiếc quần đen, chân đi đôi giày thể thao màu trắng. Đôi mắt cậu bé long lanh, sống động, dáng người cao ráo, dù đứng hay ngồi trông cũng rất đẹp.
Gia Ưu nhìn chăm chú cậu bé ấy, môi thấp thoáng nụ cười.
