Ngồi trước gương Song Nhi dùng lược chải tóc mình. Sau lần xạ trị thứ hai tóc cô rụng thảm thương cứ hễ mỗi lần cô đưa tay lên vuốt tóc là tóc rụng. Nhìn cái hình ảnh phản chiếu mình trong gương Song Nhi không khỏi không bật khóc. Sắc mặt nhợt nhạt, xanh mét, tóc rụng đến thưa cả da đầu. Nước mắt cô bắt đầu rơi. Cánh cửa phòng mở ra Thiên Quốc từ ngoài bước vào cô vội đưa tay lau những giọt nước mắt đang chảy dài trên má mình rồi vờ như chẳng có chuyện gì xảy ra. Thiên Quốc chậm rãi bước đến chỗ cô và quăng lên bàn một cái bọc to lạnh lùng nói:
_Cho cô đó!
Song Nhi ngạc nhiên nhìn anh rồi cô mở bọc ra xe. Bên trong là những chiếc nón len xinh xắn. Lúc này thì Song Nhi bật khóc thật sự. Cô khóc nấc lên vì thấy món quà của anh dù anh tặng nó cho cô theo cách không bình thường nhưng đây chính là sự quan tâm anh dành cho cô sao?? Thấy Song Nhi khóc Thiên Quốc bối rối đến lúng túng:
_Này, không cần phải cảm động đến thế đâu, nín đi!
Song Nhi không những không nín mà dường như cô còn khóc to hơn vừa khóc cô vừa nói trong tiếng nấc nghẹn:
_Tôi không muốn xạ trị nữa, tôi không muốn...!!
Thiên Quốc ngồi xuống rồi hai tay đặt lên vai cô xoay cô nhìn đối diện mình. Ánh mắt anh nhìn cô pha lẫn chút xót xa nồng nàn:
_Cô không được bỏ cuộc chứ, cô phải cố gắng vì những người thương yêu cô chứ?
Song Nhi nhìn anh qua làn nước mắt rồi cô cười nhạt. Thấy thái độ cô hơi lạ nên anh hỏi:
_Sao vậy?
Song Nhi nhếch miệng cười cay đắng:
Anh đang đùa sao? Làm gì có ai thương yêu tôi? Họ không hận tôi đến tận xương tủy thì cũng là đáng mừng rồi. Cả anh cũng vậy thôi! Anh vể đi, tôi muốn nghỉ ngơi! Nói rồi chống tay lên bàn rồi đứng lên đi về phía chiếc giường bệnh và nắm xuống. Cô đưa tay kéo chiếc mền lên ngang vai xoay mặt về phía cửa sổ không nhìn Thiên Quốc thêm lần nào nữa. Thiên Quốc cũng lẳng lẽ bỏ đi. Trong lòng cảm thấy đau không thể tả cái suy nghĩ thần ૮ɦếƭ sẽ ςướק đi người con gái mà anh yêu thương nhất khiến anh không tài nào thở nổi. Thiên Quốc lê từng bước nặng nề về khách sạn. Con bé Nghi không mấy ngạc nhiên khi thấy anh về. Nó nhìn anh không mấy thiện cảm vì trong lòng nó lúc này hình ảnh của anh giống như một kẻ xấu xa. Thiên Quốc hiểu nó không thích anh nên anh cũng không bắt chuyện với nó chỉ vì anh không muốn làm nó sợ đến khóc thét lên. Anh chỉ bình thản nói:
_Chiều nay chú sẽ dẫn con vào thăm mẹ!
Con bé nghe thế vội chạy tới chỗ anh cuống quít hỏi:
_Mẹ Song Nhi tỉnh rồi hả chú?
Thiên Quốc chậm rãi ngồi xuống ghế rồi trả lời:
_Uhm, mẹ Song Nhi tỉnh rồi, bây giờ con đi ngủ trưa đi sau khi ngủ dậy chú sẽ dắt con vào thăm mẹ!
Dường như có điều gì đó thắc mắc nhưng con bé không dám mở lời nó đưa cặp mắt to tròn đen lay láy nhìn anh khiến anh cảm thấy nhồn nhột với cái cách nó nhìn mình. Anh đành phải mở lời trước:
_Còn chuyện gì nữa không?
Con bé nhìn anh vẻ e dè:
_Có phải mẹ Song Nhi sẽ ૮ɦếƭ không chú?
Thiên Quốc nhìn cô bé thoáng ngỡ ngàng đôi chút. Anh không nghĩ con bé sẽ hỏi anh câu hỏi như vậy bởi vì ngay chính bản thân anh cũng đang chờ đợi câu trả lời cho câu hỏi đó. Anh mỉm cười nhìn nó:
_Sao con lại nghĩ như vậy? mà con có biết ba con ở đâu không??
Con bé mím môi rồi nhìn Thiên Quốc vẻ mặt méo đi trông thấy:
_Ba Hoàng và mẹ Lan bị tai nạn mất lâu rồi!
Thiên Quốc ngạc nhiên nhìn con bé:
_Vậy Song Nhi không phải là mẹ của con à??
Con bé nhìn anh đau đáu cứ như anh vừa chạm vào nỗi đau tột cùng của nó. Thế nhưng không hiểu sao nó lại kể cho anh về mẹ Lan về ba Hoàng và về cả mẹ Song Nhi nữa. Trong cái tiềm thức của một con nhóc nó chỉ đơn thuần nhớ rằng ba Hoàng và mẹ Lan bị tai nạn nên qua đời nên mẹ Song Nhi thay mẹ Lan chăm sóc cho nó. Chính vì tình cảm của mẹ Song Nhi dành cho nó quá lớn nên nó không muốn mẹ Song Nhi lại bỏ nó mà đi một cách đột ngột như mẹ Lan. Nghe xong câu chuyện của con bé Thiên Quốc không khỏi bàng hoàng. Bấy lâu nay anh luôn nghĩ Song Nhi đã tìm được một hạnh phúc mới thế mà cô đã một mình nuôi con bé khôn lớn. Trong lòng anh vui mừng khôn xiết. Anh đưa tay xoa đầu con bé rồi nói:
_Con đừng lo, mẹ Song Nhi sẽ không bỏ con mà đi đâu, ngoan nào đi ngủ đi, thức dậy chú sẽ chở con đi thăm mẹ! Dường như không còn gì thắc mắc nữa nên con bé ngoan ngoãn leo lên giường ngủ ngon lành. Còn anh thì lấy thuốc ra châm lửa và tiếp tục kéo những hơi dài rồi thả dòng suy nghĩ theo những làn khói thuốc mờ mờ ảo ảo.
Hihi. Chắc khoảng ba hay bốn chap nữa thì truyện này sẽ kết thúc đó bạn
Hoàng hôn dần buông xuống, mặt trời bắt đầu xuống thấp dần. Thiên Quốc bước đến bên giường và lay nhẹ con bé đang ngủ say tựa như một thiên thần. Thiên Quốc dịu dàng nói:
_Dậy đi con!
Con bé choàng mở mắt nhìn anh rồi đưa tay lên dụi mắt rồi nhảy phóc xuống giường đi một mạch vào toilet làm vệ sinh cá nhân. Không đầy năm phút sau nó đã tươm tất xong xuôi đâu đó. Nó nhìn anh toét miệng cười:
_Con xong rồi! Nói rồi nó đưa bàn tay nhỏ xíu của nó nắm lấy tay anh nó mang lại cho anh một cảm giác là lạ mà anh chưa cảm nhận được bao giờ. Đó có phải là thứ tình cảm gia đình anh luôn ao ước bấy lâu nay. Thiên Quốc khẽ dùng các ngón tay to lớn của mình siết lấy bàn tay nhỏ bé đang nắm chặt ngón tay của mình. Anh dịu dàng nói:
_Chúng ta đi thôi!
“..............”
_Mẹ Song Nhi ơi! Vừa nói con bé vừa lay lay bờ vai Song Nhi. Cô dần mở mắt ra nhìn con bé rồi mỉm cười. Thấy cô gượng ngồi dậy con bé vội vàng giúp cô chèn gối vào sau lưng. Song Nhi nhìn con bé mỉm cười dịu dàng:
_Dạo này con có ngoan không?
Con bé mếu máo nói:
_Bé Nghi ngoan lắm sao mẹ Song Nhi lại bỏ bé Nghi ở lại với chú ??
Song Nhi nhìn con bé đôi mắt cô long lên ầng ậc nước cô vội đưa tay lau nước mắt cho con bé lúng túng nói:
_Mẹ xin lỗi, mẹ xin lỗi con, mẹ sẽ không bỏ đi nữa! vừa nói cô vừa kéo con bé rồi ôm vào lòng mình. Song Nhi kéo con bé ra khỏi vòng tay mình rồi nói:
_Nín đi nào, con có chuyện gì kể cho mẹ nghe không nào? Vừa nói cô vừa vỗ về con bé rất dịu dàng. Con bé ngừng mếu máo rồi bắt đẩu huyên huyên kể đủ thứ chuyện cho Song Nhi nghe dho đến lúc mệt thì ngủ thi*p đi trong vòng tay Song Nhi. Thiên Quốc bế con bé lên ghế sofa và đắp cái khăn lên cho nó không lạnh rồi quay sang Song Nhi:
_Ngày mai là lần xạ trị thứ ba à?
Song Nhi nhẹ gật đầu cô đưa mắt nhìn con bé đang ngủ ngon lành trên chiếc ghế sofa cạnh giường. Cô ngập ngừng nói:
_Anh không cần phải ở đây lo cho tôi đâu, anh còn công việc của mình mà!
Thiên Quốc trầm ngâm giây lát rồi nói:
_Khi nào cô khỏe hẳn có thể chăm sóc cho con gái cô thì tôi sẽ đi!
Song Nhi không nói thêm gì nữa cô đưa mắt nhìn con bé đang say giấc. Cô tự hỏi sao khoảng cách hai người gần đến thế nhưng sao cô vẫn không thể nói ra cảm xúc của mình??
Sau khi được đưa ra khỏi phòng xạ trị Song Nhi sắc mặt tái nhợt đi vẻ mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt. Trông cô hốc hác tiều tụy như bệnh nhân thời kỳ cuối. Cô nôn thốc nôn tháo vào cái xô được chuẩn bị sẵn ở cạnh giường. Thiên Quốc nhìn cô lo lắng anh bước đến và vỗ nhè nhẹ vào lưng cô cho cô đỡ cảm giác buồn nôn.
_Có đỡ chút nào không?
Song Nhi để cái xô qua một bên rồi tựa lưng vào cái gối được Thiên Quốc chêm sào sau lưng:
_Tôi đỡ rồi, cám ơn anh!
Mặc dù cô nói thế để cho anh yên tâm thôi nhưng thật ra sự thật lại không phải thế. Cô cảm nhận được sau mỗi lần xạ trị cô lại càng trở hơn tiều tụy và yếu dần đi. Cô cảm giác được điều gì sắp xảy ra chính vì thế cô không muốn anh và con bé lo lắng. Song Nhi chộp lấy tay Thiên Quốc ánh mắt cô nhìn đăm đăm vào mặt anh:
_Hứa với tôi một chuyện được không?
Thiên Quốc thoáng ngạc nhiên nhìn cô rồi hỏi:
_Uhm, cô nói đi!
Song Nhi ngập ngừng giây lát rồi mới quyết định nói:
_Cho dù có chuyện gì xảy ra anh cũng sẽ giúp tôi chăm sóc cho bé Nghi, có được không?
Thiên Quốc ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường Song Nhi anh nhìn cô ánh mắt trở nên tha thiết pha lẫn nét u buồn:
_Ngốc, cô phải cố gắng lên chứ!
Song Nhi cười gượng gạo:
_Tôi không sao đâu, chỉ là dặn dò anh cho chắc ăn thôi mà!
Tiếng gõ cửa phòng cắt ngang cuộc nói chuyện của hai người. Thiên Quốc chậm rãi bước đến mở cửa. Vị bác sĩ theo dõi cho Song Nhi đưa mắt nhìn anh rồi hỏi anh bằng tiếng anh:
_Anh là người nhà của bệnh nhân?
Thiên Quốc gật đầu. Vị bác sĩ tiếp:
_Anh vào phòng làm việc của tôi gặp tôi một lát! Nói rồi vị bác sĩ quay bước đi. Thiên Quốc đưa mắt nhìn Song Nhi rồi vội bước theo ông bác sĩ đến phòng làm việc. Vị bác sĩ đưa tay đẩy gọng kính lên rồi nhìn chằm chằm vào cái xấp giấy tờ xét nghiệm trên tay rồi nói:
_Hôm nay tôi gọi người nhà đến đây vì tôi muốn người nhà hãy chuẩn bị tâm lí. Theo kết quả xét nghiệm thì sau lần xạ trị thứ ba này kết quả không được khả quan thậm chí tình trạng sức khỏe bệnh nhân đang chuyển biến theo chiều hướng xấu đi. Tôi e rằng cô ấy sẽ không thể chịu được lần xạ trị tiếp theo nữa. Nếu còn tiếp tục thì cô ấy sẽ bị sốc thuốc và có thể ra đi bất cứ lúc nào. Nên chúng tôi sẽ ngưng việc điều trị tại đây!! nói rồi vị bác sĩ bỏ xấp báo cáo xét nghiệm xuống rồi nhìn Thiên Quốc ông thở dài.
_Xin lổi, chúng tôi đã cố gắng hết sức rồi!
Thiên Quốc không nói gì nữa anh đứng lên ủ rũ quay trở về phòng bệnh nơi Song Nhi đang chờ. Thấy Thiên Quốc quay lại Song Nhi vội hỏi:
_Bác sĩ nói gì vậy?
Thiên Quốc bất chợt ngồi xuống cạnh giường rồi kéo Song Nhi vào lòng mình siết chặt anh khẽ nói:
_Đừng hỏi gì hết!
Song Nhi lặng đi không hỏi gì thêm nữa. Cô khép mắt lại rồi gục vào vai anh. Chắc không cần anh nói thì cô cũng cảm nhận được bác sĩ vừa nói gì rồi. Thiên Quốc vòng tay siết chặt cô trong vòng tay mình. Anh lặng im cô cũng thế. Cả không gian dường như như chìm vào sự tĩnh lặng chỉ còn nghe được hơi thở đều đều. Thiên Quốc chậm rãi nói:
_Anh xin lỗi!
Song Nhi mơ màng hỏi:
_Tại sao?
Thiên Quốc thở hắt ra rồi lại siết chặt cô hơn:
_Vì anh đã quá ngốc nghếch!
Song Nhi im lặng. Nước mắt cô chảy dài xuống gò má. Không hiểu sao cô lại bật khóc. Cô khóc vì nỗi lòng bị dồn nén trong lòng bấy lâu nay hay cô khóc vì hạnh phúc hay có lẽ là cả hai? Cô vòng tay ôm lấy anh. Cô đã từng ước nếu như cô ૮ɦếƭ thì cô ước cô sẽ được ૮ɦếƭ trong vòng tay của anh. Cô tự hỏi liệu điều đó có phải quá xa vời nhưng nay cô tin điều đó đã đến rất gần và cô cảm thấy đã thật sự mãn nguyện. Cô ngập ngừng đề nghị:
_Anh giúp em thực hiện nguyện vọng cuối cùng được không?
Thiên Quốc kéo Song Nhi ra khỏi vòng tay mình hai tay anh nắm chặt lấy đôi vai cô anh hỏi:
_Gì thế?
Song Nhi lưỡng lự nói:
_Em muốn về Việt Nam. Em muốn sống một cuộc sống bình thường cho tới ngày cuối cùng!
Thiên Quôc nhìn cô xót xa song anh gật đầu. Song Nhi vội nói:
_Đừng để bé Nghi biết, tới lúc cần thiết em sẽ nói với con bé!
Thiên Quốc gật đầu đồng ý.
Thiên Quốc đặt vé máy bay ngay chuyến đầu tiên của ngày hôm sau để quay về Việt Nam. Ngồi trên máy bay tay anh lúc nào cũng nắm chặt lấy tay cô. Còn con bé Nghi thì ngủ ngon lành. Anh dịu dàng hỏi:
_Lạnh không?
Cô khẽ lắc đầu rồi nhoẽn miệng cười. Anh kéo đầu cô tựa lên vai anh rồi đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ vài giọt nước từ trên mi mắt của một kẻ nào đó khẽ rơi xuống một cách vội vã. Kẻ đó mau chóng đưa tay lau vội đi không để kẻ còn lại biết. Cuối cùng thì chuyến bay cũng kết thúc. Máy bay đáp xuống sân bay Tân Sơn Nhất. Hành khách lần lượt xuống máy bay. Thiên Quốc dìu Song Nhi bước từng bước rất chậm còn con bé thì tíu ta tíu tít đi phía trước. Xe của trợ lý đã chuẩn bị sẵn từ bao giờ vừa thấy Thiên Quốc là anh chàng thư ký vội bước đến xách hành lý rồi để lên xe rất mau lẹ. Song Nhi được Thiên Quốc dìu vào xe và ngồi yên vị trên băng ghế sau. Con bé Nghi thì trèo lên băng ghế trước cùng với anh chàng thư ký. Ngồi phía trước miệng con bé tíu ta tíu tít không ngừng. Nó nhìn ngắm đường xá chán rồi nhìn ngắm những cửa hàng. Còn Song Nhi thì dựa đầu lên vai anh vẻ mặt mệt mỏi.
Chiếc xe dừng lại trước căn biệt thự quen thuộc. Bà quản gia nghe tiếng chuông cửa lật đật chạy ra mở cửa thì vui mừng khi thấy Song Nhi và Thiên Quốc đang đi cùng nhau rất tình cảm. Bà quản gia vội nói:
_Để tôi đi dọn phòng!
Thiên Quốc xua tay:
_Không cần cô ấy sẻ ở phòng tôi, bà cùng thư ký hãy dẫn bé Nghi đi mua đồ dùng cho con bé và cả quần áo mới nữa! Vừa nói anh vừa móc ví ra cái thẻ ngân hàng rồi đưa cho bà quản gia. Con bé Nghi đưa mắt nhìn mẹ Song Nhi như chờ đợi sự chấp thuận. Song Nhi mỉm cười:
_Đi đi con!
Con bé hân hoan ôm chầm lấy Song Nhi rồi nói:
_Cám ơn mẹ! Rồi quay sang nhìn Thiên Quốc lễ phép:
_Cám ơn chú! Rồi con bé theo bà quản gia leo lên xe.
Thiên Quốc dìu Song Nhi vào nhà. Từng bước đi của cô trở nên nặng nề.
_Sao vậy, đi không nổi à? Thiên Quốc nhìn Song Nhi lo lắng hỏi. Cô vội nói:
_Không đâu, em...!! vừa nói chưa hết câu thì cô bị Thiên Quốc bế thốc lên nằm gọn trong vòng tay anh. Cô ngượng ngùng:
_Em tự đi được mà, thả em xuống!
Thiên Quốc không nói đi mà đi thẳng một mạch vô nhà. Song Nhi vòng tay câu lấy cổ anh trìu mến cô khẽ nói:
_Cám ơn anh vì tất cả!
_Nói lại xem!
Song Nhi mỉm cười rồi thì thầm vào tai anh:
_Cám ơn anh! Vừa nói dứt câu thì đôi môi anh đã đáp xuống đôi môi cô. Nụ hôn nhẹ nhàng pha lẫn ướƭ áƭ cho thỏa nỗi nhớ nhung bao ngày. Anh khẽ vòng tay siết chặt cô hơn như sợ cô sẽ đột ngột biến mất. Anh cúi xuống hôn lên trán cô rồi nói:
_Ngủ một tí đi!
Song Nhi nhìn anhn rồi dần khép đôi mắt lại. Trong vòng tay anh cô cảm thấy yên bình đến lạ.....
Trong khi Song Nhi đang ngủ ngon lành thì Thiên Quốc ngồi bên ghế sofa đối diện giường phì phèo điếu thuốc. Anh thả dòng suy nghĩ theo từng đợt khói mờ mờ ảo ảo. Ánh mắt nhìn về phía Song Nhi đang nằm ánh mắt chứa đựng một nỗi sợ hãi vô cùng to lớn như thể sắp lấn áp tất cả mọi thứ. Anh đang sợ, rất sợ một ngày nào đó đột nhiên cô không còn trên cõi đời này. Anh đang sợ cái ngày đó đến gần. Cứ mỗi giây phút trôi qua anh lại cảm thấy nuối tiếc. Chỉ cần nghĩ đến thôi mà anh còn cảm thấy dường như không thể thở nổi vậy thì lúc cô thật sự ra đi thì anh phải làm sao?
Bất chợt nghe tiếng ú ớ phát ra từ phía Song Nhi anh vội dập điếu thuốc và bước đến gần cô. Dường như cô đang mơ thấy ác mộng. Mồ hôi thấm đẫm khuôn mặt. Anh nhẹ nhàng nắm lấy tay cô khẽ nói:
_Đừng sợ, anh sẽ ở bên cạnh em! Vừa nói anh vừa cúi xuống hôn lên vầng trán cô. Song Nhi thôi gồng mình dần trở lại giấc ngủ. Còn Thiên Quốc thì ngồi đấy lặng im ngắm nhìn cô.