Y bấm đốt ngón tay tính tuổi của Hoàng Phủ Sơn bao nhiêu thì Tiểu Ngọc Nhi đã cười và nói :
- Năm nay A Sơn ca hai mươi bảy tuổi, nếu tính chính xác ra thì hai mươi bảy năm ba tháng mười một ngày!
Biện Bất Nghi cũng cười to :
- Quan tâm như thế, có lẽ chỉ có cô thôi!
- Tiểu Tước còn hiểu rõ hơn muội nữa kia! Ngay cả trên mình Sơn ca có mấy nốt ruồi nó cũng biết.
- Cả hai cô đều yêu Hoàng Phủ Sơn hay sao?
- Muội đã thừa nhận như thế rồi mà!
Nàng nói một cách hết sức tự nhiên khiến Biện Bất Nghi cũng thấy cảm động.
Hai người không nói thêm về chuyện đó nữa, lát sau Biện Bất Nghi thay đổi đề tài :
- Hoàng Phủ Sơn mới phát hiện được ở đồi Bạch Mã một chuyện rất quan trọng. Ta muốn nhân lúc hắn còn dưỡng thương định đi chứng thực một chuyến... cô sẽ đi với ta...
- Đi đâu?
- Đến Mai Hoa sơn trang!
Tiểu Ngọc Nhi mở to mắt hỏi :
- Mai Hoa sơn trang?
- Không sai! Nơi đó quả là lắm quỷ...
Tiểu Ngọc Nhi lo lắng nói :
- Chẳng những chỉ có trong Mai Hoa sơn trang mà ngay cả phạm vi quanh đó cũng đầy tử khí. Người ta bảo rằng vì chưa tìm được hung thủ nên vụ án chứ thể kết thúc, vì vậy mà quan phủ cứ để tử thi trong các phòng không cho chôn. Quả là đáng sợ... Khắp nơi đều đồn đại ma quỷ hiện hồn đi khắp nơi, ba năm nay không ai dám lai vãng quanh khu vực đó...
- Cô sợ ư?
Tiểu Ngọc Nhi gật đầu :
- Muội không phủ nhận.
- Nếu vậy thì cô phải về thôi.
- Đại ca muốn gọi Tiểu Tước Nhi đến đây thay cho muội ư?
- Không sai!
Gã liếc nhìn Tiểu Ngọc Nhi nói thêm :
- Không những ta tìm Tiểu Tước đến dây mà còn để cô ta túc trực bên Hoàng Phủ Sơn cho đến khi hắn đi được.
Tiểu Ngọc Nhi cắn môi một lúc rồi hậm hực nói :
- Tôi quên mất việc này. A Sơn ca muốn tôi báo lại với đại ca rằng ba ngày nữa anh ấy phải đi.
Biện Bất Nghi khinh khỉnh nói :
- Mười ngày sau mà có thể đi lại được đã khá lắm rồi!
- Nhưng vị da đen Thạch Trang sốt ruột lắm, sợ không chịu nổi.
- Hắn còn nặng hơn, ít nhất phải mất một tháng.
Tiểu Ngọc Nhi ngập ngừng :
- Thế nhưng... chỉ sợ A Sơn ca nhất định muốn đi.
Biện Bất Nghi nói với vẻ tin tưởng :
- A Sơn sẽ không đi đâu! Sau khi ta cho hắn biết kế hoạch hắn sẽ không đòi đi nữa.
Tiểu Ngọc Nhi nhoẻn miệng cười.
Nụ cười nàng thật xinh tươi với hai lúm đồng tiền bên má và hàm răng trắng như ngọc trông đến là quyến rũ!
- Đại ca có thể nói cho muội biết trước không?
Biện Bất Nghi lắc đầu :
- Không được! Nếu nói cho cô biết tất cô sẽ không dám đi nữa.
Tiểu Ngọc Nhi chợt nghiêm giọng :
- Biện đại ca đừng xem thường Tiểu Ngọc! Tôi nhất định sẽ đi Mai Hoa sơn trang cho đại ca xem!
- Cô sẽ không hối hận chứ?
- Tuyệt đối không!
Biện Bất Nghi vuốt râu cười nói :
- Ai chẳng biết tình yêu có sức mạnh phi thường? Chỉ sợ làm thế có gì không phải...
Tiểu Ngọc Nhi chớp chớp đôi mắt to tròn nói :
- Nghĩa là sao?
Biện Bất Nghi đáp :
- Tiểu tử Hoàng Phủ Sơn nếu biết được tất sẽ trách ta.
- Nhưng muội chỉ muốn anh ấy được yên tĩnh chứ có ý đồ gì đâu?
- Ờ... Quả thật nếu có hoàn thành việc này thì A Sơn sẽ rất vui đấy!
- Nhưng đại ca còn chưa nói cho muội biết chúng ta đến Mai Hoa sơn trang làm gì...
Biện Bất Nghi nói :
- Đến đó xem quan tài!
Tiểu Ngọc Nhi ngạc nhiên hỏi :
- Quan tài thì có gì đáng xem chứ?
Biện Bất Nghi thản nhiên đáp :
- Không những chúng ta đến xem quan tài mà khi cần còn giả làm ma nữa!
- Giả làm ma?
Biện Bất Nghi cười khanh khách đáp :
- Không sai! Cần phải thế!
Tiểu Ngọc Nhi không hiểu, hỏi tiếp :
- Nhưng để làm gì mới được?
- Này Tiểu Ngọc! Ta không tin trên đời này có ma quỷ. Còn cô có tin không?
- Muội tin một phần!
- Tin một phần là thế nào?
- Nếu trên đời này không có ma quỷ thì sao người ta đồn rằng có? Trái lại nếu có thì sao không ai thấy bao giờ?
Biện Bất Nghi cười nói :
- Vì thế ta mới nói rằng lúc cần thì phải giả làm ma quỷ. Nếu như có gặp quỷ thật, đã là ma thì còn sợ gì con ma khác? Nếu lúc đó gặp kẻ cũng làm giả ma quỷ như chúng ta thì nhất định chúng phải sợ đến ૮ɦếƭ khi*p.
Tiểu Ngọc Nhi thích chí cười khanh khách.
* * * * *
Cửa Trường An dược hiệu vốn là một chiếc quan tài không nắp không đáy, ai muốn vào phải chui vào trong chiếc quan tài dựng đứng đó, nhưng hôm nay có đủ cả nắp và đáy, thêm nữa trên nắp còn dán một tờ giấy to viết :
- Thầy thuốc đi vắng, bệnh nhân lúc khác hãy đến.
Chiếc quan tài dựng đứng có cả nắp lẫn đáy nghĩa là đóng cửa. Ngoài ra còn giải thích thêm như vậy là quá rõ.
Người ta còn kháo nhau rằng quan tài đậy nắp cẩn thận như vậy không có nghĩa là Y Tử Nhân nữa mà người đã ૮ɦếƭ không thể sống lại.
Quan tài đóng nắp, tức nội bất xuất, ngoại bất nhập nhưng bên trong ít nhất còn có Hoàng Phủ Sơn và Thạch Trang cùng hai tên phụ việc của Biện Bất Nghi phục vụ hai người bệnh.
Sắp đặt như vậy, Biện Bất Nghi cảm thấy yên tâm.
Tiểu Ngọc Nhi cũng yên tâm, vì hai tên phụ việc đó cũng là người của Bách Linh cương, môn hạ của Vu lão lão.
* * * * *
Mười năm trước, Mai Hoa sơn trang hùng bá một phương trong giang hồ.
Trang chủ Thiên Diện Thái Tuế Kha Phương Đạt là nhân vật rất nổi danh trong hắc bạch lưỡng đạo.
Mới năm mươi tuổi, Thiên Diện Thái Tuế đã gác đao quy ẩn, không ngờ chỉ sau mười năm mắc phải đại họa diệt môn.
Chuyện đó thoạt tiên không một người nào dám tin. Nhưng sự thật hơn tất cả mọi suy đoán, Mai Hoa sơn trang chỉ trong một đêm bị tận diệt, ngay cả gà chó cũng không lưu.
Điều khiến mọi người kinh ngạc nhất là không ít cao thủ giang hồ cả hắc bạch đạo cùng với quan nha hai phủ Thái Tường và Thuận Thiên cố công truy tìm hung thủ nhưng không có kết quả, thậm chí suốt ba năm chưa ai tìm ra manh mối nào.
Thời gian qua đi, vụ huyết án đó cũng dần nguôi ngoai. Hào kiệt các phương lúc đầu hăm dở truy tìm hung thủ cũng dần dà thoái chí. Quanh khu vực Mai Hoa sơn trang mười dặm hầu như không thấy nhân ảnh.
Người ta đồn rằng Mai Hoa sơn trang và phụ cận ma quỷ xuất hiện rất nhiều. Từ canh hai cho tới tận canh năm luôn luôn vang lên tiếng than khóc của oan hồn.
Quả thật không những người yếu bóng vía mà thường nhân cũng không dám đặt chân vào đó.
Vừa chớm sang đông có hai nhân ảnh tiến về phía Mai Hoa sơn trang.
Nếu đó là người thì hai nhân vật đó gan mật không nhỏ!
Dưới ánh trăng nhàn nhạt và trong tiếng gió não nùng, hai bóng người thoắt ẩn thoắt hiện như hồn ma.
Trời se lạnh.
Sương xuống sớm.
Mới canh hai mà khắp nơi đã phủ sương bàng bạc.
Người đi trước dáng cao hơn dừng lại bảo người đi sau lưng mình :
- Ta hỏi cô thêm một lần cuối cùng. Nếu sợ sau này hối hận thì bây giờ quay lại vẫn còn kịp.
Người mảnh dẻ đi sau trả lời quả quyết :
- Muội không hối hận!
Thì ra đó là một nam một nữ, có thể đoán rằng là Biện Bất Nghi và Tiểu Ngọc Nhi.
Biện Bất Nghi tán thưởng :
- Quả thật ái tình có sức mạnh vô biên!
Lời nghe ra thật văn vẻ, chẳng hợp với một kẻ chuyên tiếp xúc với tử thi hoặc hạng thập tử nhất sinh chút nào!
- Tiểu Ngọc Nhi thản nhiên nói :
- Muội yêu A Sơn ca!
Biện Bất Nghi chợt trở nên cao hứng :
- Nếu lần được manh mối, ta sẽ vận động Hoàng Phủ Sơn lấy cô làm vợ.
Tuy vậy Tiểu Ngọc Nhi lại không cao hứng được như thế, vì nàng biết rõ Hoàng Phủ Sơn đối với mình chỉ là tình huynh muội đơn thuần, cũng như đối với Tiểu Tước Nhi vậy thôi.
Nàng còn hiểu rằng biến tình huynh muội thành tình luyến ái là việc hoàn toàn không dễ.
Nên chỉ thở dài nói :
- Chỉ cần A Sơn ca yêu muội là quá đủ rồi!
- Ta biết bây giờ Hoàng Phủ Sơn đang yêu cô mà!
Tiểu Ngọc Nhi mặt buồn thiu, nhưng trong lòng không phải không có tia hy vọng.
- Không... chàng hiện tại còn chưa...
Biện Bất Nghi ngạc nhiên hỏi :
- Theo ta thấy thì hắn chỉ coi hai cô như em gái thôi mà? À... ta hiểu rồi! Có phải cô hy vọng tình cảm đó cải biến thành tình luyến ái...
- Biện đại ca sẽ giúp muội chứ?
- Đương nhiên!
Tiểu Ngọc Nhi mừng rơn, vội nói :
- Muội biết, vì thế mới cùng đại ca tới đây, mặc dù rất sợ. Nhưng muội sẽ chịu được và nghe theo mọi yêu cầu của đại ca.
- Cô làm thế là đúng đấy.
Tiểu Ngọc Nhi chỉ vào một khu rừng thông trước mắt nói :
- Sắp tới Mai Hoa sơn trang rồi, Biện đại ca bảo muội phải làm gì?
Biện Bất Nghi lấy ra hai túi vải đã chuẩn bị sẵn từ trước đưa cho Tiểu Ngọc Nhi bộ y phục và vài thứ khác nói :
- Chúng ta trước hết phải biến thành ma đã!
Tiểu Ngọc Nhi phụng phịu :
- Người không làm, lại đi làm ma quỷ!
Biện Bất Nghi hỏi :
- Tiểu Ngọc, cô biết trên đời thứ gì là đáng sợ nhất không?
Tiểu Ngọc Nhi đáp :
- Là quỷ chứ gì? Bây giờ thì muội thấy sợ...
Biện Bất Nghi cười nói :
- Cô sai lầm lớn đấy!
Tiểu Ngọc Nhi ngạc nhiên hỏi :
- Sao lại thế? Chẳng lẽ còn có thứ còn đáng sợ hơn ma quỷ? Vật gì vậy?
Biện Bất Nghi đáp :
- Chính là người! Trên đời chỉ có con người mới thật đáng sợ nhất.
Y dùng lời lẽ thật cay độc, giọng nói nghiêm nghị, làm như đang căm hận con người tận xương tủy, mặc dù chính y cũng là người.
Tiểu Ngọc Nhi hỏi :
- Vì sao con người đáng sợ nhất?
- Rất đơn giản. Bởi vì con người có trái tim thường thay đổi. Không bao giờ cô hiểu hết tâm ý người khác. Tục ngữ có câu rằng: “Lòng người nham hiểm khó lường”...
- Chỉ vì lòng người khó lường mà đại ca bảo con người đáng sợ nhất hay sao?
- Vì lòng khó lường nên chứa đựng biết bao gian trá hiểm ác.
Tiểu Ngọc Nhi cười nói :
- Xem ra Biện đại ca đã mâu thuẫn lời chính mình, bởi vì nghề của đại ca là trị bệnh cứu người.
- Nhưng ta không chữa trị cho người ác.
Bấy giờ họ đã đi vào khu rừng tùng, tiếp đến là vườn hoa mai, thấp thoáng những mái lầu cong, tường đỏ ngói xanh còn giữ lại nét hoa lệ trước đây nhưng tất cả im lìm như những ngôi nhà mồ.
Tiểu Ngọc Nhi cảm thấy rờn rợn, bất giác dừng lại.
- Cô sợ ư?
Tiểu Ngọc Nhi thú nhận :
- Quả thật có cái gì đó rất đáng sợ.
- Vậy thì hãy nghĩ đến ái tình, nó sẽ giúp cô tăng thêm can đảm...
- Tiếc rằng bên cạnh muội là Biện đại ca, nếu là A Sơn ca thì muội nhất định không sợ gì cả.
- Nào, chúng ta hóa trang nhanh lên rồi thâm nhập vào sơn trang.
Họ liền dừng lại trong một lùm cây.
Lát sau Biện Bất Nghi đã hóa trang xong.
Tiểu Ngọc Nhi thấy Biện đại ca đã biến thành một thứ quái vật vô cùng đáng sợ với mái tóc bù xù che lấp gần hết khuôn mặt, chiếc áo màu đen thùng thình với hai ống tay chấm đất.
Tiểu Ngọc Nhi sợ đến phát run.
Tuy nhiên nàng tưởng tượng rằng quỷ tất phải có bộ mặt trắng toát không có chút huyết sắc nào. Người đã ૮ɦếƭ sao còn có máu?
Biện Bất Nghi vẫy tay bảo :
- Tiểu Ngọc Nhi lại gần đây, ta sẽ giúp cô hóa trang.
Tiểu Ngọc Nhi cười hỏi :
- Nhưng đại ca đã thấy quỷ bao giờ đâu?
- Ta chỉ nghe người ta nói. Hơn nữa, quỷ chỉ là do óc tưởng tượng mà có, đó là những gì đáng sợ nhất mà con người nghĩ ra được. Cứ việc căn cứ vào đó mà làm...
- Còn hành động thế nào?
- Không được nói tiếng nào. Người ૮ɦếƭ không còn khí huyết vì thế không thể phát ra âm thanh được. Bởi thế chỉ cần nói một tiếng tất sẽ bị lộ là giả mạo ngay.
- Nhưng tại sao người ta lại nói quỷ khóc?
- Ta cho rằng đó là tiếng đồn hư huyễn, cũng có thể là những âm thanh tự nhiên như tiếng gió thổi vào hốc đá hay cành cây nào đó, không ngoại trừ trường hợp con người giả làm ra để hù dọa người khác.
Tiểu Ngọc Nhi gật đầu :
- Giải thích như vậy xem ra có lý.
Giọng Biện Bất Nghi đầy tự mãn :
- Đương nhiên có lý rồi!
Tiểu Ngọc Nhi thấp giọng :
- Biện đại ca xem ra hiểu biết nhiều về loài quỷ thật!
Biện Bất Nghi lắc đầu :
- Không, đúng ra là do ta hiểu rõ con người. Bởi vì quỷ là ảo ảnh, là sản phẩm của óc tưởng tượng chứ không có thật.
- Nhưng người ૮ɦếƭ là có thật, và cũng có sự linh thiêng...
- Nếu đã linh thiêng thì không ai hiện ra những hình thù quái dị đó để dọa người.
- Thôi được! Đại ca bảo muội phải hóa trang thế nào?
- Cứ xem ta đây!
Lát sau Tiểu Ngọc Nhi cũng có vẻ ngoài như Biện Bất Nghi, thậm chí còn dễ sợ hơn.
Hóa trang xong, Biện Bất Nghi còn dặn dò :
- Bây giờ hành động thế này!
Nói xong y nhún mình lướt đi mấy bước, thân pháp quả là huyền diệu.
Tiểu Ngọc Nhi cười hỏi :
- Thanh Đình Điểm Thủy?
Biện Bất Nghi gật đầu :
- Đúng thế. Khi cử động hai chân không được bước riêng biệt từng bước như bình thường mà tiến hành đồng thời, lướt chân thật nhẹ. Bây giờ chúng ta chia thành hai hướng đi vào trong. Cô đi thẳng vào cổng chính, còn ta theo lối cửa hậu.
Tiểu Ngọc Nhi lo lắng hỏi :
- Vì sao chúng ta không cùng đi?
- Tiểu Ngọc, chúng ta đến với mục đích tra xét chứ không phải viếng thăm, vì thế chia làm hai tiện lợi cho công việc hơn.
- Thôi được. Nhưng nếu có chuyện gì thì đại ca phải giải thích cho Đại lão lão đấy!
Biện Bất Nghi gật đầu :
- Cô yên tâm đi! Đại lão lão phái cô tới đây tức là lão nhân gia đã phó thác cô cho ta rồi đấy!
Hai người không nói gì thêm, cứ nhún cả hai chân từng bước dài như đang bay về phía Mai Hoa sơn trang.
Chỉ cần nhìn thân pháp huyền diệu của Tiểu Ngọc Nhi cũng biết võ công của nàng cũng không phải hạng tầm thường.
Xuất hiện trước trang môn không một tiếng động, Tiểu Ngọc Nhi với hình thù quái dị dừng lại bất động, lướt mắt nhìn hai bên và quan sát bên trong.
