Gia đình cậu Hai Phúc ở làng bên rất giàu nên anh ta muốn làm gì cũng được ủng hộ. Anh ta định tới tỉnh khác kinh doanh, rời xa chốn này càng nhanh càng tốt. Bà Lý nể tình nên không truy cứu việc anh ta đánh cậu Khánh nhưng đã tuyên bố, chỉ cần động tới gia đình bên đó một lần nào nữa thì sẽ không bỏ qua. Anh ta cũng ngán cảnh bày mưu tính kế rồi thôi đành đi khỏi để tránh phiền phức. Hơn một tháng nay anh ta không nghe ngóng được gì về vợ chồng cậu Khánh nên cảm thấy kì lạ. Thầm nghĩ hai người họ rộng lượng vậy à, bỏ qua cả việc anh ta hại ૮ɦếƭ Xuyến.
- Thưa cậu, ngoài cổng có người tìm cậu.
- Là nam hay nữ?
- Nữ ạ.
Cậu Hai đang sợ cậu Khánh đến tìm mình nên hỏi trước để biết đường, khi nghe người làm báo là nữ thì anh ta yên tâm ra gặp. Ngoài cổng một người phụ nữ quần áo rách rưới đứng đợi, một nửa gương mặt bị thương đến biến dạng, vết thương đóng vảy bong tróc hơi kinh người. Cô ta dáo dác nhìn vào trong nhà chờ đợi khi thấy cậu Hai xuất hiện thì mừng đến phát khóc.
- Cậu ơi.
Cậu Hai nhíu mày anh ta không quen người này nhưng giọng nói nghe quen tai lắm. Thấy anh ta nhìn mình cặp mắt thờ ơ, người phụ nữ kia lên tiếng.
- Em Mận đây mà, cậu không nhận ra em sao?
- Mận? Em... Sao lại ra nông nỗi này.
- Hôm đó em chạy không kịp nên bị đá đè trúng người, may là được một người đi rừng phát hiện. Em nhớ cậu lắm đến nhà tìm cậu nhưng không thấy.
Anh ta nhìn bộ dạng của con Mận chần chừ, ngoài vết thương trên mặt chân nó đi đứng không bình thường, anh ta ngập ngừng hỏi.
- Chân em... sao thế?
Nó bật khóc nức nở chỉ vào cái chân trái.
- Chân em bị phế rồi... Cậu đưa em lên tỉnh chữa trị đi.
- Tôi...
Trông nó lúc này tàn tạ kinh khủng nên anh ta liền lưỡng lự. Khuôn mặt xinh đẹp đã không còn lại bị tật một chân. Cậu Hai bây giờ có nhiều tiền nên muốn tìm cô gái xinh cỡ nào mà chẳng được, cần gì phải dây vào nó nữa vì thế anh ta dứt khoát từ chối.
- Em tạm thời kiếm chỗ nào ở tạm đi, má tôi rất khó tính. Bà ấy vẫn chưa cho tôi một đồng nào cả, đợi một thời gian nữa rồi tôi đến gặp em.
- Nhưng mà em không có tiền, biết đi đâu bây giờ?
- Thì em về nhà mình đó, tôi còn có việc bận lắm, thôi em đi đi.
Anh ta nói xong khó chịu đóng cổng, con Mận khóc lóc thảm thiết.
- Đừng... Em không về nhà đâu... Em muốn ở bên cậu...
Mặc kệ con Mận năn nỉ ỉ ôi cậu Hai vào nhà dặn người làm.
- Lần sau cô ta đến tìm thì cứ nói tôi không có nhà.
- Dạ.
Từng nghĩ mình là người thông minh nhất khi có được trái tim cậu Hai, con Mận không ngờ có ngày anh ta lại phũ phàng với nó như vậy. Vốn dĩ những thứ ςướק đoạt từ tay người khác không giữ được lâu. Ở đời luật nhân quả luôn xuất hiện chỉ là không biết tới sớm hay muộn mà thôi. Nó đau đớn khóc tức tưởi, bước chân khập khiễng rời đi.
Xuyến về nhà đã gần một tháng tình hình của cô khả quan hơn. Xuyến đã nhớ lại tất cả nhưng chứng đau đầu vẫn chưa thuyên giảm. Hằng ngày cô cùng má đi chùa làm từ thiện, tâm hồn nhờ đó được thanh thản hơn. Xuân vẫn ở nhà chồng, bụng cô lớn thêm rồi qua mùa thu tới là thiên thần bé nhỏ trong bụng cô sẽ chào đời. Cậu Khánh như đã hứa gác lại công việc chỉ tập trung vào gia đình nhỏ của mình. Cậu thường đưa Xuân về nhà hơn, cách dăm ba bữa thì hai vợ chồng lại vềnhà ba má vợ ở. Bà Lý không nói gì nhà cửa vắng teo chỉ có mỗi bà ta ra vào.
Cậu Khánh tin tưởng Nghĩa quả không sai, anh ta quản lý kho thóc rất tốt, không giống như cậu Hai lúc trước, hà khắc bốc lột sức lao động người khác. Nghĩa cũng từ nghèo khổ đi lên nên rất hiểu, anh ta còn xin cậu Khánh cho các hộ mùa trước chưa trả đủ thóc khất qua mùa sau. Cậu Khánh đương nhiên đồng ý, còn rất vui vẻ.
Hôm nay Xuân về thăm nhà cô đem cho chị Xuyến ít vải may quần áo, hai chị em cùng nhau tâm sự. Xuân thấy chị cô ít khi cười dường như vẫn còn buồn. Xuân có lần gợi ý với Xuyến nếu thích ai thì cứ bày tỏ cho người ta biết, chứ tương tư giấu mãi trong lòng khổ lắm. Xuân cũng quý Nghĩa nên cô sẵn sàng ủng hộ hai người đến với nhau.
- Chị có thấy buồn chán khi quanh quẩn ở nhà mãi không, hôm nào cùng em lên tỉnh chơi nhé.
- Thôi chị thích cuộc sống bình dị như này hơn, em và cậu Khánh nên đi để hâm nóng tình cảm.
- Bọn em lúc nào chả vậy, cậu ấy còn sợ em đi chơi vui quá không muốn về ấy chứ.
Xuân cười rộ lên hai má phúng phính đáng yêu. Mỗi sáng thức dậy việc đầu tiên cô làm là dành vài phút ngắm kĩ gương mặt đẹp trai của chồng. Cậu Khánh chiều cô quá khiến cô ngày càng ỷ lại, đến má còn mắng cô lười biếng, cái gì cũng bắt cậu làm. Xuân rất háo hức chờ tới ngày được thấy mặt con cô không biết đứa bé sẽ giống mình hay cậu Khánh, tốt nhất là giống cả hai đi, cô tưởng tượng thôi mà thích thú cười một mình. Xuyến thấy cậu Khánh xuất hiện nên nhường chỗ cho vợ chồng cậu nói chuyện.
- Đang nghĩ gì đấy?
Xuân giật mình đánh vào иgự¢ cậu một cái.
- Em đang tưởng tượng gương mặt của con thì bị cậu làm giật mình quên hết rồi.
- Vậy à, tôi xin lỗi nhé. Còn tưởng em nghĩ tới chuyện tối qua nên mới vui như vậy.
Mặt Xuân đỏ như gấc cô đánh cậu Khánh thêm vài cái cho hả dạ. Ban ngày ban mặt cậu không ngại nhưng cô ngại. Cậu Khánh cười khúc khích bắt lấy tay Xuân ôm vào trong иgự¢.
- Tối qua tôi hôn vẫn chưa đủ, em đứng yên nào.
- Cậu lưu manh... Em không thèm nói chuyện với cậu nữa.
Xuân thẹn thùng bỏ vào trong nhà, còn tặng cậu Khánh cái liếc mắt cảnh cáo.
Con Mận không có chỗ ở nó lang thang như kẻ ăn xin, ai cho gì ăn nấy cuộc sống còn thảm hơn lúc trước. Nó tức vì cậu Hai bỏ rơi mình trong lúc thê thảm nhất. Nó hận vì anh ta là tên đàn ông cặn bã, chỉ yêu bằng mắt bây giờ nó thành ra như vậy liền xua đuổi. Không ai còn nhận ra nó nữa, hôm nay nó gặp dì Dung ở chợ bà ấy chỉ nhìn lướt qua rồi bỏ đi, hệt như những người xa lạ. Nó không chịu đựng được nữa bèn tới tìm cậu Hai.
Ngôi nhà khang trang được xây dựng rất kì công, nhưng cổng lớn lúc nào cũng khép kín. Con Mận ngồi một góc đợi người xuất hiện, mấy lần trước nó đến họ đều bảo cậu Hai không có nhà, một lần nó còn tin đằng này đến năm sáu lần đều nghe một câu y hệt. Nó biết cậu Hai muốn tránh mặt mình, anh ta giờ đây sung sướng rồi mọi tội lỗi đều để mình nó gánh, nó không phục. Một chiếc xe từ xa chạy tới đang từ từ hướng về cách cổng, con Mận vội đứng lên lê chân chạy tới chặn đầu xe, nó lớn giọng.
- Cậu định né tránh em đến bao giờ hả?
Trên xe bước xuống một cô gái, dáng vẻ õng ẹo xinh đẹp cô ta nhìn nó khinh thường.
- Chỉ là một con què mà muốn cậu Hai gặp mày à, biến đi.
- Mày biết tao là ai không, cậu Hai thương tao nhất, mày mới là người nên biến khỏi đây.
- Ha ha. Mày không soi gương à, thấy mà tởm.
Con Mận gầm gừ định lao tới tát vào mặt người đối diện, chỉ mới hai bước nó đã bị xô ngã ra đất. Cậu Hai nãy giờ mới chịu xuống xe, anh ta phủi tay như thể chạm vào vật gì bẩn lắm. Nhìn con Mận thảm hại cả người đầy bùn đất, anh ta tặc lưỡi.
- Cô đừng đến tìm tôi nữa, chỉ phí công thôi. Người như cô nên kiếm một nơi nào đó trốn đi, bộ dạng xấu xí ૮ɦếƭ được, thật khiến người khác kinh tởm.
- Cậu... Cậu là đồ bỉ ổi đê tiện.
- Chửi đi tôi xem đó như tiếng chó sủa thôi.
Anh ta cười phá lên ôm eo người phụ nữ kia vào nhà, để mặc con Mận không ngừng chửi rủa. Trời sinh bản tính đểu cáng đã ngấm vào tận xương tủy cậu Hai, người đàn ông như vậy không xứng có được hạnh phúc. Con Mận từ từ ngồi dậy nó run run chạm vào con dao thủ sẵn trong túi áo, cánh cổng mở rộng như tạo cơ hội cho nó. Cậu Hai ngả ngớn ôm người phụ nữ kia hôn đắm đuối, trong mắt con Mận lúc này phát ra hai ngọn lửa, nó lê từng bước thận trọng tiến lại gần.
- Kẻ như cậu nên ૮ɦếƭ đi.
Cậu Hai hét lên một tiếng đau đớn người phụ nữ hoảng hốt đỡ lấy anh ta. Vẫn chưa dừng lại ở đó con Mận lạnh lùng rút con dao cắm trên lưng cậu Hai ra, nó thẳng tay rạch một đường trên mặt anh ta. Người làm nghe tiếng la hét vội chạy ra xem, con Mận vứt con dao xuống đất rồi bỏ chạy. Đám người xúm lại chỗ cậu Hai, tìm cách giúp anh ta cầm máu rồi đưa vào nhà. Con Mận không bị ai bắt lại nó thản nhiên với hành động vừa rồi của mình. Bàn tay nhuốm đầy máu, Gi*t thêm một người nữa cũng chả sao. Nó nhếch môi khinh khỉnh vì trốn thoát được.
Bà Thương thấy con trai được người làm khiêng vào nhà mà phát hoảng, anh ta nằm im bất động máu me đầy người. Đáng sợ nhất là vết thương trên mặt, một phần thịt lộ ra đầy máu.
- Trời ơi... Con tôi làm sao thế này... Ai đã đâm nó...
- Một người phụ nữ đó bác... Lúc nãy sơ suất quá nên để cô ta chạy mất rồi.
Người đi cùng cậu Hai trên xe là Hương con gái một ông chủ đồn điền cao su. Gia đình hai bên mai mối cô ta với cậu Hai. Lần gặp mặt đầu tiên Hương đã ưng ngay vì cậu Hai phong độ quá, ăn nói lại khéo léo. Cô ta nghe mọi người đồn cậu có vợ rồi nhưng đã mất nên không cần suy nghĩ mà muốn gả cho anh ta ngay. Ai ngờ những thứ liên quan đến cậu Hai lại phức tạp như vậy, lúc nãy cô ta sợ quá nên tránh đi chứ không là trúng một dao của con Mận rồi.
Cậu Hai tỉnh lại sau một ngày được cứu chữa, vết thương ở lưng không nguy hiểm nhưng để lại hậu quả nặng nề nhất là vết thương ở mặt. Anh ta bắt đầu hoảng loạn la hét.
- Gương đâu.. Đưa gương cho tôi...
- Con đừng kích động má sẽ tìm thầy thuốc giỏi nhất chữa trị cho con mà.
- Má ơi... Mặt con bị làm sao...
Bà Thương đau lòng thở dài, bà Lý có kể cho
nghe hết mọi chuyện rồi. Bản tính cậu Hai không ngờ tha hóa đến vậy, nhìn con trai một nửa gương mặt bị băng bó mà thấy thương xót, đây xem như nghiệp báo đến rồi. Cậu Hai ném chiếc gương xuống đất, vỡ tan tành từng mảnh, anh ta ôm đầu la hét dữ dội hơn dường như anh ta không dám chấp nhận sự thật này. Cô gái tên Hương kia từ ngày cậu Hai bị thương thì không đến nhà lần nào nữa. Người như anh ta nên tránh càng xa càng tốt.
