Ngồi vào xe của Jason, Carol rất lúng túng, không biết mình theo anh như thế anh có nghĩ gì không. Đến lúc này cô cũng không hiểu tại sao mình theo anh về, có thể vì thấy anh đi, cuống lên, không tự chủ nên chạy theo anh chăng.
Trước khi khởi động xe, Jason hỏi?
- Về thật à? Sao không chơi một lúc nữa? Ngày mai thứ bảy, đêm nay ngủ muộn không sao. Nếu cô lo muộn quá không có xe của nhà trường, lát nữa anh sẽ đến đón cô với Siêu.
- Em không chơi nữa, không có gì vui, em đến chỉ muốn xem anh khiêu vũ, anh về, coi như hết vui. Tại sao anh không ở lại chơi một lúc nữa?
- Toàn những trò vui trẻ con bọn em thích, anh lớn rồi còn chơi gì nữa?
Carol nắm lấy thời cơ truy hỏi:
- Anh bao nhiêu rồi mà kêu lớn?
- Khoảng trên dưới bốn mươi.
Anh cười vui vẻ, cười một lúc mới nói:
- Trông anh trẻ lắm à? Nhóc như em mà cũng biết nói chuyện, chồng mũ còn thiếu cái nữa của cô đấy nhỉ?
Carol rất thành khẩn:
- Đúng đấy, em đang chụp mũ cho anh. Nói thật nhé, nếu anh không có con học trung học, có thể em đoán anh mới hơn ba mươi một chút.
- Con học trung học? Cô bảo Sara ấy à? – Anh càng cười to hơn.
- Anh cười gì? Em nói gì sai à? Sara không phải là con anh hay sao? – Carol hỏi, lòng những hy vọng.
- Ai bảo Sara không phải con anh? Ai bảo không phải, anh cho người ấy biết tay.
Carol vội giải thích:
- Em không bảo Sara không phải là con anh, mà nói…..- Cô định nói em mong nó không phải là con anh nhưng rồi thôi.
Anh khởi động xe, không muốn đi sâu vào câu chuyện này. Xe chạy được một lúc, anh hỏi:
- Cô đói không? Đi ăn chút gì nhé? Đừng để đói như hôm trước, da cô quá nhạy cảm.
- Em không đói. – cô giải thích – Vừa rồi liên hoan em cũng đã ăn rồi, có điều rất khát, uống một ly cola nhưng vẫn còn khát.
- Vậy anh đưa cô đi ăn kem.
Câu nói của anh làm Carol nhớ lại hôm anh đón cô ở sân bay, anh cũng dịu dàng nói “Anh đưa cô đi” ….. “Anh đưa cô đi” …
- Vâng! Ở đâu có hàng kem?
- Phía trước có hàng kem, bán rất nhiều loại, Sara rất thích ăn kem hương thảo ở đấy.
Nghe anh nhắc đến Sara, lòng cô chợt trĩu nặng, có thể anh coi mình như con gái anh, lẽ nào anh không chú ý mình đã là người lớn?
Trước khi bước vào hàng kem, cô cố tình đi lùi về phía sau, nhân lúc anh không chú ý, thắt chặt lại dây lưng, làm nổi bật dáng người thon nhỏ của mình. Nhưng điều khó xử là, cô nhớ ra trên người mình không có tiền, một trăm dolla đã bỏ vào đấu giá hoàng tử la tinh vũ rồi. Jason bảo cô chọn kem:
- Anh mời, cô đã bỏ nhiều tiền vào người anh rồi, lúc này để anh đền.
Carol suy nghĩ rồi chọn kem hương thảo, anh trả tiền, hai người trở lại xe, Carol hỏi:
- Học kì sau anh dạy môn gì? Vẫn dạy môn này chứ?
- Học kì sau anh không dạy nữa, làm RA.
Carol rất thất vọng, học kì sau anh không dạy nữa, làm thế nào nhỉ? Học kì sau không còn được trông thấy anh nữa ư? Carol nghĩ vẩn nghĩ vơ, cái kem mới ăn được một ít đã về đến chỗ ở.
Anh dừng xe, xuống xe mở cửa xe cho Carol. Carol vẫn chưa chịu ra, hỏi anh:
- Anh có uống cà phê không? Em có phin pha cà phê, có thể mời anh một ly.
Anh lắc đầu:
- Anh quê lắm, không uống cà phê, không uống trà, chỉ uống nước.
- Vậy vào chỗ em uống nước.
Anh lại lắc đầu:
- Muộn rồi, anh phải về. Bé Sara ở nhà một mình anh không yên tâm. Cô đi nghỉ sớm đi.
- Chị ấy đâu?
- Đi họp vắng. – Anh khẽ cười.
Carol thấy điều ấy không có gì đáng cười. Trong thời gian này vì có những bằng chứng gián tiếp, cô vẫn nuôi hy vọng mong anh chưa có gia đình, bản thân đang nghi ngờ, nhưng tối nay anh làm tan nát niềm hy vọng cuối cùng của cô. Cô thất vọng, bước xuống xe, đứng nhìn anh, không nỡ để anh đi, nhưng không nghĩ được cách nào để giữ anh lại.
Bỗng anh nói:
- Đưa tay ra đây.
Tim Carol đập mạnh, cô nghĩ anh sẽ nắm lấy tay mình, kéo thật mạnh vào lòng anh. Cô nghe theo, đưa tay ra, cảm thấy anh đặt vào lòng bàn tay mình một cuộn giấy nhỏ. Anh nói:
- Đây là một trăm dolla của cô, anh đòi lại của Hội sinh viên, cô mới đến, còn thiếu tiền, hơn nữa cô sắp chuyển sang đại học D không có học bổng, phải cần đến tiền. Nếu không dùng đến thì gửi về cho mẹ, một mình mẹ nuôi cô không dễ dàng gì, lần sau không nên dùng tiền vào những chuyện vô ích này nữa. Ồ phải rồi, nghỉ Giáng sinh này cô có thể về thăm mẹ, visa của cô được hai lần xuất – nhập cảnh, vẫn còn thời hạn nữa năm nửa, không cần phải xin visa lần nữa cũng có thể quay lại đây. Đặt vé sớm đi, đặt muộn vé đắt lắm.
- Giáng sinh anh có về nước không? – Carol vội hỏi.
- Anh không về, gia đình anh đều định cư ở Canada cả, trong nước không còn ai, anh sẽ Canada nghỉ Giáng sinh, cả ba người cùng về. Thôi nhé, anh về đây, cô đi nghỉ sớm đi. – Nói xong anh vẫy tay với cô, bước sang phía buồng lái, chui vào xe, cho xe quay đầu.
Tay Carol cầm một trăm dolla, bên tai còn vang tiếng “Cả ba người cùng về”, đầu óc quay cuồng, mắt nhìn theo chiếc xe đang xa dần, mất hẳn trong bong tối.
Chờ Siêu về, Carol hỏi anh:
- Hội sinh viên trả lại tiền cho những ai không trúng thầu đấy à?
Siêu không hiểu, hỏi:
- Làm gì có chuyện tốt như vậy? Không trúng đòi tiền vé, bọn này làm cách nào để gây quỹ?
Carol biết một trăm dolla đó là tiền của Jason, cô không biết tại sao anh lại làm thế, cô cũng không biết tại sao anh biết cô sẽ chuyển sang đại học D, biết cả không có học bổng, tại sao anh biết chỉ một mình mẹ nuôi mình? Với lại, tại sao anh biết hộ chiếu của mình thời hạn visa còn đến Giáng sinh?
Carol suy nghĩ hồi lâu mà vẫn không sao hiểu nổi. Đại học C có ai hiểu mình đến thế không nhỉ? Chẳng nhẽ là Tiền Ba? Tiền Ba cũng chỉ biết là mình sẽ chuyển trường, vì cậu ta là bạn học cũ, đã có lần cô nói với cậu ta, nhưng là cậu ta nêu ra trước. Cậu ta bảo cũng đã từng chuẩn bị chuyển trường, nhưng bỏ lỡ một năm, trường kia xóa tên cậu ta rồi. Cậu ta khuyên Carol nên sớm chuyển, đừng để như cậu ta.
Còn chuyện mẹ nuôi mình, không biết ai đã nói với Jason, Tiền Ba cũng không biết chuyện ấy, có thể là Siêu, vì có lần cô nói với Siêu bố ૮ɦếƭ vì ung thư. Còn chuyện visa, chỉ là do anh phỏng đoán chăng?
Nằm trên giường, Carol nghĩ về chuyện chuyển trường, chuyển sang bên đó sẽ không gặp được Jason, cảm thấy rất buồn. Ở đây, tuy quan hệ với anh không đi đến đâu, nhưng ít nhất có thể thường xuyên được gặp anh. Nếu sang trường D, có nghĩa là cuộc đời này sẽ không gặp được anh, một đời, thật dễ sợ, hay là thôi không chuyển nữa?
Rồi cô nghĩ đến Giáng sinh, hình như anh nhấn mạnh phải về Canada, hơn nữa cả ba người cùng về, phải chăng anh đã nhìn thấu tâm tư mình, muốn trái tim mình tan nát đi? Cô có phần bực mình, nghĩ bụng, ai them quan tâm anh có về Canada hay không? Anh về thì liên quan gì đến tôi? Đừng coi tôi như một cọng hành.
Một lúc sau Carol lại nghĩ, thôi đi, cứ mua vé máy bay về nước nghĩ Giáng sinh, Jason không ở đây, Giáng sinh buồn lắm. Nếu như anh ở lại đây, mình sẽ mời cả nhà anh ấy đến ăn cơm, coi như đáp lại tấm thịnh tình của anh, vì anh ra sân bay đón mình, để anh ấy biết mình tài giỏi tháo vát, không những học giỏi còn biết làm cơm. Nếu mình mời được cả nhà anh ấy ăn cơm, biết đâu vợ anh ấy mời lại mình một bữa, chúng ta mời đi mời lại như vậy sẽ còn được gặp nhau nhiều lần. Cho dù Giáng sinh anh không ở đây, mình ở lại cũng vô vị, cứ mua vé về nước cho xong. Có thể về nước chơi một thời gian sẽ quên được anh.
Carol đặt vé máy bay về nước. còn mười ngày nữa thì bay, cô tìm người có thể đưa cô ra sân bay. Cô mong người đó là Jason, có thể đó là một trong những lí do chính để cô về nước. cô nghĩ, nếu đề nghị anh giúp, anh sẽ không từ chối, vì anh là Lôi Phong sống. Mình mời anh vào uống cà phê, anh từ chối, Lôi Phong sống luôn luôn từ chối mọi sự lợi dụng, không bao giờ dính tham nhũng. Nhưng nhờ anh đưa ra sân bay, anh không tiện từ chối, lẽ nào Lôi Phong sống lại không giúp đỡ người khác những lúc gặp khó khăn?
Siêu đã mua xe, Jason dạy anh lái xe vài lần rồi đưa anh đi thi lấy bằng. Nhưng Siêu chỉ mới lái loanh quanh trong phố, chưa ra sân bay vì sợ, Siêu bảo nếu có ai biết lái ngồi bên cạnh, Siêu sẽ lái ra sân bay.
Siêu nói, bạn gọi điện cho Jason, xem anh ấy có chịu ngồi bên tôi, nếu anh ấy đồng ý thì tôi sẽ đưa bạn ra sân bay. Chỉ cần đi một lần, lần sau tôi sẽ tự đi một mình, nếu phải đưa đón bạn tôi sẽ chịu trách nhiệm.
Carol nghe vậy, thoạt đầu nghĩ siêu như trẻ con, đi sân bay mà cũng không dám nói gì là đàn ông. Thôi đi, thôi đi, anh không cần học lái ra sân bay, cứ để tôi nhờ anh Jason. Cô gọi điện cho Jason, hỏi có thể đưa đi được không. Jason hỏi thời gian, rồi xin lỗi:
- Ồ, đúng mấy hôm anh bận họp ở CA, không thể đưa cô đi được. nhưng anh nghĩ, cô Thu có thể đưa cô đi, có thể mấy hôm đó cô ấy đã thi xong. Lát nữa anh nói với cô Thu, chắc không có vấn đề gì đâu.
Carol nghe Jason không thể đưa đi thì rất buồn, cảm thấy như anh cố tình né tránh mình. Anh ấy bảo vợ đưa đi, Carol như muốn khóc, như vậy nói làm gì? Anh không đưa tôi đi chẳng nhẽ chưa đủ khiến tôi đau lòng sao? Lại còn bảo vợ đưa đi, như muốn để tôi biết anh là người có vợ rồi à? Định khoe vợ chứ gì?
Carol cảm ơn anh:
- Thôi anh ạ, để em nhờ anh Siêu. – Cô cố gắng thật bình tĩnh.
- Cậu ấy mới mua xe. – Jason tỏ ra không yên tâm. – Cũng chưa đi sân bay lần nào, tốt nhất đừng nhờ cậu ấy, ra sân bay phải chuyển mấy đoạn cao tốc, cậu ấy chưa thuộc đường, nếu đi nhầm đường sẽ bị trễ giờ máy bay. Cậu ấy chưa chạy xe trên đường cao tốc bao giờ, lại càng nguy hiểm. Cô biết đấy, ở đây thì lấy bằng dễ lắm, chỉ chạy mấy vòng trong bãi tập, rồi ra đường cao tốc trong nội hạt chạy thử, coi như xong, trên thực tế có mấy người có bằng rồi vẫn không dám chạy ra sân bay. Cô Thu thường xuyên ra sân bay đón đưa người, quen đường, lái cũng tốt, để cô ấy đưa cô đi.
Carol biết anh nói đúng, nhưng cô không muốn Tĩnh Thu đưa cô đi, cảm thấy bối rối khi phải ngồi cùng xe với Tĩnh Thu. Về sau Tĩnh Thu gọi điện đến, đúng là Tĩnh Thu có tài ăn nói, cuối cùng cũng thuyết phục được Carol. Tĩnh Thu bảo có thể nhờ Siêu đưa đi, như vậy để anh ta biết đường, Siêu cầm lái, còn Tĩnh Thu chỉ đường, Siêu đồng ý ngay, khuyên Carol nên như thế, Carol không còn cách nào khác đành chấp nhận.
Sau đấy, Tĩnh Thu đến nhờ Carol đem quà về cho bạn ở trong nước. Tĩnh Thu gửi một gói nhỏ và một máy ảnh nhỏ, nói:
- Cái máy ảnh này em có thể để trong túi sách của mình, hải quan hỏi thì nói máy này đang dùng, nghe nói thứ này không bị thuế. Gói nhỏ này là cái bàn cạo râu chạy bằng điện, một cái bật lửa và một sợi dây lưng, nhờ em chuyển cho bạn chị, ngày mười sáu tháng Mười hai là sinh nhật anh ấy, đây là quà sinh nhật của chị. Chị cho em số điện thoại, em về gọi điện cho anh ấy đến lấy nhé. Nếu em thấy không tiện thì để chị gửi qua bưu điện cũng được.
Carol nói:
- Chị Thu, có gì mà không tiện, để em mang giúp về. bây giờ chị gửi bưu điện sẽ không kịp sinh nhật anh ấy. – Carol cất những thứ Tĩnh Thu gửi, rất hiếu kì số điện thoại và tên người bạn của Tĩnh Thu, hình như là bạn trai, tên là Lộ Vĩ.
Carol nghi ngờ hỏi:
- Em gọi điện cho anh ấy có tiện không? Sợ vợ anh ấy hiểu nhầm.
- Không sao, anh ấy chưa có vợ, ly hôn lâu lắm rồi.
Đợi Tĩnh Thu ra về, Carol cảm thấy hình như có chuyện gì đó, giống như bảo cô tham gia vào một vụ buôn Mα túч. Thấy cái gói nhỏ để ngỏ, cô tò mò mở ra xem, trong đó đúng là có ba thứ. Cô nhớ hình như đã nghe ai nói rằng, con gái tặng người tình, tốt nhất là ba thứ, đó là dao cạo râu, bật lửa và dây lưng. Cô không biết nói như vậy là dựa vào đâu, nhưng rõ ràng đã được Tĩnh Thu tiếp nhận và vận dụng vào thức tế.
Tĩnh Thu có người yêu ở trong nước hay sao? Jason bị lừa dối rồi! Tĩnh Thu tuy đẹp, nhưng trông lớn tuổi hơn Jason, bây giờ lại có bí mật này, đúng là Jason không thể như thế được. Carol không biết có nên nói chuyện này cho Jason biết hay không, cô rất muốn nói, có thể anh biết sẽ không còn yêu vợ nữa. Nhưng cảm thấy làm như vậy rất nhỏ nhen. Carol phục Tĩnh Thu to gan, dám nhờ cô mang những thứ này về, chẳng nhẽ không sợ cô mách với Jason sao? Hay là anh đã biết rồi? Như vậy có thể giải thích tại sao trong anh thỉnh thoảng như có tâm tư gì.
Carol do dự rất lâu, Tĩnh Thu đưa cô ra sân bay, cô cảm thấy ngượng nếu tố giác chuyện này với Jason, không phải là lấy oán báo ơn hay sao? Nhưng không nói ra mà cứ giấu Jason, lại cảm thấy có lỗi với anh.Cuối cùng Carol quyết định chưa nói vội, là vì có thể anh đã biết, nhưng do có nhiều nguyên nhân không thể ly hôn với vợ, nếu bây giờ nói với anh, coi như nói “Em biết anh bị cắm sừng”. Chuyện xấu trong nhà đem phô bày ở ngoài, anh ấy sẽ thế nào? Nếu anh chưa biết, mình nói với anh chẳng hóa ra làm anh đau khổ? Cứ giấu không cho anh biết, không biết coi như không tồn tại.
Hôm đưa Carol ra sân bay, Siêu cầm lái, Tĩnh Thu ngồi bên cạnh, chỉ đường cho anh đến đâu thì rẽ, đến đâu thì thoát khỏi đường cao tốc, đến sân bay rất thuận lợi. Cho xe vào bãi đỗ xong Siêu mới lau mồ hôi, ngượng ngùng mới nói trên lưng cũng đẫm mồ hôi.
Tĩnh Thu ngồi chờ trong xe, để Siêu đưa Carol vào. Carol biết Tĩnh Thu muốn để Siêu có cơ hội đi riêng với mình, nhưng cảm thấy làm như thế rất trẻ con, liệu có tác dụng gì? Đưa Carol ra sân bay lẽ nào Carol sẽ yêu anh ta?
Vào nhà ga sân bay, Carol nhớ cảnh hôm mới đến, Jason đón cô ngay trên băng chuyền trả hành lý. Carol nhớ anh đứng kia, mỉm cười nói “Tôi là Jason!” Đó là những lời dịu dàng đẹp đẽ mà Carol được nghe trong đời.
Nhưng lúc này anh ở đâu, đang họp cuộc họp của anh. Bên cô là Siêu, tất cả đều thay đổi, sân bay không còn đẹp, đưa đón không còn vui, cuộc sống thay đổi đến nao lòng, chỉ có vậy thôi.
Về đến Trung Quốc, Carol gọi điện cho Lộ Vĩ, báo cho anh biết địa chỉ của mình để anh đến lấy quà. Có thể Lộ Vĩ đã được Tĩnh Thu thông báo từ trước qua điện thoại hoặc qua email, cho nên chỉ hôm sau là anh đến lấy.
Lộ Vĩ tầm tuổi Tĩnh Thu, rất có phong độ, thời trẻ nhất định rất đẹp trai. Nhưng so với Jason thì kém xa, hoặc nói là hai loại hình khác nhau. Lộ Vĩ đẹp trai theo kiểu học giả, còn Jason thì sao? Khó nói quá! Dù sao thì Jason hợp với yêu cầu đẹp trai của con gái thời nay, cũng cao hơn Lộ Vĩ. Lộ Vĩ cao chừng một mét bảy mươi lăm, Jason cao một mét bảy mươi tám, hơn nữa Lộ Vĩ gầy, chứng tỏ anh không khỏe cho lắm.
Carol không hiểu tại sao Tĩnh Thu lại không yêu một người vừa đẹp trai vừa trẻ như Jason mà lại vượt rào yêu một người ở tận chân trời xa xôi này? Có thể cỏ nhà không bằng cỏ hoang chăng? Hay là cỏ gần không ngon bằng cỏ xa?
Lộ Vĩ không hỏi han nhiểu về Tĩnh Thu, nhưng có thể thấy tình cảm triều mến hiện lên khuôn mặt anh khi cô nói đến Tĩnh Thu và Sara. Anh cười dịu dàng đắm say làm Carol bất giác kể nhiều hơn về Tĩnh Thu và Sara để con người si tình này càng thêm say đắm.
Thật ra cũng không có gì nhiều để nói, Carol hỏi:
- Đã bao lâu anh và chị Thu chưa gặp nhau?
- Ồ, cũng gần chục năm rồi. – Chừng như anh bừng tỉnh từ trong suy tư, nói như mộng ảo. – Chúng tôi chia tay nhau từ thế kỉ trước, đến nay đã một thế kỉ không gặp nhau rồi đấy.
Carol cảm thấy Lộ Vĩ phải là một nhà thơ vì suy nghĩ của anh, cái nhìn của anh thậm chí cách nói năng của anh rất giống một nhà thơ, nhưng anh nói anh là một nhà kinh tế, hiện đang làm việc cho một công ty.
Carol có phần ngạc nhiên, một người đàn ông trung niên, làm việc cho một công ty lại có thể sống độc thân mười năm trời, thật khó tin. Sức mạnh nào khiến anh si tình với người yêu anh như thế? Nhất là người yêu anh đang sống bên một người chồng? Carol không thể hiểu nổi, chỉ có thể nói đấy là tình yêu.
Cho dù là nguyên nhân khách quan hay chủ quan cũng không thể giải thích nổi, chỉ có thể dùng tình yêu để giải thích, nếu tình yêu cũng không thể giải thích nổi, vậy chỉ có thể là điên khùng. Trên thực tế, tình yêu và điên khùng có gì khác nhau? Khi trong cuộc cho là tình yêu thì người ngoài cuộc lại bảo đó là điên khùng.
Lộ Vĩ nhờ Carol chuyển cho Tĩnh Thu một cuốn sách, sách về kinh tế học của anh mới được xuất bản. Anh cười cười, nói với Carol:
- Chắc chắn chị Thu không thích đọc những loại sách này đâu, có điều trước đây đã hứa bất kì cuốn sách nào có in tên tôi đều sẽ biếu chị ấy một cuốn.
Khi anh nói “ trước đây đã hứa”, bất ngờ Carol nhớ đến câu anh nói “ một thế kỉ không gặp nhau” khiến cô cảm giác đó là một tình yêu với lời nguyện ước trung trinh dù trải qua trăm năm biển cạn đá mòn.
Lộ Vĩ nhất định không ở lại ăn cơm, ngược lại anh mời Carol và mẹ cô đi ăn tiệm, cuối cùng không thể từ chối thịnh tình của anh, ba người cùng đi ăn. Lúc về, trước mặt Carol, mẹ hết lời khen Lộ Vĩ chín chắn, là con người có khí chất. Carol quyết định gửi email cho Jason, thông báo để anh biết sự việc vì cô cảm thấy Lộ Vĩ và Tĩnh Thu thật lòng yêu nhau. Cô tin rằng nếu Jason biết chuyện, cô sẽ tự động rút lui, để hai người đến với nhau. Cả ba người kia cho cô ấn tượng rất chân thành vì người khác, có thể hiện tại Jason chưa biết, mà Tĩnh Thu không ,muốn làm tổn thương anh mới tạo nên mối tình tay ba như thế này.
Carol suy nghĩ thật kĩ, cảm thấy mình không vì mưu đồ cá nhân, tuyệt đối không phải vì Jason và Tĩnh Thu tan rã để mình có cơ hội chen chân, cho nên không tự hổ thẹn với lương tâm.
Jason nhận được email của Carol liền hồi âm, anh nói cảm ơn cô đã quan tâm, chuyện của hai người anh đã biết cô bé ngốc nghếch ạ, cô đừng quan tâm đến những chuyện vặt ấy, hãy tranh thủ cùng mẹ đi chơi và có một mùa Giáng sinh vui vẻ.
Carol cảm thấy không còn gì để nói, anh quá trung thực, trung thực là biệt danh của vô dụng. Carol bực mình nghĩ, anh là người bị cắm sừng mà không sợ, vậy tôi đây sợ gì chứ?
