"Bộ quần áo này là trẫm ban cho Bùi tứ tiểu thư!". Ai cũng thật không ngờ, lúc này mành thêu được nhấc lên, lại là Hoàng đế mặc long bào màu sáng đi đến, như có chút đăm chiêu nhìn Thái hậu, nói: "Mới vừa rồi trẫm và quý phi ngẫu nhiên gặp được Bùi tứ tiểu thư, vừa vặn người của ngự chế giam đưa xiêm y trang sức mới đến cho quý phi xem qua. Trẫm cảm thấy bộ quần áo trang sức này Bùi tứ tiểu thư mặc vào hẳn là nhìn rất đẹp, nên ban cho nàng, đến cung của quý phi thay."
Thấy Hoàng đế tiến vào, Diệp Quốc công phu nhân và thế tử phu nhân vội vàng đứng lên hành lễ.
Hoàng đế vẫy vẫy tay, lệnh các nàng đứng dậy, thế này mới quay qua Thái hậu, mặt mày hơi trầm, ánh mắt sâu thẳm như để lộ ra vô hạn thâm ý: "Sao vậy? Mẫu hậu thấy bộ quần áo này không đẹp sao? Nếu mẫu hậu thấy bộ quần áo này không đẹp, vậy thì Bùi tứ tiểu thư, ngươi mau đi thay ra đi!"
Đây rõ ràng là nói trong lòng Thái hậu có quỷ, không dám nhìn thấy người trang điểm tương tự như A Nguyên.
Không nghĩ tới Hoàng đế sẽ tiến vào, càng không nghĩ tới Hoàng đế sẽ nói như vậy, Thái hậu nhìn nhìn Bùi Nguyên Ca mờ mịt vô thố, lại nhìn Hoàng đế như cười như không, chỉ cảm thấy tim đập nhanh đột đột, nhưng cũng không dám thừa nhận chính mình thực sự không dám nhìn cách ăn mặc trang điểm như vậy, chỉ có thể cắn răng nói: "Làm sao có thể như vậy chứ? Nếu Hoàng đế cảm thấy nha đầu Nguyên Ca mặc rất đẹp, vậy thì cứ mặc như vầy. Làm sao ai gia lại không thấy đẹp chứ?"
"Mẫu hậu trăm ngàn không cần miễn cưỡng mới được!", Hoàng đế thản nhiên nói, giống như mang chút châm chọc.
Trong lòng Thái hậu không đoán được ý tứ của Hoàng đế, chỉ có thể miễn cưỡng nói: "Không miễn cưỡng."
Hoàng đế cũng không tiếp tục đề tài này, ánh mắt chuyển đến trên người Diệp Quốc công phu nhân và thế tử phu nhân, lại thu trở về, ngồi xuống ghế trên, tiện tay cầm lấy chung trà bên cạnh, nhẹ nhàng gạt nắp chung trà, nói: "Vừa rồi Diệp Quốc công phu nhân và thế tử phu nhân đang nói cái gì vậy? Sao thấy Bùi tứ tiểu thư và trẫm vào đây lại đột nhiên ngừng nói? Có phải trẫm gây trở ngại các ngươi hay không?"
"Hoàng thượng nói đùa, chẳng qua là nói chút nhàn thoại việc nhà thôi!", Diệp Quốc công phu nhân cười nói.
Hoàng đế gật gật đầu: "Thì ra là đang nói nhàn thoại việc nhà, trẫm còn tưởng rằng là vì chuyện Lại bộ thượng thư Diệp Triệu Mẫn chứ?"
Nghe Hoàng đế chủ động nhắc tới, vừa vặn có thể nhân cơ hội cầu tình, Diệp Quốc công phu nhân nhân tiện nói: "Hồi Hoàng thượng, cũng là vì chuyện này. Lại bộ thượng thư Diệp đại nhân xưa nay công chính thanh liêm, cũng không biết vì sao lại bị vu hãm như vậy, đường đường quan lớn triều đình, thế mà bị bắt vào nhà tù Hình bộ, ngay cả trong nhà cũng bị lục soát, làm cho lung tung rối loạn, làm hư hại không ít đồ vật. Trong nhà chỉ còn lại chúng nữ quyến khóc thê thê thảm thảm. Thi*p thân nhìn, thật sự cảm thấy thê lương, cho nên nghĩ tiến cung cầu tình với Thái hậu nương nương, thi*p thân mạn phép nói lời không nên nói, Hình bộ thượng thư cũng quá làm càn rồi!"
Nói xong, nhịn không được hung hăng trừng mắt nhìn mắt Bùi Nguyên Ca bên cạnh.
Bùi Nguyên Ca khoanh tay mà đứng, mắt vẫn lộ ra kinh ngạc như cũ, giống như hoàn toàn không hề biết việc này.
"Nga, chuyện này trẫm cũng biết, cũng là trẫm chuẩn Bùi thượng thư lục soát tìm chứng cứ.", Hoàng đế thản nhiên nói, vẻ mặt vẫn đạm mạc như cũ.
Diệp Quốc công phu nhân trong lúc nhất thời có chút chưa hồi phục tinh thần: "Hoàng... . Hoàng thượng..."
"Có người mật báo, nói Diệp Triệu Mẫn thân là Lại bộ thượng thư, không những không đề cử hiền thần, vì nước vì dân chọn lựa nhân tài làm quan, mà lại lén thu nhận hối lộ, căn cứ người khác đưa lễ tiền bao nhiêu mới an bài chức quan, một chức thứ sử năm vạn lượng bạc, tả hữu bố chính sử ba vạn lượng bạc, tùy theo phẩm chức mà tăng giảm số tiền, quan chức vương triều Đại Hạ của trẫm nhưng lại thành hàng hóa được niêm yết giá cả rõ ràng! Quan viên được tuyển ra bằng cách này làm sao có thể là quan tốt? Tất nhiên là sau khi lên chức vị cao sẽ tìm mọi cách thu hồi càng nhiều bạc, đến lúc đó còn không phải là tham ô nhận hối lộ, ςướק đoạt của dân chúng? Cứ thế mãi, vương triều Đại Hạ làm sao có thể không vong? Chẳng lẽ Trẫm không nên Gi*t trị đám người hại nước hại dân, diệt sạch tà khí nặng nề này hay sao!". Hoàng đế càng ngày càng giận, nói đến câu sau cuối vẻ mặt cực kỳ nghiêm khắc.
Thái hậu nghe được có chút chói tai, bản năng nhíu nhíu mày.
Diệp Quốc công phu nhân ngẩn người, lại làm ra vẻ mặt bi thương nói: "Hoàng thượng, thi*p thân là nhìn Triệu Mẫn từ nhỏ đến lớn, hắn làm người trung hậu, làm quan thanh liêm, được nhiều đại thần trong triều khen ngợi, làm sao có thể làm chuyện đại nghịch bất đạo như vậy? Tất nhiên là có người hãm hại, lấy việc công trả thù riêng. Theo thi*p thân biết, Trấn Quốc bá phủ thế tử vốn là vị hôn phu định ra từ nhỏ của Bùi Nguyên Ca con gái Bùi thượng thư, mà trước đó vài ngày, con gái của Triệu Mẫn là Vấn Quân gả cho Trấn Quốc bá phủ thế tử, sau đó liền xảy ra vụ án Triệu Mẫn bán quan bán tước, Hoàng thượng, chuyện này chỉ sợ có nội tình khác, Hoàng thượng trăm ngàn đừng để Bùi Chư Thành che mắt mới được!"
Ngụ ý, hiển nhiên là ở nói Bùi Chư Thành và Diệp Triệu Mẫn có thù oán, cố ý vu oan hãm hại.
Nói tới đây, Diệp Quốc công phu nhân cũng có chút tức giận Trấn Quốc bá phủ, vốn là An Trác Nhiên và Bùi Nguyên Ca đã định việc hôn nhân, nếu hắn an an ổn ổn cưới Bùi Nguyên Ca về nhà, làm sao Bùi Nguyên Ca có thể thân cận Thái hậu và Hoàng thượng, trở thành tai họa như bây giờ?
"Nếu Diệp Triệu Mẫn là oan uổng, vậy thì Diệp Quốc công phu nhân còn lo lắng cái gì chứ? Dù sao, vụ án này cuối cùng vẫn là trẫm quyết đoán định đoạt, nếu thật sự là Bùi Chư Thành vu oan hãm hại, trẫm tất nhiên sẽ theo lẽ công bằng phán đoán suy luận, tuyệt đối sẽ không oan uổng người tốt, lại sẽ không bỏ qua kẻ tội ác tày trời. Chẳng lẽ Diệp Quốc công phu nhân không tin được trẫm sao?", Hoàng đế cười nhẹ, vẻ mặt thâm trầm khó dò.
Diệp Quốc công phu nhân ngẩn ra, nhất thời không biết nên như thế nào nói tiếp.
Ngày xưa mỗi lần Diệp thị xảy ra chuyện, nàng tiến cung cầu kiến Thái hậu, ngẫu nhiên gặp được Hoàng đế, giọng điệu của Hoàng đế đều thập phần ôn hòa, đối với lời nói của nàng rất tin tưởng không nghi ngờ, thường thường ngay tại chỗ đánh nhịp định án, làm chủ cho Diệp thị. Tại sao lần này Hoàng đế nhưng không có hạ chỉ phóng thích Diệp Triệu Mẫn ngay lập tức, vấn tội Bùi Chư Thành, ngược lại nói ra lời như vậy? Nàng đương nhiên biết Diệp Triệu Mẫn không phải oan uổng, hơn nữa chuyện này cũng có Diệp Quốc công phủ ở sau lưng xuất lực, nếu thực sự để cho Bùi Chư Thành tra ra cái gì, đó là đại sự muôn vàn không ổn!
Nhưng Hoàng đế đã bày ra dáng vẻ theo lẽ công bằng chính trực, chẳng lẽ nàng có thể nói Diệp Triệu Mẫn chính là bán quan bán tước, thỉnh Hoàng thượng phán hắn vô tội được phóng thích?
Thế tử phu nhân Mạc Hải Dụ cũng nhìn ra thái độ Hoàng đế biến hóa, suy tư một lát, nhân tiện nói: "Hoàng thượng, lão gia nhà ta và Diệp đại nhân từ nhỏ cùng nhau lớn lên, thường nói Diệp đại nhân làm người trung hậu, chỉ sợ làm quan dễ dàng bị người dối gạt qua mặt. Tuy rằng nói Diệp đại nhân thân là Lại bộ thượng thư, mặc dù thật sự có việc bán quan, cũng có thể là đám người thị lang phía dưới lừa trên gạt dưới gây nên, lại cố ý chối tội đẩy đến trên người Diệp đại nhân, cũng là có thể. Thi*p thân tự nhiên tin tưởng Hoàng thượng anh minh thần võ, có thể đưa ra quyết định sáng suốt, nhưng Bùi Chư Thành và Diệp đại nhân có thù riêng, lại là Hình bộ thượng thư, Hình bộ đúng là địa bàn của hắn, nếu là động tay chân lại vô cùng dễ dàng, còn thỉnh Hoàng thượng minh giám."
Đầu óc nàng so với Diệp Quốc công phu nhân tốt hơn nhiều, nghe lời Hoàng đế nói đã nắm được mấu chốt trong đó.
Nếu Hoàng đế nói được khẳng định như vậy, ngay cả giá tiền của chức quan cũng có thể nói ra, hiển nhiên là lấy được chứng cứ, xác định thực sự có chuyện bán quan bán tước. Lúc này, muốn hoàn toàn che lấp việc này đã là không thể, ngược lại dễ dàng khiến cho Hoàng đế hoài nghi, chẳng bằng đổ chuyện này lên trên người quan viên còn lại của Lại bộ, Diệp Triệu Mẫn nhiều nhất chỉ bị định tội sơ sẩy cương vị công tác không lớn không nhỏ, với sự cầu tình của Thái hậu và Diệp thị, sẽ không có trừng phạt quá nặng.
Nếu là chứng thực Diệp Triệu Mẫn thu nhận hối lộ, tội danh bán quan bán tước, kết cục đó là chém đầu cả nhà!
Hoàng đế nhíu nhíu mày, nói: "Bùi ái khanh không phải là người như thế."
"Hoàng thượng, thi*p thân cũng nguyện ý tin tưởng Bùi thượng thư cũng không phải là người lấy việc công trả thủ riêng như vậy, nhưng Bùi thượng thư và Diệp đại nhân dù sao cũng có thù oán, nếu là để Bùi thượng thư làm chủ thẩm án này, mà Diệp đại nhân bị định tội, vậy trong mắt mọi người xung quanh, tổng khó tránh khỏi sẽ có ngờ vực vô căn cứ. Bởi vậy, vì có thể tra rõ chân tướng rõ ràng vụ án, thi*p thân thỉnh cầu Hoàng thượng đổi quan viên chủ thẩm án này. Cứ như vậy, cũng là suy nghĩ vì thanh danh Bùi thượng thư. Nghe nói Bùi thượng thư thập phần yêu thương Bùi tứ tiểu thư, Bùi tứ tiểu thư tất nhiên cũng là người con có hiếu, hẳn là cũng đồng ý lời của ta nói, có đúng không?"
Cuối cùng, lại đẩy vấn đề cho Bùi Nguyên Ca.
Chủ ý đổi quan chủ thẩm này, so với suy nghĩ vừa rồi đổ tội lên trên người quan viên cấp dưới càng xảo diệu hơn.
Nếu Bùi Chư Thành muốn tị hiềm thì không thể chủ thẩm án này, ấn theo quy củ hẳn là đến phiên đại lý tự khanh thẩm tra xử lí, người kia nhưng là người của Diệp thị bọn họ, còn có thể định tội Diệp Triệu Mẫn hay sao? Cho dù không giống như dự đoán, không phải đại lý tự khanh chủ thẩm, thay đổi người khác, cũng sẽ không cứng đầu giống như Bùi Chư Thành vậy? Bất luận là ૮ưỡɳɠ ɓứ૮, hay là lấy lợi dụ hoặc, tổng có thể áp chế được.
Lúc trước có nghe nói Hoàng đế thập phần yêu thích Bùi tứ tiểu thư, nàng cũng không để ở trong lòng. Nhưng mới vừa rồi nghe lời Hoàng đế nói, thân là vua của một nước, ngày lo trăm việc, thế mà lại chú ý Bùi Nguyên Ca mặc quần áo gì đeo trang sức gì cho đẹp, đối với Hoàng đế xưa nay lãnh tình, thật có thể nói là ngạc nhiên vô cùng. Dù sao, nàng vừa rồi nói đến thanh danh Bùi Chư Thành, Bùi Nguyên Ca thân là nữ nhi, nếu không lo lắng vì thanh danh phụ thân thì chính là bất hiếu.
Bùi Nguyên Ca tất nhiên nghe ra cạm bẫy trong lời của nàng, tỏ vẻ do dự nói: "Nhưng mà tiểu nữ cảm thấy lời nói của thế tử phu nhân có lý..."
Quả nhiên, Bùi Nguyên Ca phải phụ họa theo lời của nàng, thế tử phu nhân đắc ý nghĩ.
Chỉ cần Bùi Nguyên Ca vì chính phụ thân mình nói chuyện, Hoàng thượng hẳn là sẽ nghiêm túc suy xét, chỉ cần có thể bỏ cũ thay mới quan chủ thẩm Bùi Chư Thành này, hết thảy đều dễ làm.
Sau đó, đúng lúc này, Bùi Nguyên Ca lại là chuyển vừa chuyển, cung khiêm nói: "Tiểu nữ cảm thấy lời nói thế tử phu nhân có lý, Hoàng thượng anh minh thần võ, nhất định có thể nhìn rõ mọi việc. Triều chính đại sự, tiểu nữ không hiểu, cũng không dám vọng ngôn (nói bừa), nếu Hoàng thượng anh minh thần võ, nhìn thấu mọi việc, nhất định có thể xử trí thích đáng, tiểu nữ chỉ cần tin tưởng Hoàng thượng thì tốt rồi."
Nói xong, còn bày ra bộ dáng thực khiêm tốn cung kính, cũng đá bóng cao su (đẩy trách nhiệm) cho Hoàng đế.
Không nghĩ tới triều thần hay đánh thái cực bằng lời nói, tiểu nữ tử này cũng học được mười phần! Hoàng đế không khỏi buồn cười, biểu tình trên mặt lại không hề mảy may thay đổi, thản nhiên nói: "Một khi đã như vậy, trẫm tất nhiên sẽ càng thêm chú ý vụ án này, Diệp Quốc công phu nhân và thế tử phu nhân không cần lo lắng, nếu Bùi Chư Thành thực dám lấy việc công trả thù riêng, trẫm cũng tuyệt đối sẽ không dung túng, đồng dạng nghiêm trị không tha!"
Mạc Hải Dụ không nghĩ tới Bùi Nguyên Ca lại giảo hoạt như thế, đẩy quyền quyết định lên trên người Hoàng thượng, nhưng điều này lại dựa theo lời của nàng nói lúc nãy, ngược lại làm cho nàng không thể cãi lại? Nàng cũng không thể nói Hoàng đế không anh minh thần võ, không nhìn rõ mọi việc? Mà Hoàng đế chắc chắn định luận như vậy, xác định để Bùi Chư Thành thẩm tra xử lí vụ án này, chẳng lẽ là... Mạc Hải Dụ đột nhiên ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, lại nhìn lại Thái hậu.
Mà Thái hậu cũng đồng dạng kinh nghi (kinh ngạc + nghi ngờ) không rõ nhìn Hoàng đế, chẳng lẽ nói lần này người khai đao với Diệp Triệu Mẫn không phải Bùi Chư Thành, mà căn bản là bản thân Hoàng đế?
