Về đến công ty vận chuyển hàng hóa, Tưởng Nã dẫn Diêu Ngạn đi ăn lẩu. Diêu Ngạn nói: "Bạn em nói ngày mai đi Quảng Châu tìm cô, hỏi em có muốn đi cùng không".
Tưởng Nã lắc đầu: "Đừng đi. Em chỉ cần biết bà ấy không ở trên núi, cũng không ở trong hồ".
Diêu Ngạn do dự: "Nếu cô..." Mỗi khi không nói chuyện, cô lại lo lắng lung tung. Khả năng Từ Anh bị Gi*t không phải không có.
Tưởng Nã múc đồ ăn vào bát cô, anh nhìn cô nói: "Anh cược bà ấy không ૮ɦếƭ ở đó!" Tưởng Nã đẩy bát về phía cô, bảo cô mau ăn cơm. Anh nói tiếp: "Em đừng nghĩ cảnh sát ăn không ngồi rồi. Để anh phân tích cho em nghe. Lăn từ sườn núi đó qua hàng loạt thứ che chắn, rơi xuống khe suối, rồi từ khe suối xuôi dòng đến hồ nước phía sau, xác suất lớn bao nhiêu? Tính toán theo hướng này thì khả năng tìm không ra thi thể ở khu vực rộng lớn đó là rất cao!".
Diêu Ngạn xị mặt. Tưởng Nã mỉm cười: "Không phải người sống thì cũng là thi thể. Em muốn anh nói thế nào?" Anh gắp thức ăn cho vào miệng, cụp mắt nói nhỏ: "Có cách để thử xem có đúng Thẩm Quan giữ bà ấy hay không!".
Diêu Ngạn vội hỏi: "Cách gì?".
Tưởng Nã lắc đầu: "Để anh suy nghĩ lại đã!".
Nhìn Diêu Ngạn không vui, anh lại an ủi cô. Sau khi ăn xong, anh dọn bàn ăn sạch sẽ, dẫn Diêu Ngạn ra ngoài tản bộ. Diêu Ngạn ủ rũ để Tưởng Nã lôi lôi kéo kéo. Mấy anh em tò mò nhìn theo hai người họ. Diêu Ngạn cũng đành đi theo Tưởng Nã ra ngoài. Diêu Ngạn vô tình dẫm trúng bãi nước bẩn trước một tiệm sửa xe, bùn đất lấm lem dính bết vào dép xăng đan làm lòng bàn chân cô bị bẩn theo.
Cô cúi đầu lắc lắc chân, nước bùn lại bắn lên cả mu bàn chân và mắt cá chân. Tưởng Nã gọi ông chủ đang đứng ngoài cửa tiệm hóng mát: "Dọn sạch bên đây đi. Trơn trượt thế này lỡ xảy ra chuyện thì sao!".
Ông chủ quýnh quáng gọi người ra lau dọn. Diêu Ngạn kéo anh đi tiếp về trước.
Tưởng Nã kéo cô lại, nói: "Em tháo dép ra đi!".
Diêu Ngạn sững người. Tưởng Nã ngồi xổm xuống, anh tháo dép xăng đan của cô, đưa cô xách. Diêu Ngạn lảo đảo đứng bằng một chân. Anh nâng bàn chân cô lên lau vào quần của mình. Nước bùn ướt thấm loang lổ quần anh, nhìn rất xứng với đôi giày da đen nhờ nhờ của anh. Anh chẳng buồn để tâm thể diện đàn ông, lòng bàn tay thô ráp của anh cẩn thận lau sạch chân giúp Diêu Ngạn.
Diêu Ngạn rung động khôn xiết. Trong lúc cô thất thần, anh xoay người, khom lưng lại, kéo bắp đùi của cô để người cô lên lưng anh. Diêu Ngạn kêu lên, vội vàng vịn vai anh.
Tưởng Nã ngoái đầu lại hôn môi cô, anh nói khẽ: "Hơn hai mươi năm nay em không ăn cơm à? Sao nhẹ tênh vậy!".
Diêu Ngạn mím môi, mặt cô đỏ bừng, cô vùi mặt vào gáy Tưởng Nã, nói lúng 乃úng: "Mau về thôi!".
Tưởng Nã mỉm cười, bước đi thong thả trong ánh chiều tà. Hình bóng hai người chồng lên nhau, không phân biệt được. Ánh tà dương ấm áp bao trùm trung lộ Lý Sơn.
Trở lại công ty vận chuyển hàng hóa, mặt của Diêu Ngạn đỏ tới mang tai. Hai người ngồi ôm nhau trên ghế sofa. Cổ Diêu Ngạn đau nhức, cô ôm cổ lắc lắc vài cái. Tưởng Nã xoa Ϧóþ thay cô, thấp giọng hỏi: "Tối qua em ngủ thế nào?".
Diêu Ngạn thoải mái khép mắt: "Ngủ chung với chị em. Giường hơi nhỏ, may là không ngã xuống đất. Em nằm sát vào tường, lúc dậy em còn bị mắc kẹt trong lối đi nữa cơ." Có lẽ cảm thấy thú vị, Diêu Ngạn bất giác mỉm cười.
Tưởng Nã dừng xoa Ϧóþ, hơi thở nóng rực của anh thổi lên má cô. Diêu Ngạn khó hiểu mở tròn mắt: "Anh làm sao thế?".
Tưởng Nã ʍúŧ mát chỗ đau trên cổ của cô: "Để anh tìm căn nhà lớn hơn cho gia đình em nhé! Khắp đường Lý Tam đều là nhà ngang một phòng, làm sao ở đủ".
Diêu Ngạn cười, cô nói: "Đợi nhà trong ngõ sửa xong, gia đình em lại dọn về đó, không cần vất vả nữa". Thấy cặp lông mày của Tưởng Nã vẫn nhíu, cô nói thêm: "Không phải trong khu khai phá có ký túc xá sao? Em định đến xin phòng nhân sự, sau này đi làm cũng tiện".
Tưởng Nã nhướng mày, tiếp tục xoa Ϧóþ cho Diêu Ngạn. Đến khi màn đêm buông xuống, anh chở Diêu Ngạn về Trung Tuyển. Nhìn cô mất hút ở cuối con hẻm tối tăm, anh chậm chạp khởi động xe chạy về.
Trưa ngày hôm sau, các bạn thời đại học của cô đúng giờ đến Quảng Châu. Trước hết, họ liên lạc với cảnh sát địa phương, rồi đến ngọn núi đó tìm kiếm. Một người bạn liên lạc với cô: "Vẫn chưa phát hiện được gì. Bọn mình sẽ tiếp tục tìm kiếm. Cậu thử gọi vào điện thoại di động của cô Từ xem được không? Biết đâu cô về rồi. Trước kia không phải cô vẫn hay như vậy à? Mọi người đều không tìm ra cô, không biết cô trốn ở đâu!".
Diêu Ngạn ậm ừ cho có, trong lòng lại không mấy hy vọng.
Các đồng nghiệp thỉnh thoảng đưa mắt nhìn cô, tụ tập ở bồn rửa xì xầm to nhỏ. Diêu Ngạn tập trung nhập số liệu vào máy vi tính, màn hình phản chiếu vô cùng rõ ràng nhất cử nhất động của đồng nghiệp.
Mọi người đều biết chuyện Hiểu Lâm gây sự ầm ĩ tối hôm qua. Diêu Ngạn vô tội bị cuốn vào, cô cũng đã chuẩn bị sẵn tâm lý. Các đồng nghiệp đối với chuyện của Tưởng Nã và Diêu Ngạn ít nhiều gì cũng biết một chút. Người ở các phòng ban khác hôm qua mới biết, nữ chính trong tin đồn xôn xao trước đây không ngờ lại là Diêu Ngạn. Có người lượn tới lượn lui trước cửa phòng nghiên cứu mấy lần chỉ để nhìn thấy mặt mũi Diêu Ngạn. Diêu Ngạn không ngờ mọi chuyện phát triển theo chiều hướng này. Một đồng nghiệp nói thầm với cô: "Tưởng tổng nói thế nào cũng là sếp, không nhắc đến thân phận thì ngoại hình anh ấy cũng không tồi". Chị ta cười ghé sát tai Diêu Ngạn nói: "Đám phụ nữ đó cứ hay khua môi múa mép sau lưng Tưởng tổng nhưng thực chất trong lòng chỉ mong sao Tưởng tổng để mắt đến họ. Toàn bộ công ty nước giải khát, không tính Trần tổng nhỏ và Thẩm tổng, thì cũng chỉ có Tưởng tổng có địa vị nhất!".
Diêu Ngạn buồn cười, lườm chị ta. Chị ta phì cười: "Chị nói thật! Tưởng tổng mà nhìn hiền hiền một chút, đảm bảo anh ấy là miếng bánh ngon, hút gái khỏi chê nhưng em nhanh tay nhanh chân chiếm làm của riêng mất rồi. Tiếc ghê!".
Diêu Ngạn không tự chủ nổi nghĩ đến hình ảnh Tưởng Nã lau bàn chân giúp cô, sắc mặt cô đỏ ửng.
Sau khi ăn xong, cô tới phòng nghiên cứu bên tòa nhà phía đông. Trong dịp hội chợ Canton, hai bên đã nhất trí với nhau. Đơn đặt hàng mới cũng chắc chắn được nhận. Pha chế, thiết kế bao bì là vấn đề vô cùng cấp bách. Yêu cầu của thương nhân nước ngoài khá cao, ông ta không hài lòng với mùi vị đồ uống mà tòa nhà chính đang nghiên cứu, vì vậy Diêu Ngạn sang tòa nhà phía đông trao đổi, mang về một chồng tài liệu.
Cô đi đến đầu cầu thang thì gặp ngay Thẩm Quan vừa nói chuyện điện thoại vừa bước xuống. Gặp Diêu Ngạn, anh ta khựng lại vài giây. Sau khi gác máy, anh ta bắt chuyện: "Sao em lại đến đây?".
Diêu Ngạn chỉ tài liệu trong tay: "Tới lấy mấy cái này, Giám đốc nói phải đẩy nhanh tiến độ".
Thẩm Quan gật đầu, bước lại gần Diêu Ngạn: "Ngày hôm đó nhìn sắc mặt của em không tốt. Em không sao chứ?".
Diêu Ngạn nở nụ cười, cùng Thẩm Quan đi xuống dưới: "Hôm đó, tôi không khỏe. Bây giờ, tôi ổn rồi".
Hai người đi tới đại sảnh, mặt trời không gay gắt như giữa hè, nhưng không khí vẫn thoáng chút oi bức. Dưới ánh nắng đến cả hạt bụi vốn không thể nhìn bằng mắt thường cũng hết chỗ ẩn thân.
Thẩm Quan nói: "Tôi xem tin thời sự, thấy có giáo sư đại học Nam Giang mất tích ở một ngọn núi nào đó tại Quảng Châu, giáo sư cũng tên Từ Anh. Mấy ngày nay suy nghĩ, tôi thấy chẳng đáng tin, do đó tôi không hỏi em".
Diêu Ngạn giật mình, cô vô thức miết nhăn tài liệu, kiềm chế nỗi xúc động muốn chất vấn anh ta, cô nói khẽ: "Là cô Từ".
Thẩm Quan vẫn muốn hỏi thêm, Diêu Ngạn liền cắt ngang: "Thẩm tổng, đồng nghiệp tôi đang đợi. Tôi xin phép đi trước." Không đợi Thẩm Quan Âmở miệng, Diêu Ngạn chạy vội về tòa nhà chính.
Thẩm Quan nheo mắt, đi về phía xe của anh ta. Tài xế mở cửa xe, ông ta nhìn hướng Diêu Ngạn biến mất, nói: "Hôm qua lúc tan sở, cô Diêu gặp một chút rắc rối".
Thẩm Quan liếc tài xế, anh ta cong môi nói: "Tôi biết".
Tưởng Nã rốt cục cũng xuất hiện ở sở cảnh sát, anh nói dứt khoát: "Mẹ kiếp, đừng làm tôi buồn nôn theo cái thứ này!".
Hiểu Lâm ở cạnh không kêu gào ầm ĩ nữa, cô ta sợ hãi túm chặt vạt áo, nhìn năm người đàn ông to lớn vây quanh mình, cô ta run giọng nói với cảnh sát: "Tôi là phụ nữ đang mang thai. Mấy anh phải bảo vệ tôi!".
Cảnh sát cười nhạt: "Cô cũng biết mình đang mang thai? Hôm qua và hôm nay, cô gọi toàn bộ mọi người trong thị trấn đến xem cô náo loạn, thế là đủ rồi đấy!".
Hiểu Lâm lại khóc sướt mướt: "Mấy anh đều cùng một giuộc với nhau. Họ ra tay đánh người lung tung, Tưởng Nã còn đánh bố tôi, ai ai trong bệnh viện cũng chứng kiến!".
Mấy anh em nghe vậy bèn quát cô ta: "Này này, cô đừng ăn nói bậy bạ. Người động tay ngày hôm qua đang bị nhốt bên trong kia kìa. Cô muốn kéo anh Nã xuống nước? Nói dối không chớp mắt!".
Cảnh sát bị mấy người này làm cho đau đầu nhức óc, việc trong sở chất cao như núi, không ai chịu nhẫn nhịn để hòa giải, cảnh sát đành khuyên nhủ thêm một tiếng đồng hồ, sau đó đuổi hết tất cả ra khỏi ngoài.
Hiểu Lâm rảo bước rời đi, xe phía sau nhấn còi inh ỏi, chậm rãi bám theo cô ta. Tưởng Nã hút thuốc, cố tình phủi tàn thuốc trúng Hiểu Lâm. Hiểu Lâm né sang bên, hét lớn: "Anh làm cái quái gì thế hả? Ban ngày ban mặt mà muốn bắt nạt tôi? Tôi báo cảnh sát đấy. Tôi sẽ để cả thế giới biết được nhân phẩm của anh!".
Tưởng Nã cười khinh bỉ, anh cất giọng ung dung: "Nhớ đó, cố mà sinh con ra, tôi không ᴆụng đến phụ nữ có thai. Nhưng ngộ nhỡ ngày nào đó không còn đứa bé, tôi cũng chẳng buồn khách sáo!" Dứt lời, hai chiếc xe phóng như bay về trước.
Hiểu Lâm sợ hãi, cô ta vô cùng hối hận. Cô ta gọi điện, nói với bên kia: "Tôi chỉ đồng ý bôi nhọ danh dự của Tưởng Nã, tôi không định sinh con. Đến lúc không có đứa bé, Tưởng Nã trả thù, tôi phải tính thế nào!".
Bên kia nói gì đó khiến Hiểu Lâm biến sắc, môi cô ta run run khi*p sợ.
Diêu Ngạn kiệt sức tan sở. Không biết là dây xích hay bàn đạp của xe bị hỏng, lúc cô đạp xe, xe không ngừng kêu lục cục. Cô đạp ra khỏi khu khai phá, bàn đạp đột nhiên nhẹ tênh. Diêu Ngạn dừng xe lại xem, xe đạp của cô bị tuột xích. Cô buồn bực cào tóc, đẩy xe đi về trước. Cô về nhà muộn hơn mọi ngày nửa tiếng, cơm nước đã dọn lên bàn.
Trong phòng rộn ràng tiếng cười nói, Diêu Ngạn hơi kinh ngạc: "Đào Chí?".
Đào Chí đứng dậy chào Diêu Ngạn. Bà Diêu cười: "Thằng bé này có lòng đến thăm chúng ta, còn mua rất nhiều đồ, tốn kém quá!".
Đào Chí gãi đầu: "Không tốn kém đâu ạ. Những thứ này đều là Yên Yên thích ăn".
Diêu Yên Cẩn cắn đũa, thẹn thùng cúi đầu, bà Diêu vui như mở cờ trong bụng.
Nhà cửa đơn sơ không tiện tiếp khách. Ăn uống, xem ti-vi tất cả chỉ có thể diễn ra trong căn phòng nhỏ rộng vài mét vuông. Giường đôi chiếm gần nửa diện tích căn phòng, sau khi ăn xong phải gấp bàn lại mới có chỗ trống. Đào Chí cùng họ trò chuyện một lát rồi chào tạm biệt ra về. Bà Diêu than thở: "Thằng bé này rất được. Gia đình chúng ta thế này mà nó cũng không chê".
Diêu Yên Cẩn bĩu môi, làu bàu: "Con chưa chê anh ta là may rồi đấy!".
Buổi tối, Diêu Ngạn nằm lên giường, nhỏ giọng hỏi Diêu Yên Cẩn cảm giác đối với Đào Chí. Diêu Yên Cẩn tỏ ra nghĩ ngợi, nói: "Chị không thích anh ta, chị muốn tìm một người thông minh".
Diêu Ngạn cau mày, định mở miệng, Diêu Yên Cẩn lại nói tiếp: "Như vậy mới đỡ đần được cho mẹ. Anh ta ngốc không biết làm gì hết".
Diêu Ngạn mỉm cười, nuốt lời muốn nói vào trong, cô nói nhỏ: "Được, thuận theo tự nhiên".
Sau một đêm không ngon giấc, Diêu Ngạn thức dậy đau ê ẩm người. Cổ cô lại cứng ngắc, cả buổi sau mới xoay lại được. Cô nhẹ nhàng đi đánh răng rửa mặt nhưng vẫn đánh thức bà Diêu. Diêu Ngạn đứng trong nhà vệ sinh, nhìn đôi mắt thâm quầng của mình qua gương, lại nhìn bà Diêu ngáp ngắn ngáp dài loay hoay trong bếp, cô cười chua xót.
Hiệu suất làm việc của phòng nhân sự cực kỳ cao. Buổi chiều cùng ngày, họ báo Diêu Ngạn biết tình huống ký túc xá. Phòng đơn thì cần trả tiền thuê, phòng ký túc bốn người thì còn trống một chỗ, chỉ cần trả tiền điện nước. Diêu Ngạn gọi điện báo bà Diêu biết, bà cất giọng xót xa: "Phải ở cùng người khác sao con? Con cứ ở nhà đi, để mẹ nói bố con đổi chiếc giường lớn rồi kéo màn ngăn ở giữa!".
Diêu Ngạn cười, cô nói: "Đâu phải con chưa từng ở ký túc xá. Cấp ba và đại học con đều sống ở ký túc xá mà. Điều kiện trong này rất tốt, cũng không phải tốn tiền!".
Bà Diêu biết gia đình túng quẫn, đành nhắm mắt nghe theo Diêu Ngạn. Làu bàu vài câu, bà cũng không tiếp tục ép cô.
Hết giờ làm, Tưởng Nã đến đón Diêu Ngạn. Xe Jeep dừng ở chỗ rẽ vào công ty nước giải khát, Diêu Ngạn chui vào trong, kể chuyện ký túc xá cho Tưởng Nã nghe. Tưởng Nã cười cười không nói.
Diêu Ngạn mím môi, cô nói lí nhí: "Hôm qua, Thẩm Quan hỏi em chuyện cô Từ, hình như anh ta không biết".
Tưởng Nã nhíu mày nhìn Diêu Ngạn một cái, anh lên tiếng: "Nếu thật sự Thẩm Quan không biết, vậy em nghĩ thế nào?".
Diêu Ngạn sửng sốt: "Anh có ý gì?".
Tưởng Nã chân thành nói: "Diêu Diêu, em đã biết trọn vẹn sự việc, Từ Anh không hề vô tội. Trước đây em giấu anh, anh có thể hiểu nhưng tình hình càng lúc càng phức tạp, nếu Thẩm Quan không giữ Từ Anh, vậy rất có thể bà ấy đã lén lút bỏ trốn".
Diêu Ngạn nhíu mày: "Em không hiểu, cô không cần âm thầm bỏ trốn!".
Tưởng Nã cười: "Em hiểu!". Anh thở dài thườn thượt: "Nếu bà ấy "૮ɦếƭ", sẽ không còn ai tìm bà ấy. Em cũng không còn bị người khác lợi dụng. Vẹn cả đôi đường".
Diêu Ngạn nói: "Nhưng chưa chắc chắn được điều gì. Nếu Thẩm Quan bắt cô đi thì sao?".
Thái độ của anh hết sức nghiêm nghị: "Nếu Thẩm Quan bắt bà ấy thì càng hay, mọi thứ có thể trở về quỹ đạo." Nói xong, anh lại cau mày: "Nhưng nếu bà ấy lặng lẽ bỏ trốn, thì anh buộc phải chuyển sang phương án khác".
Xe Jeep lăn bánh về Lý Sơn. Diêu Ngạn lặng im không nói một lời. Tưởng Nã dừng xe ở đầu một con hẻm, nắm tay Diêu Ngạn đi vào trong.
Chỗ này là chợ bán thức ăn. Hai bên đường bày đầy rau củ, hoa quả, thịt thà, tôm cá, cần gì cũng có. Tưởng Nã cầm một bó rau, chủ quầy nhanh nhẹn đặt lên cân tính tiền. Diêu Ngạn đưa mắt nhìn quanh một vòng, cô nghe Tưởng Nã nói: "Em làm quen đi. Sau này tới đây mua đồ ăn." Anh nắm tay Diêu Ngạn đi đến sạp hàng khác.
Rau cải chợ chiều vẫn tươi ngon như sáng sớm. Xung quanh là đồng ruộng, đa phần người bán đều hái ngay bán ngay. Nhìn Tưởng Nã không biết chọn đồ ăn, cô đập tay anh, chủ động lựa chọn, trả giá với người bán, tiết kiệm được vài tệ. Người bán cười cô: "Cô bé à, không ngờ cháu lại trả giá giỏi vậy đấy! Hai cháu ở gần đây à? Vừa mới kết hôn?".
