Quảng Lăng vương vẫn nhìn nàng chằm chắm, một lúc lâu sau hắn nói: "Đi đi!"
Trương Khởi gật đầu loạn xị, xoay người rời đi.
Quảng Lăng vương nhìn dáng vẻ vội vàng của nàng, khóe miệng nhếch lên đột nhiên nói: "Trương thị A Khởi, lời lần trước ta nói, đã đến lúc thực hiện......"
Hắn nói đơn giản, nhưng Trương Khởi lại sợ hết hồn hết vía, lời người đàn ông này nói trong lần đầu gặp mặt mấy tháng trước không khỏi hiện lên trong đầu "Tiểu cô xinh đẹp thùy mị, sau khi lớn lên nhất định là một báu vật. Sau đó không lâu ta sẽ tới Kiến Khang làm khách, đến lúc đó gọi cô thị tẩm, thế nào?"
Nàng tái mặt vội vàng quay đầu, nhưng cũng chỉ nhìn thấy xe ngựa hào hoa xa xỉ hất bụi rời đi.
Híp mắt tránh bụi, Trương Khởi đuổi theo một bước, lại hoảng hốt đứng lại. Nàng cắn môi nhìn xe ngựa càng lúc càng xa, âm thầm suy nghĩ: Chắc hắn dọa ta thôi, đúng vậy, có lẽ là như thế!
Nàng ra ngoài ít nhất cũng đã một canh giờ.
Trương Khởi dằn lại nỗi lo trong lòng, vội vàng đi về hướng Tiêu phủ. Nàng lo lắng Quảng Lăng vương đi rồi, mọi người cũng sẽ không có tâm trạng. Nếu trước khi tiệc tan, Trương Cẩm không tìm được mình vậy thì thảm rồi.
Thật may là, khi trở lại Tiêu phủ thì vẫn đèn đuốc sáng trưng, tiếng nhạc dập dình. Ngẩng đầu nhìn lại, trong hoa viên bóng người nườm nượp, quần áo tung bay, đúng là lúc buổi tiệc náo nhiệt nhất.
Trương Khởi thở phào nhẹ nhõm, lặng lẽ đi tới sau lưng Trương Cẩm.
Giờ phút này Trương Cẩm đang tươi cười, níu thật chặt khăn trong tay, mất hứng nói với A Lam: "Ngươi thực sự nhìn thấy A Huyên cùng Tiêu Lang đi với nhau?"
Nàng căm hận mắng: "Thật là không biết xấu hổ!"
Thấy chuyện này, Trương Khởi rúc về phía sau: Trương Cẩm đang tức giận, hiện tại nàng cũng không dám dây vào.
Đang lúc này, Trương Khởi cảm thấy vạt áo bị người kéo.
Nàng sợ hết hồn, quay đầu lại nhìn bóng đêm. Chỉ thấy gã sai vặt bên người Tiêu Mạc đứng sau cái cây, bởi vì ngược ánh sáng khuôn mặt có chút mơ hồ không rõ, thấy Trương Khởi nhìn lại, hắn cau mày càu nhàu: "Vừa rồi cô tử đi đâu? Làm hại nô tài tìm mãi." Cũng không nói nhảm, hắn ngẩng mặt, nghiêm túc nói: "Quý nhân mua tranh thêu của cô tử sắp tới. Cô tử tốt nhất suy nghĩ xem, hoặc thừa dịp này biểu hiện một phen. Lúc lang quân nhà nô tài đi ra, liếc mắt đánh tiếng cho ngài, hoặc nhìn ta chuyển hộ một câu cũng được."
Hắn hiển nhiên còn có việc, bỏ lại những lời này xong, vội vàng nói: "Nhớ lấy. Nô tài đi đây." Dứt lời, hắn cúi thấp người xuống, nhanh chóng lủi vào trong rừng cây biến mất trong nháy mắt.
Mà lúc này, tiếng cười của Trương Cẩm có chút sắc bén, giọng nói có chút tức giận truyền đến, "A Khởi đâu? Cả tối nay không thấy bóng dáng đâu cả?" Nàng ta hiển nhiên là đang giận dữ, cách xa như vậy mà Trương Khởi vẫn có thể nghe được tiếng nàng ta gọi.
Trương Khởi vội vàng chui ra từ phía sau cây, cúi đầu nói: "Tỷ tỷ, muội ở đây."
Không ngờ nàng đang ở gần, còn chui ra nhanh như vậy, Trương Cẩm và A Lam giật mình. A Lam trừng mắt nhìn nàng nhỏ giọng trách cứ: "Ngươi cũng thật biết trốn!"
Trương Cẩm tức giận trợn trừng mắt nhìn nàng, cũng hạ thấp giọng tức giận nói: "Thì ra cả tối ngươi trốn ở chỗ tối? Thật đúng là ám muội!"
Mắng vậy, nàng nghĩ tới một chuyện, lại dò xét Trương Khởi từ trên xuống dưới một phen, hỏi "Thấy Tiêu Lang.....A Mạc hay không?" Xem ra là không, vẻ mặt quần áo của Trương Khởi, không giống như vừa mới làm trò ám muội với nam nhân.
Quả nhiên, Trương Khởi lắc đầu, có chút kinh ngạc trả lời: "Không có."
"Hừ." Trương Cẩm hừ một tiếng, đang định trách móc, chỉ nghe một tiếng hô vang dội chói tai, "Bệ hạ giá lâm!!"
Quả thật không ngờ bệ hạ sẽ xuất hiện vào lúc này, Trương Khởi lẫn Trương Cẩm đều giật mình. Ngược lại một tỳ nữ lớn tuổi bên cạnh khẽ gọi: "Chẳng lẽ bệ hạ cũng đến nhìn nhau hay sao?"
Lời này vừa nói ra, cũng có mấy cô tử cho là thật. Tiếng quần áo xột xoạt truyền đến, bao gồm cả Trương Cẩm, mười cô tử nhanh chóng núp vào chỗ tối. Trong cung đã có hoàng hậu, chỉ bằng hoàng đế xuất thân nghèo hèn từ Trường Hưng Trần gia, vị trí tần phi của hắn, không đáng giá để đích nữ thế gia như họ lộ diện tranh nhau.
Đám quyền quý đang vui mừng chè chén vội đứng lên, cùng các lang quân khác đồng loạt nghênh đón. Lúc này tuy có danh sĩ, cũng có người kẻ phong lưu âm thầm đàm đạo, nhưng thói cũ còn sót lại của Ngụy Tấn(1) đã sớm không còn. Coi Quân Vương như cặn bã, trái với Khổng Mạnh(2) mà khinh thường Chu Lễ(3), hành vi thóa mạ Hàn Phi(4) cũng không còn là trào lưu nữa.
(1) Thói cũ Ngụy Tấn: Hành vi và thái độ ngạo nghễ của danh sĩ thời Ngụy Tấn. Thời ấy triều đình rất nghiêm khắc, danh sĩ không đồng tình với tục lệ hủ lậu, thậm chí còn phản đối lại lời nói cử chỉ chuẩn mực lúc đó. Họ theo đuổi lối sống siêu hình thoát khỏi thế tục.
(2) Khổng Mạnh tức Khổng Tử - người sáng lập ra Nho giáo và Mạnh Tử - người kế thừa tư tưởng Nho giáo của Khổng Tử. Nói chung các Nho sĩ coi bậc quân vương là hết thảy.
(3) Chu Lễ là bộ sách ghi lại cơ cấu tổ chức chính quyền quốc gia theo tư tưởng đạo Nho.
(4) Hàn Phi là học giả nổi tiếng Trung Quốc cuối thời Chiến Quốc theo trường phái pháp gia, chịu ảnh hưởng của Mặc Tử, nghĩa là bắt dân phải tán đồng lẽ phải với người trên, phải cùng một quan niệm tốt xấu với người trên. Không ai được có chủ trương riêng khác với chính sách của triều đình.
Trong ánh lửa rực rỡ, chỉ thấy một người trẻ tuổi cao lớn mặc trang phục hoa lệ sải bước đi đầu trong đám vương tôn.
Người trẻ tuổi này có vóc người cao lớn tuấn tú, khuôn mặt tuyệt mỹ, hai mắt có hồn, càng nhìn càng thích. Dáng rồng bước hổ, tuy mặc thường phục màu đen, nhưng cử chỉ lại mang khí khái Đế Vương.
Hắn chính là Tân Đế mới vừa kế vị không lâu - Trần Thiến.
Lúc này, Tiêu Sách tiến lên phía trước mấy bước, nghênh đón. Hắn cúi thật thấp bái chào, cung kính nói: "Vi thần không biết bệ hạ giá lâm, không kịp nghênh đón từ xa. Kính xin bệ hạ thứ tội."
Trần Thiến cười ha ha, tiến lên đỡ hờ, sau khi cho Tiêu Sách đứng dậy, ánh mắt chuyển sang Tiêu Mạc sau lưng Tiêu Sách, cười nói ha ha: "Vị này chính là Tiêu lang Kiến Khang đúng không? Quả nhiên dung mạo bất phàm. Chư khanh, xin đứng lên, xin đứng lên."
Giọng Trần Thiến rất bình thản, khi nhắc tới Tiêu Mạc càng thêm bình thản mà mỉm cười. Nhưng Tiêu thị vẫn có vài kẻ thay đổi sắc mặt. Trương Cẩm đứng trước Trương Khởi, càng thêm oán hận siết chặt khăn tay, thầm nói: "Tiêu Lang rõ ràng không thích công chúa Khánh Tú kia, bệ hạ nhất định cứ phải nhắc tới Tiêu Lang ở đây, thật đáng ghét!"
Tân Đế vừa mới kế vị, tính tình hắn mọi người không chưa rõ ràng. Nếu vì hôn sự của công chúa Khánh Tú, Tiêu gia đắc tội với hắn, chỉ sợ cũng không ổn. Ánh mắt Trương Khởi lóe lên, thầm nghĩ: Những lời này của bệ hạ, chỉ sợ sẽ khiến Tiêu gia lại phải suy nghĩ mấy ngày rồi.
Đang lúc mọi người nhìn chăm chú, vẻ mặt Tiêu Mạc cũng thản nhiên, hắn cúi đầu thấp cất cao giọng: "Đa tạ bệ hạ khen ngợi." Dứt lời, hắn tự nhiên mà lùi ra sau một bước, cùng Tiêu Sách đưa Hoàng đế đi về phía chủ tọa.
Hoàng đế đến thì đám cô tử lang quân rối rít lui về phía sau hành lễ.
Đi tới đi lui, Tiêu Mạc ngẩng đầu nhìn, ánh mắt của hắn hơi đảo qua rồi thu về. Nhưng nhìn bộ dáng, dường như đang muốn tìm người?
Trương Khởi suy nghĩ một chút, lặng lẽ đứng ra ngoài chỗ sáng. Mà Trương Cẩm phía sau nàng, đã đỏ bừng mặt, hạnh phúc và thõa mãn nhìn ái lang, thầm nghĩ: Chàng đang tìm mình ư? Nhất định là vừa rồi bệ hạ nói lời kia, chàng sợ ta lo lắng nên muốn trấn an ta. Suy nghĩ tới đây, lòng nàng vô cùng ngọt ngào.
Đang lúc này, Tiêu Mạc lại ngẩng đầu nghiêng mắt nhìn, cảm thấy ánh mắt của hắn nhìn chăm chú về phía mình, Trương Cẩm quả thực hạnh phúc tột đỉnh. Lúc này nàng hồn nhiên quên mất, mình đang đứng ở trong bóng tối, hắn sao có thể nhìn thấy?
Trương Khởi đối diện với ánh mắt của Tiêu Mạc.
Hắn đang hỏi nàng, nàng biết.
Nhưng?
Trương Khởi quay đầu nhìn về phía Hoàng đế đi tuốt ở đàng trước, quả nhiên là hắn mua đi bức tranh thêu của nàng, giống như trong trí nhớ.
Nàng biết, Hoàng đế nước Trần, cho dù là Cao Tổ xuất thân nhà nông, đều là thích hội họa ca từ thi phú, con cháu Trần gia, hình như từ trong huyết mạch đã thích những thứ đó. Luôn luôn theo đuổi, không bao giờ mệt mỏi.
Tác phẩm của mình lấy lòng Hoàng đế, đúng như Tiêu Mạc nói, nên nhân lúc này!
Nhưng, nàng vẫn không thể.
Trương Khởi ngoái đầu nhìn lại, không biến sắc lắc đầu một cái với Tiêu Mạc.
Trong khoảnh khắc nàng lắc đầu, chân mày Tiêu Mạc nhíu lại, vẻ mặt, rốt cuộc hiện ra một chút không nhịn được.
Hắn có lẽ đang suy nghĩ, nàng mềm yếu vô năng, không biết phân biệt? Cơ hội tốt như vậy cũng không biết nắm chặt, bị nguy cũng xứng đáng.
Nhưng nàng thật không được, nhất là một khắc trước, Quảng Lăng Vương vừa bỏ lại một câu như vậy với quyền quý Kiến Khang. Nàng hiện tại, tuyệt đối không thể đặt mình trước mắt mọi người. Như vậy, nàng không cách nào che giấu.
Cúi đầu, Trương Khởi mím môi, từ từ lui về phía sau.
Không bao lâu, nàng biến mất ở trong bóng tối lần nữa.
Im hơi lặng tiếng đi một hồi, Trương Khởi đi tới một ngóc ngách trong vườn hoa.
Nơi này, đống lửa đỏ hồng đang tản ra nhiệt độ làm cho người ta ấm áp, mấy cây đèn Ⱡồ₦g phấp phới trong gió xuân. Bên cạnh, trên mấy cái bàn có văn phòng tứ bảo.
Trương Khởi bước nhanh tới cạnh bàn nhỏ, nhanh chóng nghiền mực, viết lên trên.
Nàng viết rất rất nhanh, dòng chữ xinh đẹp chảy ra như nguồn nước.
Viết xong bằng tốc độ nhanh nhất, Trương Khởi vội vàng cầm giấy Tuyên Thành lên, thổi thổi vết mực phía trên, nàng chuyển giấy Tuyên Thành qua ngọn lửa, muốn hơ nó cho khô.
"Tiểu cô tử đang viết cái gì?" Một giọng vịt đực ở kỳ trổ mã truyền đến.
Đột nhiên nghe được tiếng người, Trương Khởi kinh hoảng. Theo phản xạ, nàng vội vàng quay lưng lại, cất bước đi vào trong bóng tối.
Người nọ không ngờ nàng tránh né, vội vàng nói: "Đừng sợ đừng sợ, ta không có ác ý." Hắn bước dài vọt tới phía sau nàng, đưa tay chụp vào bả vai nàng, nói: "Đừng sợ đừng sợ, dù ngươi đang viết thơ cho tình lang, ta cũng bảo đảm không nói ra." Trong giọng nói lại mang theo trêu chọc.
Bàn tay người này nóng bỏng mà có lực, vừa ᴆụng đến da thịt Trương Khởi liền làm cho nàng run run. Khi hắn nắm bả vai Trương Khởi, vui mừng cúi đầu nhìn về phía giấy Tuyên Thành trong tay nàng thì Trương Khởi đột nhiên nặng nề đá chân phải về phía sau một cái.
Đầu nàng cũng không xoay lại, cú đá này lại đá vừa vặn. Bắp đùi người nọ trúng chiêu, không khỏi ai yêu một tiếng, cả người loạng choạng về phía sau.
Thừa cơ hội này, Trương Khởi cúi đầu, xông vào trong rừng cây. Người nọ kêu một tiếng, vội vàng xông vào trong cây, nhưng khắp nơi tối sầm, sao có thể thấy bóng người?
Ấm ức quay đầu lại, người nọ khó chịu ngột ngạt nói: "Viết cái chữ gì như gà bới, không hiểu được." Thứ trên giấy Tuyên Thành, đều là một chút ký hiệu cổ quái, thật đúng là xem không hiểu.
Đảo mắt, thiếu niên khoảng 15, 16 tuổi này nhìn tay mình, đặt ở chóp mũi hít hà, cười he he, tự lẩm bẩm: "Nhìn bóng lưng cũng biết là một tiểu nương xinh đẹp, da thịt cách xiêm áo sờ cũng trơn mềm láng mịn, cũng không biết là tiểu nương nhà ai?" Hắn giậm chân bình bịch, ảo não kêu lên: "Đều tại ta, quên nhìn xiêm áo nàng rồi." Các đại gia tộc, đều có quần áo riêng. Nhìn quần áo nhận người, là chuyện bình thường nhất ở thời đại này.
Đang lúc ấy thì, phía sau hắn truyền tới một tiếng kêu, "Trần Ấp, Trần Ấp."
Thiếu niên vội vàng quay đầu lại, ở ánh lửa đó, gương mặt tuấn tú linh động mang mấy phần không vui, "Ở chỗ này đây, quỷ gào cái gì." dứt lời, hắn chạy bình bịch về phía âm thanh kia.
Trương Khởi xông vào rừng cây, đi một lát sau, giấy Tuyên Thành cũng mất.
Chuyện mới vừa rồi, đối với nàng mà nói là một nhạc đệm nhỏ không thể nào nhỏ hơn, bây giờ một chút gợn sóng cũng không còn lưu lại.
Trở lại bữa tiệc một lần nữa, Trương Khởi ngắm ngắm, tại ngóc ngách bên cạnh, thấy gã sai vặt Tiêu Lộ đang cúi đầu bận rộn.
Nàng dọc theo bóng tối đi về phía hắn.
Khi Trương Khởi từ trong bóng tối đi ra, đi tới bên cạnh Tiêu Lộ thì Tiêu Lộ cũng phát hiện nàng.
Thấy là Trương Khởi, Tiêu Lộ Nhíu nhíu mày, nhưng vẫn còn thả công việc trong tay xuống, đi tới bên cạnh Trương Khởi khép mi buông mắt, hỏi "Thay đổi chủ ý?"
Trương Khởi lắc đầu, nàng ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng ngời nhìn Tiêu Lộ một cái, người lại lui vào trong bóng tối.
Tiêu Lộ thấy thế, chầm chậm về phía nàng mấy bước, hỏi "Có chuyện gì sao?"
Trương Khởi gật đầu, nàng từ trong иgự¢ nhanh chóng lấy ra giấy Tuyên Thành, đưa tới trong tay Tiêu Lộ xong, hạ thấp giọng, nghiêm túc nói: "Đây là một nhạc phổ, tên 《Tiêu Diêu Du》, là khúc cầm tiêu hợp tấu. Ngươi giao cho Tiêu Lang nhà ngươi, bảo hắn lấy danh nghĩa của mình hiến tặng cho bệ hạ."
Thấy gương mặt Tiêu Lộ từ chối cho ý kiến, Trương Khởi hết sức nghiêm túc nói: "Nhạc phổ này nói không chừng có thể khiến bệ hạ thay đổi cái nhìn với Tiêu Lang, không hề hỏi tới chuyện của hắn với Khánh Tú công chúa nữa."
Giọng nói của nàng vô cùng nghiêm túc, tròng mắt vô cùng sáng ngời, làm cho Tiêu Lộ ngớ ngẩn, hắn nhận lấy giấy Tuyên Thành, nghĩ đến lang quân mình cũng đã nói, tiểu cô gan nhỏ hèn nhát trước mắt thông tuệ khác thường, liền gật đầu nói: "Cũng được, ta đi thử một lần."
Thấy Tiêu Lộ rốt cuộc đồng ý rồi, Trương Khởi thở phào nhẹ nhõm, khóe miệng nàng giương lên, thoải mái mà nói: "Vậy ta lui xuống."
Tiêu Lộ ừ một tiếng, còn chưa xoay người, một giọng vịt đực bén nhọn đã truyền đến, "A Đường, lang quân nhà ngươi đâu? Tiểu tử Tiêu Mạc kia đâu?"
Tiêu Lộ xoay người, nhìn thấy người tới, vội vàng bắt đầu cười hì hì, hắn cúi người hành lễ, nháy mắt hì hì nói: "Thì ra là Trần gia A Ba, bẩm lang quân, Tiêu Lang nhà ta đang hầu ở cạnh bệ hạ đấy. Lang quân thì sao? Có chọn trúng một cô tử xinh đẹp nào chưa?"
Trần Ấp lắc đầu một cái, không khỏi cảm khái nói: "Vốn là chọn trúng một người, nhưng vừa không để ý, đã để cô tử này chạy mất."
Tiêu Lộ kinh hãi, hắn ngạc nhiên nói: "Ngài chọn trúng, cô tử này còn chịu chạy? Là nhà ai?"
Trần Ấp hì hì nói: "Nếu ta biết rõ là cô tử nhà ai thì tốt. Nàng trượt thật nhanh, mặt cũng chưa cho ta xem rõ đã chạy."
Cả mặt cũng không thấy rõ, còn dám nói chọn trúng người ta. Tiêu Lộ trừng lớn mắt, một hồi lâu hắn chép miệng, quyết định không để ý người nhàm chán này.
Trần Ấp nói mấy câu, cúi đầu nhìn đến giấy Tuyên Thành trong tay hắn, nói: "Đây là cái gì? Lấy đưa ta xem một chút?"
"Cái này?" Tiêu Lộ không chút để ý cầm giấy Tuyên Thành trong tay, đang muốn đưa nó cho Trần Ấp, đảo mắt nghĩ đến sự cẩn thận thận trọng của Trương Khởi, liền lại lắc đầu nói: "Không được, đây là cho lang quân nhà ta."
Dứt lời, hắn nhanh như mèo, "Trần gia lang quân, tiểu nhân đã chào lang quân rồi, đợi có rãnh trở lại với lang quân sao." Trong tiếng cười mắng của Trần Ấp, Tiêu Lộ biến mất ở trong bóng tối.
Nhìn đến đây, Trương Khởi thở phào nhẹ nhõm, lặng lẽ lui đến chỗ Trương Cẩm.
Khi Trương Khởi đi tới bên người Trương Cẩm, khép mi buông mắt bị nàng quát mắng thì đột nhiên, một hồi tiếng đàn hòa lẫn tiếng tiêu bay tới. Trong đêm yên tĩnh, tiếng đàn vui mừng phóng khoáng hợp với tiếng tiêu trầm thấp hào phóng, từng sợi tơ bay tới, liên tục rót vào trong bóng tối. Thật mát mẻ, thật tự tại, lại có vẻ tịch mịch và phóng khoáng.
Cô tử lang quân ở đây, có không ít đều hiểu rõ âm nhạc, nhưng bọn họ nào có nghe qua khúc này? Trong khoảng thời gian ngắn, mỗi một người đều không nói thêm gì nữa, chỉ an tĩnh lắng nghe.
Loại an tĩnh này, làm cho Trương Cẩm không dám lên tiếng nữa. Mà Trương Khởi cúi đầu, lúc này cũng là khóe miệng khẽ nhếch cười, tâm tình vui vẻ.
