Trên Quy Đầu phong, Tiếu Trường Đình và Lưu Thu Bình vừa mới đắp xong nấm mộ an táng thi thể của Tần Diễm Giảo thì bọn võ lâm quần hùng và La Hán Trùng dẫn theo một nhóm thị vệ tiến lên núi, vây kín hai người.
Tiếu Trường Đình cầm kim đao ngang иgự¢, đứng ngạo nghễ. Chàng phát giác bức họa trong иgự¢ chỉ là giả, vì vậy cười lạnh nhìn mọi người với sắc mặt xem thường. Lưu Thu Bình trợn trừng mắt, hai thanh kiếm Ⱡồ₦g vào nhau, đứng bên cạnh Tiếu Trường Đình.
Liễu Nhất Nhiên, Mã Thiên Minh, Vô Tự hòa thượng cùng bọn võ lâm quần hùng thấy thi thể chuyển sang đen của Triệu Chấn Vũ cùng với Tần Sơn Bảo bị thủng một lỗ trên lưng nằm trong vũng máu thì đều ngạc nhiên! Có ai dám mạo muội xuất thủ trước?
Bọn người Hoàng Thắng nhắm vào bọn Thanh Ưng bang báo thù, nay thấy Triệu Chấn Vũ ૮ɦếƭ dưới Hưởng Kim tiêu của Tiếu Trường Đình nên có vài phần cảm kích, do đó cũng không muốn vì chuyện bí tàng mà tổn thương hòa khí với Tiếu Trường Đình.
Tiền Thế Hải, Hoàng Chí Viễn và Vương, Mã thị vệ thấy bọn võ lâm quần hùng đều tụ tập tại đây, lại thấy Tiếu Trường Đình uy phong lẫm lẫm thì chẳng dám khinh cử vọng động.
Mọi người chẳng ai dám động thủ nhưng cũng chẳng chịu rời, chỉ biết bao vây lấy Tiếu Trường Đình.
La Hán Trùng mặc dù mặt đã được rắc kim sang nhưng máu vẫn còn lấm tấm, hai con mắt màu xanh lục đảo nhanh, thầm nghĩ hai tên võ lâm cao thủ Triệu Chấn Vũ và Tần Sơn Bảo sao lại đều ૮ɦếƭ trong tay của Tiếu Trường Đình? Hắn tính rằng đợi mọi người sau khi động thủ với Tiếu Trường Đình thì mình sẽ làm ngư ông đắc lợi, bây giờ lại thấy tình hình như vậy, hắn bèn hét to :
- Tiếu Trường Đình, mau giao bí họa ra!
La Hán Trùng cứ tưởng sẽ kích động mọi người quay về Tiếu Trường Đình đòi bí họa, nào ngờ hắn vừa dứt lời, Lý Thần Long đã lên tiếng :
- Nghe nói bức họa này là di vật của Lý Hanh Đình để lại cho võ lâm, La Hán Trùng ngươi là thị vệ của triều đình thì lấy tư cách gì mà đòi hỏi nó?
Võ lâm quần hùng đối với bọn thị vệ tiếp tay cho giặc, bắt nạt võ quán, bang hội, Hi*p đáp lương dân thì đã bất mãn từ trước đến giờ. Bọn võ lâm quái khách đa phần là trộm ςướק, cường đạo, nhiều lần phạm tội, bị bọn thị vệ truy nã gắt gao nên lúc nào cũng canh cánh mối hận trong lòng. Bọn họ nghe Lý Thần Long nói thế, lại ỷ vào người đông thế mạnh nên nhất tề chuyển hướng sang La Hán Trùng :
- Bọn thị vệ mau lăn xuống núi đi, bí họa không có phần cho ngươi đâu!
- La Hán Trùng, ngươi hãy trở về đại điện mà lãnh thưởng với Hoàng thượng đi!
- Thị vệ mà định đòi phân chia bảo tàng với chúng ta ư? Chia cho ngươi cái đánh rắm nè!
La Hán Trùng mặt lạnh như tiền, hai mắt phát ra hàn quang như độc xà. Hắn muốn lập tức triệu ngay quan quân đến diệt hết những tên võ lâm hảo thủ này, không chừa một mạng. Nhưng hắn nhớ đến mật chỉ của triều đình, nghĩ rằng nếu việc này xảy ra tất sẽ làm cho Tam Tương náo động nên chẳng dám khinh cử vọng động. Hắn cố dằn nén nộ hỏa trong lòng, cười nói :
- Lý lão anh hùng sao lại nói như vậy? Hôm nay La mỗ đến đây với thân phận không phải là thị vệ mà dùng thân phận sư huynh đệ đồng môn mà mong Tiếu hiền đệ cho xem thử bí họa.
La Hán Trùng gọi Tiếu Cốc Hoa, phụ thân của Tiếu Trường Đình bằng sư thúc, cho nên đối với Tiếu Trường Đình cũng có mối quan hệ sư huynh đệ là vậy.
Hoàng Thắng la lớn :
- La Hán Trùng, sư phụ ngươi La Lan Vân sớm bị trục xuất khỏi sư môn, vậy sao còn được xem là nhân vật trong võ lâm cơ chứ?
Hoàng Thắng vốn là người sảng khoái, thấy Tiếu trường Đình dùng Hưởng Kim tiêu sát hại Triệu Chấn Vũ, thay hắn báo mối thù bị chặt đứt một tay nên mối tị hiềm sớm đã biến mất.
Nói cho cùng vẫn còn một số người muốn giành lấy “Tàng bảo đồ” nên lúc này đây vẫn có người gây rối, có người bỡn cợt với La Hán Trùng. Tiếu Trường Đình dựng kim đao xuống, móc bí họa từ trong иgự¢ ra, ném về La Hán Trùng rồi nói :
- Các ngươi cứ tìm La Hán Trùng mà tranh bí họa đi!
Nói xong, chàng bèn lấy mắt ra hiệu cho Lưu Thu Bình rồi cất bước bỏ đi.
La Hán Trùng sử chiêu Nhất Hạc Trùng Thiên vọt người nhảy lên, tay chụp lấy bí họa của Tiếu Trường Đình ném ra. Hắn chẳng tin rằng Tiếu Trường Đình lại đưa bí họa cho mình nhưng lại không thể không nhận lấy. Hắn vừa mới chụp bí họa vào tay, mọi người nhất tề đánh về phía hắn. Mã, Vương thị vệ bước lên ngăn trở liền bị bọn huynh đệ họ Thường phát chưởnh đánh ngã xuống đất. Lợi dụng cơ hội này, La Hán Trùng cầm lấy bí họa mở ra xem, bèn lập tức ném về Bạch môn Song hiệp, quay người tấn công Tiếu Trường Đình. Tay hắn vung lên, một đạo Truy Hồn Uy Độc kim châm bắn vèo ra.
- Thu Bình cẩn thận!
Tiếu Trường Đình thấy La Hán Trùng phóng ra kim châm, sợ Lưu Thu Bình sơ xuất nên kim đao bèn che chắn trước người Lưu Thu Bình.
Một loạt tiếng leng keng vang lên, kim châm bị đánh rơi hết xuống đất. Chàng vừa mới thu đao lại thì đã thấy La Hán Trùng và Tiền Thế Hải vọt đến trước mặt. La Hán Trùng cất tiếng hô hoán :
- Bức họa này là giả, bức họa thật vẫn còn trên người của Tiếu Trường Đình.
Chúng nhân nghe xong bèn vội vàng kéo sang vây chặt lấy Tiếu Trường Đình và Lưu Thu Bình. Biết bị mắc lừa nên mọi người vô cùng giận dữ, lớn tiếng thóa mạ, đòi Tiếu Trường Đình phải giao bí họa thật ra. Tiếu Trường Đình cứ tưởng dùng bí họa giả để bọn võ lâm quần hùng vây lấy La Hán Trùng và bọn thị vệ, còn mình thì có thể thoát thân để tìm lấy bí họa thật, chẳng ngờ La Hán Trùng biết rõ đó là giả nên khiến chàng lúng ta lúng túng.
- Tiếu Trường Đình ngươi thật khi người thái quá, bộ tưởng chúng ta là trẻ lên ba hay sao?
Hoàng Thắng quát to, mặt đỏ rần rần.
Tiếu Trường Đình đang lâm vào tình thế khó xử thì một nhóm người kéo lên Quy Đầu phong. Phương Chiêu Khiết, Tiếu Chi, Chu Tường và hơn mười tráng đinh kéo đến. Lập tức tình huống trên Quy Đầu phong đột biến, mọi người đều ghìm sẵn đao trong tay, sát khí đằng đằng, một trận ác đấu hết sức căng thẳng sắp diễn ra, khó có thể vãn hồi cho được!
Tiếu Chi vọt đến bên cạnh Tiếu Trường Đình, nói :
- Phụ thân mau giao bí họa cho họ đi.
Cô vừa nói vừa đưa mắt ra hiệu cho chàng.
Tiếu Trường Đình còn đang kinh nghi, Phương Chiêu Khiết lại nói :
- Tiếu trang chủ, xin nghe tại hạ nói một lời, cho dù bí họa có chứa bảo tàng, cũng mong Tiếu trang chủ mang ra cho mọi người xem thử. Nếu như bảo tàng chẳng có, thì rõ là giang hồ tung tin đồn nhảm, giúp đôi bên tránh tổn thương hòa khí. Còn nếu như có chứa bảo tàng trong đó, chúng ta cứ theo quy cũ của giang hồ, ai thấy cũng đều có phần, như vậy Trang chủ chẳng mất đi chữ “nghĩa”. Chẳng hay ý của Tiếu trang chủ như thế nào?
Tiếu Trường Đình nghe Phương Chiêu Khiết nói như vậy khiến chàng cảm thấy hồ đồ, lẽ nào bức họa đó chẳng có gì trong đó sao? Lại thêm bí họa thật chẳng hề có trong tay chàng, sao lão lại bảo chàng mang ra cho mọi người xem. Chu Tường bước đến bên chàng với bộ dạng như có gì trọng đại lắm, lão kề tai nói nhỏ với Tiếu Trường Đình một hơi. Tiếu Trường Đình trầm tư giây lát, gật đầu :
- Được! Mang bí họa cho mọi người xem qua đi!
Mọi người lập tức ngưng thần chờ đợi, mắt mở to nhìn sang Chu Tường. Chu Tường lấy bí họa từ trong иgự¢, trải ra trước mặt mọi người. La Hán Trùng kéo mọi người sang một bên rồi bước về phía trước. Hắn cẩn thận quan sát bí họa, quay đầu lại nói :
- Không sai! Chính là bức họa này!
Phương Chiêu Khiết, Tiếu Chi thở phào nhẹ nhõm, nhân vì Tiếu Chi đã sửa lấy một chữ trong chín câu Phạn văn, La Hán Trùng chẳng biết Phạn văn nên đâu thể nhìn ra.
Vô Tự hòa thượng bước lên phía trước, nhìn kỹ Phạn văn, nói rằng có thể giải được bí ẩn trong bức họa. La Hán Trùng gọi một tên thị vệ đến rồi quay sang nói với Vô Tự hòa thượng :
- Vị này là Vô Duyên sư tôn vừa từ kinh đô đến, liệu có thể cùng người giải bí họa được hay chăng?
- Nhiều người hợp sức thì càng tốt thôi.
Vô Tự hòa thượng gật đầu nói. Hai vị hòa thượng bắt đầu nghiên cứu Phạn văn. Mọi người vẫn đứng yên trên núi, lặng lẽ chờ đợi.
Qua nhiều canh giờ, hiện đã đến giờ Thân, Vô Tự và Vô Duyên hòa thượng sắc mặt vui mừng nói :
- Quả nhiên bí họa có chứa bảo tàng, bảo tàng này nằm trong hang Thiên Thủy tại Ma Thiên nhai trên Vũ Lăng sơn, trên bức họa có chỉ rõ lộ tuyến để vào động.
Phương Chiêu Khiết và Tiếu Chi nhanh chóng nháy mắt cho nhau.
Mọi người ngoại trừ Lý Thần Long ra đều nhất tề quay sang Tiếu Trường Đình nói :
- Thỉnh Tiếu trang chủ lập tức dẫn chúng tôi đến Vũ Lăng sơn để lấy bảo tàng Tiếu Trường Đình nhìn lấy mọi người, cuối cùng nhãn quang dừng lại tại Phương Chiêu Khiết trong giây lát, cao giọng nói :
- Được rồi! Đêm hôm nay chúng ta xuất phát.
* * * * *
Trên bầu trời xanh thẫm, ánh sáng rực rỡ của mặt trăng soi sáng cả sơn lâm và thạch đạo. Tiếu Trường Đình, Tiếu Chi, Phương Chiêu Khiết, Vô Duyên và Vô Tự hòa thượng cùng mọi người kéo lên Ma Thiên nhai, đi theo hướng sơn đạo dẫn đến hang Thanh Thủy. Bọn họ dựa theo lộ tuyến chỉ rõ trên bức họa mà cất bước về hang Thanh Thủy.
Tiền Thế Hải đi sau cùng, cứ đến mỗi khúc rẽ hay vượt qua các khe suối thì hắn đều lặng lẽ cắm xuống đất một thanh tiểu trúc.
Một đạo nhân mã quan quân mang cung tên, đao kiếm tiến về phía núi rừng đen kịt. La Hán Trùng liên tục dừng bước, xem kỹ những tiêu ký bằng ống trúc bên đường rồi đi theo lộ tuyến do Tề tổng binh chỉ định. Nguyên lai, tại Vũ Lăng sơn, La Hán Trùng bày tỏ với võ lâm quần hùng rằng hắn ở lại trị thương, không thể tham gia tìm kiếm bảo tàng, mọi người cũng đáp ứng sau khi tìm được bảo tàng sẽ chia cho hắn một phần. La Hán Trùng lưu lại tại một tiểu trấn dưới chân núi, điều động một số lượng lớn quan binh lặng lẽ theo gót lên Ma Thiên nhai.
Tại hướng Bắc, một ngọn núi cao chót vót như một thanh đao cắm vào trong mây, phía dưới là vực sâu thăm thẳm, những tảng đá hình thù kỳ dị vô cùng hiểm trở, thật nguy hiểm cùng cực. Mọi người đến đây, nhìn xung quanh thì chẳng thấy có một lối đi nào cả. Tiếu Trường Đình, Vô Tự và Vô Duyên hòa thượng mở bí họa ra xem, bí họa chỉ rõ bảo tàng chính là nằm tại hang Thanh Thuỷ, nhưng ngoài vách đá dựng đứng thăm thẳm thì nào có thấy một hang động nào ở đây?
Mọi người còn đang kinh nghi thì đột nhiên Tiếu Chi la lên :
- Mọi người nhìn kìa!
Mọi người nhìn theo hướng Tiếu Chi chỉ, tức thì tiếng hoan hô vang lên tứ phía :
- A! Bảo quang! Bảo quang!
Dưới ánh trăng sáng ngời, ánh kim quang chợt lấp lóe lên từ một khối đá bên ven núi khiến mọi người chói cả mắt.
Vô Tự hòa thượng vỗ tay xuống khối đá bên cạnh, lớn tiếng nói :
- Nơi đây chính là hang Thanh Thuỷ! Nghe nói rằng ở Vũ Lăng sơn có một khối đá cứ vào dịp trăng tròn thì lại phát ra ánh kim quang thấu tận trời cao và có chứa bảo tàng trong đó. Trước đây ta vốn chẳng tin nhưng hiện biết rằng lời đồn đó chẳng sai, bảo tàng chính xác nằm tại khối đá này!
Mọi người vui mừng, vội vàng chạy đến ven núi, sờ tới sờ lui thì phát hiện khối đá này có thể dịch chuyển được. Mọi người hợp sức đẩy khối đá đó sang một bên. Đúng ngay thời điểm đó, mây đen che kín cả ánh trăng, kim quang cũng biến mất, chỉ thấy xuất hiện một cửa động tối ngòm, gió lạnh từng đợt thổi thốc lên khiến mọi người không rét mà run.
Tiếu Trường Đình đưa mắt nhìn Tiếu Chi, buộc chặt dây lưng, bước vào động trước tiên. Tiếu Chi, Phương Chiêu Khiết theo sau Tiếu Trường Đình bước vào. Mọi người sợ bị rớt lại phía sau nên tranh giành nhau vào động.
Trong động tối om, lối đi ngoằn ngoèo, lởm chởm, quần hùng đột ngột giật mình vì lũ dơi bị động bay loạn xạ đập trúng thân mình.
Càng đi hang động càng rộng dần, năm hoặc sáu người có thể sánh vai đi cùng một lúc. Đột nhiên, mắt mọi người sáng hẳn lên, trong động phát ra một luồng kim quang. Mọi người reo lên “Bảo tàng! Bảo tàng!”, rồi đồng loạt nhảy xô về phía trước. Kim quang bỗng chốc biến mất, hang động tối om trở lại. Có người la lên :
- Đốt lửa! Đốt lửa lên đi!
Lập tức có hơn chục ngọn lửa được thắp sáng lên. Hang động thật lớn, có thể chứa hơn ngàn người, măng đá treo lơ lửng trên vách động nhỏ từng giọt nước xuống. Chính giữa hang động có một cái hồ nối thẳng với cửa động Thông Thiên bên ngoài. Mọi người giơ cao ánh lửa tìm khắp mọi nơi nhưng chẳng thấy một chút bóng dáng của bảo tàng đâu cả.
- Mẹ nó! Bảo tàng ở đâu?
Thường thị song sát không nhịn được cất tiếng thóa mạ. Đột nhiên, sắc mặt hai huynh đệ bọn chúng chợt biến đổi, hai cặp mắt như dán vào hồ nước.
Trên mặt hồ, hào quang phát sáng, chỉ thấy một vật thể vàng rực ở trong nước phát ra ánh sáng khắp mọi phía, tạo nên một cảnh tượng đẹp mắt.
Mọi người đứng đờ ra nhìn :
- Bảo... Bảo vật...
Vô Tự hòa thượng la lên :
- Lại đây, xuống dưới vớt bảo vật lên!
Chúng nhân ứng thanh bước về phía trước, đang định nhảy xuống hồ thì đột nhiên nghe tiếng quát từ giữa động vang lại :
- Ai dám vọng động vào quốc bảo!
Chúng nhân quay đầu nhìn lại thì đều giật mình hoảng sợ. La Hán Trùng dẫn theo một đội quan quân tiến nhập vào động. Tề tổng binh tay cầm đại đao dẫn có hơn mười tên cung thủ đứng trên cửa động, đang giương cung nhắm vào mọi người.
La Hán Trùng cất giọng âm trầm :
- Chư vị anh hùng, việc này chẳng thể trách La mỗ được, người ta thường nói thức thời vụ giả vi tuấn kiệt, Tề tổng binh phụng mệnh triều đình đến đây thu hồi quốc bảo để nhập khố, mong chư vị đừng ngăn cản. Chư vị có công hiến bảo, Tề đại nhân sẽ tâu lên thánh thượng mà luận công ban thưởng cho tất cả mọi người.
Tề tổng binh dẫn bọn thân binh bước đến bên hồ nước. Đối diện với cung tên, lại thêm quan binh nhiều người, buộc mọi người phải nuốt giận lui sang một bên chờ đợi thời cơ.
Tề tổng binh cởi trường bào ra, buộc chặt tay áo, dẫn theo hai tên thân binh nhảy xuống hồ. Đối với bảo vật quý giá như vầy, tất nhiên là hắn phải tự thân động thủ. Mọi người nhẫn nhịn chờ đợi, xem coi bảo vật gì được giấu kín trong hồ. Khoảng chừng một buổi, Tề tổng binh từ dưới nước ngoi đầu lên, nhìn về cửa động Thông Thiên, phát tay về bọn thân binh :
- Đi!
La Hán Trùng bước đến hỏi dồn :
- Đại nhân... Bảo vật này là...
Tề tổng binh nhìn hắn bằng nửa con mắt, giận dữ nói :
- Ngươi tự mình xem đi!
Hắn dẫn bọn thân binh lên trên, phủi nước trên người, quay sang bọn cung thủ quát :
- Còn chờ cái gì nữa! Đi mau!
La Hán Trùng chạy đến bên cạnh hồ, vừa định phóng xuống nước, kim quang đột nhiên biến mất. Hắn còn đang kinh nghi thì kim quang lại từ từ xuất hiện. La Hán Trùng chẳng màng đến vết thương trên mặt, nhảy tủm xuống hồ. Hắn lặn xuống đáy hồ, mò vào vật phát sáng, phát hiện đó là nửa viên cự thạch nhẵn bóng.
Hắn lập tức minh bạch, cái nơi được gọi là có chứa bảo tàng này chẳng qua là do ánh trăng chiếu vào khối cự thạch rồi phản xạ ngược lại vào vách đá trơn bóng của Thông Thiên huyệt nên tạo ra sự phản xạ lên vách đá bên ngoài, hình thành nên tia sáng. Tia sáng này lúc sáng lúc lu, lúc có lúc không là do biến hóa trong lúc phản xạ của ánh trăng mà tạo thành.
Tiếu Chi nhìn mọi người mà lòng không thể nhịn cười được. Lúc theo phụ thân mình tị nạn trong Miêu Sơn động ở Vũ Lăng, cô đã từng cùng người tiến vào động này để khám phá bí mật của ánh kim quang, thật chẳng ngờ rằng Lôi Chấn Hoàn vì sợ rằng lúc vẽ bí họa có điều chi sơ suất nên đã nhờ ánh kim quang này yểm trợ. Cô đã sửa một chữ trong Phạn văn khiến người giải bí họa ngộ nhận nơi đây có chứa bảo tàng mà tìm đến nơi này.
La Hán Trùng bơi vào bờ, cố gắng nhịn đau đớn do vết thương trên mặt tạo ra, do mọi người xúm nhau hỏi nên buộc hắn không thể không nói rõ sự tình. Trong bọn quần hùng vẫn có người không tin nên liền nhảy xuống hồ xem thử, nhưng chỉ một lúc sau đều kéo lên hết, ngươi nhìn ta, ta nhìn ngươi, ngơ ngác nhìn nhau, nói chẳng nên lời.
Tiếu Trường Đình ngửa mặt cười dài :
- Ha ha... Thật chẳng ngờ Lý Hanh Đình tiền bối đã cho chúng ta một trò đùa đúng nghĩa!
* * * * *
Phía sau hoa viên Tiếu gia trang.
Hai người Tiếu Trường Đình và Lưu Thu Bình gặp nhau cả buổi mà chẳng nói chẳng rằng. Cuối cùng Lưu Thu Bình cũng phá tan bầu không khí trầm mặc, nói :
- Huynh có xem qua thư của Tổng đà chủ chưa?
Tiếu Trường Đình gật đầu :
- Nhờ Lưu đường chủ gửi lời biết ơn của tại hạ đến Tổng đà chủ Chu Quốc Ngu. Tiếu mỗ sẽ phó ước đúng hẹn để bàn bạc đại sự.
- Được, đa tạ huynh!
Thần tình Lưu Thu Bình thập phần kích động.
Tiếu Trường Đình từ lúc gặp lại Lưu Thu Bình thì mối tình của những năm trước lại nảy mầm trở lại. Nhưng Lưu Thu Bình vô cùng lạnh lùng, so với sự nhiệt tình nóng bỏng của những năm trước thì giống như hai người khác nhau vậy. Một hôm, Tiếu Trường Đình thuật lại mối tình của hai người bọn họ cho Phương Chiêu Khiết nghe, nhờ Phương Chiêu Khiết đứng giữa hòa giải giùm.
Phương Chiêu Khiết đáp ứng lời chàng với nụ cười thần bí. Lúc này đây, thấy Lưu Thu Bình thần tình kích động, cho rằng Phương Chiêu Khiết khuyên nhủ thành công, thừa dịp nói :
- Thu Bình, nàng chắc đã nghe qua chuyện của ta và Trương Ngọc Mai rồi. Nàng nói rằng chỉ cần muội nguyện ý...
Lưu Thu Bình cắt ngang lời Tiếu Trường Đình :
- Không cần nói đâu! Ta hiểu rõ tâm tư của huynh...
Tiếu Trường Đình hết sức mừng rỡ, đột ngột chụp lấy tay nàng :
- Thu Bình...
Lưu Thu Bình hất tay chàng ra, nói :
- Huynh đừng hiểu lầm ý của ta. Tình ý của huynh đối với ta, ta sẽ vĩnh viễn khắc ghi trong tâm khảm. Ngọc Mai tỷ đối với huynh thật lòng thật dạ như vậy, huynh đối xử với tỷ ấy như vậy thật chẳng công bằng. Ta thật tâm hy vọng hai người...
- Thu Bình, nàng...
- Nói cho huynh biết là ta đã kết hôn. Ta rất yêu trượng phu ta và người cũng rất yêu ta. Ta hy vọng chàng và Trương Ngọc Mai tỷ cũng thương yêu giống như chúng ta vậy.
- A! Kẻ đó là ai vậy? Nàng có thể cho ta biết được hay không?
Lưu Thu Bình từ từ thốt lên ba chữ :
- Phương Chiêu Khiết.
Tiếu Trường Đình run cả người :
- Phương Chiêu Khiết là trượng phu nàng?
- Đúng vậy!
Đôi mắt sáng ngời của nàng nhìn thẳng về phía chàng.
Lúc này Tiếu Trường Đình mới biết rõ vì sao Phương Chiêu Khiết bỏ đi mà chẳng có một lời từ giã, mặt chàng ửng đỏ lên, chỉ muốn độn thổ cho xong.
- Tiếu trang chủ bảo trọng, ta xin cáo từ!
Tiếu Trường Đình lộ vẻ ngượng ngùng, lúng túng nói :
- Để ta tiễn nàng rời khỏi trang viên.
Tiếu Trường Đình tiễn Lưu Thu Bình xong thì bước về cửa buồng ngủ của Trương Ngọc Mai, chợt nghe tiếng lâm râm khấn vái :
- Bồ Tát đại từ đại bi, phù hộ cho Trường Đình và Thu Bình yêu nhau...
Chàng nhẹ nhàng đẩy cửa, thấy Trương Ngọc Mai đang quỳ trước bàn thờ, Tiếu Trường Đình bước vào mà chẳng hề hay biết, nàng thật tâm cầu khẩn :
- Đều là tại con không tốt, nếu không thì làm sao họ lại gặp phải...
- Ngọc Mai!
Tiếu Trường Đình chợt thấy hổ thẹn và vô cùng áy náy nên khẽ kêu lên.
Trương Ngọc Mai lập tức đứng dậy, ngơ ngẩn nhìn lấy trượng phu. Từ trước đến nay, chàng chưa hề bước vào phòng nàng và cũng chưa hề nhìn nàng với ánh mắt như thế nên nàng chợt lúng túng :
- Chàng... mời chàng ngồi...
Tiếu Trường Đình nhìn Trương Ngọc Mai, đầu nàng đã có tóc bạc, trán đã đầy nếp nhăn. Thu Bình nói rằng chàng đối xử với nàng chẳng công bằng là đúng thật! Chàng nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng :
- Ngọc Mai, ta sẽ đến Trường Sa phủ để xây dựng lại Tam Tương võ quán.
- Chàng... chàng lại muốn li khai trang viên?
Trương Ngọc Mai nghe theo nhưng nói với giọng buồn bã :
- Được rồi! Để muội thay huynh thu xếp...
Chàng đột nhiên kéo nàng vào lòng :
- Nàng cùng đi với ta!
Nàng ngẩng đầu lên, thật không dám tin những gì mới nghe :
- Huynh nói gì? Muội... muội đi với huynh?
Chàng ôm chặt lấy nàng rồi nói :
- Ngọc Mai! Ta... ta thật không tốt. Ta đối xử với nàng thật chẳng phải!
Hạnh phúc đến với Trương Ngọc Mai thật quá đột ngột. Một lúc sau, nàng ôm lấy cổ chàng mà thút thít tỉ tê. Chàng một mặt nhẹ giọng an ủi nàng, một mặt vuốt ve tóc nàng với đầy vẻ thâm tình.
- Mẹ!
Tiếu Chi chạy vào phòng, tình cảnh trước mắt khiến cô ngây cả người ra.
- A... Chi nhi...
Trương Ngọc Mai bẽn lẽn rời khỏi lòng Tiếu Trường Đình :
- Chi nhi, con đến làm... làm gì?
Tiếu Chi mặt đỏ ửng, lập lờ nói :
- Con hỏi mẹ tối nay ngủ...
Nguyên là cô đến đây để hỏi đêm nay Trương Ngọc Mai tối nay có ngủ chung với mình hay không. Cô biết Tiếu Trường Đình chẳng ngủ chung phòng với Trương Ngọc Mai, nào ngờ... Hiện tại cô chẳng biết nói sao cho phải. Tiếu Trường Đình nói thật tự nhiên :
- Chi nhi, tối nay con ngủ một mình đi!
- Phụ thân!
Tiếu Chi đấm vào иgự¢ Tiếu Trường Đình, cười nũng nịu :
- Người... người thật tốt!
Trượng Ngọc Mai nước mắt còn chưa khô, nhìn xuống đất thẹn thùng cười.
