Tuy Chử Điềm tự cảm thấy mình rất hâm mộ quân đội, mà còn làm vợ lính lâu như vậy nữa, nhưng cô hoàn toàn chỉ có kiến thức nửa vời về hệ thống quân đội. Cao lắm là xem phim về quân nhân trên truyền hình nên biết về quân hàm thôi. Nên cô vừa nhìn thấy cấp bậc của Cố Trường An liền nhớ đến những vị tướng oai phong lẫm liệt đi đến đâu cũng tiền hô hậu ủng như trong phim. Bây giờ vừa nghe Phó Dục Ninh nói như thế, trái lại có chút tò mò, nhất thời cũng không còn căng thẳng nữa.
"Vậy dượng út đang dạy học ở đâu ạ?"
"Đang dạy ở Đại học Khoa học và Kỹ thuật thành phố B chúng ta."
Chử Điềm “Ồ” lên, vừa nhắc đến đại học, trong lòng cô đã cảm thấy vị trí Cố Trường An và Phó Dục Ninh đã trở thành ngang bằng. Nói trắng ra đều là giảng viên hết, chỉ có điều nơi Cố Trường An giảng dạy không giống với đại học bình thường thôi. Sau khi thả lỏng, Chử Điềm mới phát hiện mình hơi phản ứng thái quá, cô đặt hai tay lại trên gối, nhìn Phó Dục Ninh ngại ngùng mỉm cười.
Phó Dục Ninh ngồi dựa vào ghế salon, khẽ hất mái tóc, nhìn Chử Điềm vô cùng thích thú:
"Cảm giác gặp con ở ngoài đời khác với trong hình nhiều."
Chử Điềm chớp chớp mắt:
"Cô nhìn thấy hình con ở đâu ạ?"
"Ở chỗ anh cô, cũng chính là ba Từ Nghi đó." - Bà cười cười - "Thằng nhóc này rất cứng đầu, sau khi bọn con kết hôn mới gửi hình cho gia đình."
Vậy chắc là họ xem hình trên giấy kết hôn rồi. Hôm đó chụp hơi vội, cô chỉ trang điểm nhẹ, lúc chụp ảnh cũng chỉ khẽ cười. Bây giờ nghĩ lại chắc tấm hình lúc đó cô rất buồn tẻ và dè dặt rồi. Cho nên Phó Dục Ninh định nói nhìn tấm hình kia cảm thấy cô là một cô gái có tính cách vô cùng trầm lặng sao?
Cô nhìn Phó Dục Ninh tựa như muốn chứng thực.
Phó Dục Ninh lại nói:
"Lần đầu tiên nhìn thấy con qua tấm hình, cảm giác của cô là... cô bé này sao bình thường quá vậy?"
Chử Điềm: "..."
Phó Dục Ninh khẽ cười:
"Thứ lỗi cho suy nghĩ của cô, tuy cô chỉ là cô út của Từ Nghi, nhưng vì chị dâu và anh cô đều bận gây dựng sự nghiệp, nên cô đã chăm sóc thằng bé này một thời gian, tình cảm của hai cô cháu cũng không thua kém cha mẹ ruột. Mà cô lại là loại người nhìn con mình cái gì cũng tốt, cho nên yêu cầu đối với con cũng hơi cao một chút."
Chử Điềm tỏ vẻ thấu hiểu: "Vậy bây giờ có phải cô cảm thấy con càng bình thường hơn không ạ?"
Cô nói mà ngay cả bản thân mình cũng không tự tin, le lưỡi ra.
Phó Dục Ninh lắc đầu, bà nhìn Chử Điềm, đôi mắt đen nhánh bừng sáng:
"Bây giờ cô cảm thấy con là một cô gái vô cùng thú vị. Cô không biết là có thích hợp với Từ Nghi hay không, nhưng tối thiểu là cô thích con."
Tuy Phó Dục Ninh vẫn có khoảng cách, nhưng dù gì hôm nay hai người mới chính thức gặp nhau, có thể được đánh giá như vậy thì Chử Điềm đã vô cùng hài lòng rồi. Cô chân thành nói cảm ơn Phó Dục Ninh, lại khiến bà bật cười.
Hai người lại trò chuyện một hồi, nghe thấy Cố Trường An kêu ăn cơm, Chử Điềm tích cực chủ động đi giúp bưng đồ ăn lên. Nhìn dượng út vẻ mặt ôn hòa, nỗi kính sợ trong lòng cô cũng vơi đi một nửa, chỉ còn lại kính nể thôi.
Lúc ăn cơm cũng không có trò chuyện nhiều, nhưng không khí bữa ăn rất thân thiện. Sau khi ăn xong, Chử Điềm ngồi thêm chốc lát mới về nhà. Phó Dục Ninh thấy ngoài cửa sổ trời đã tối đen, liền kêu một anh lính trong tiểu đội vận tải chở cô về nhà.
Về đến nhà rồi, tâm trạng Chử Điềm vẫn còn hơi kích động. Cô lấy điện thoại ra, vào Weixin, nhắn tin cho đồng chí Một Gạch Ba Sao:
"Hôm nay em gặp cô út rồi, ở đại học Z."
Gửi tin nhắn chưa được bao lâu thì Từ Nghi đã gọi về, cô vừa bắt máy anh đã hỏi ngay:
"Gặp thế nào?"
Chử Điềm khai báo hết đầu đuôi ngọn ngành cho anh nghe:
"Anh nói có trùng hợp hay không?"
Từ Nghi khẽ cười:
"Ăn tối ở nhà cô út à? Gặp dượng út rồi phải không?"
"Đương nhiên rồi." - Chử Điềm kể lại chuyện gặp dượng út cho anh nghe - "Em nghe cô út nói, dượng út là giảng viên trường quân đội, ngoại trừ biên chế quân nhân ra thì chẳng khác gì với giảng viên bình thường hả anh?"
"Cô út nói cho em như vậy à?"
"Đúng đó, lẽ nào cô út gạt em?"
Cũng không tính là lừa gạt, cao lắm chỉ là giấu bớt thôi. Từ Nghi giải thích:
"Mấy năm nay dượng út vẫn dạy ở đại học khoa học kỹ thuật, tương đương với cấp phó tư lệnh đơn vị quân khu, trực thuộc quân ủy trung ương. Bản thân dượng út là hiệu phó, nên được hưởng đãi ngộ tương đương phó tư lệnh."
Mí mắt Chử Điềm thoáng giật giật, có điều không ngạc nhiên khủng khi*p như lúc vừa mới biết nữa.
"Dượng út có vẻ rất bình dị gần gũi, hoàn toàn không nhìn ra lợi hại đến thế." - Cô suy nghĩ một chút - "Có điều em thấy sau này anh cũng sẽ lợi hại như vậy!"
Từ Nghi bị giả thiết của cô chọc cười:
"Tin tưởng anh vậy hả?"
Cô cũng cười:
"Em tin vào ánh mắt mình thôi."
Những lời giống như một dòng nước mát rót vào lòng, Từ Nghi nhất thời cảm thấy tim gan mát rượi. Hai người lại trò chuyện một lúc nữa mới cúp điện thoại.
Một giây sau có tin nhắn gửi đến, Từ Nghi cho rằng là Chử Điềm gửi, nhìn kỹ lại mới thấy là số điện thoại khác. Nhìn cái tên hiện trên màn hình điện thoại di động, tim anh bỗng đập liên hồi. Anh bình tĩnh lại mới dám mở ra xem.
Tin nhắn chỉ có một câu, nhưng lại khiến bàn tay cầm điện thoại của Từ Nghi từ từ siết chặt. Anh cau mày ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm thăm thẳm.
Kể từ khi biết thân phận của Phó Dục Ninh, Chử Điềm càng tích cực đi học lớp đào tạo. Cô không chỉ muốn làm thân với cô út này, mà còn muốn theo bà học ít kiến thức. Phùng Kiêu Kiêu thấy cô nghiêm túc như vậy cũng không còn mỗi lần điểm danh xong là chuồn mất nữa mà ngoan ngoãn theo cô nghe giảng bài. Nhưng vì nhà cô nàng khá xa, một tháng đi đến đây ba bốn lần nên đã sụt mất hai cân. Vì thế Phùng Kiêu Kiêu kích động quyết định mời Chử Điềm ăn cơm.
Chử Điềm cảm thấy buồn cười, nhắc nhở cô nàng: "Nói không chừng ăn xong bữa tiệc này thì cậu sẽ tăng cân lại đấy."
Phùng Kiêu Kiêu nhìn người đẹp muôn năm mảnh khảnh trước mặt, vô cùng đắc ý: "Dù sao còn học một tháng nữa, nhất định sẽ gầy lại thôi."
Lúc nói lời này, hai mắt cô nàng sáng quắc nhìn món thịt ba chỉ nướng trên bàn, Chử Điềm cũng lười đả kích nữa.
Chử Điềm chưa ăn được vài miếng đã buông đũa, Phùng Kiêu Kiêu thúc giục cô ăn nhiều một chút, cô lắc đầu: "Không muốn ăn, ăn no quá là muốn nôn."
"Muốn nôn hả?" - Phùng Kiêu Kiêu nhướng mày, cười xấu xa - "Không phải là có em bé rồi chứ?"
Chử Điềm cười khanh khách, đẩy đầu Phùng Kiêu Kiêu đang kề sát cô ra. Hôm nay cô không có tâm trạng trêu đùa với cô nàng này, từ lúc ăn trưa đã cảm thấy khá khó chịu, không thể nói là cụ thể ở đâu, chỉ cảm thấy cả người không thoải mái.
Ăn tối xong hai người vốn định đi xem phim, nhưng vì Chử Điềm không khỏe nên ngồi ở băng ghế dài chờ Phùng Kiêu Kiêu xếp hàng mua vé trở lại. Mới vừa ngồi không bao lâu cảm thấy bụng mình thỉnh thoảng đau lên từng cơn. Cô dùng ngón tay nhẹ nhàng ấn xuống để giảm bớt cơn đau nhưng tình trạng không chuyển biến tốt hơn chút nào.
Chỉ chốc lát sau, Phùng Kiêu Kiêu mua vé quay lại, nhìn thấy sắc mặt cô tái nhợt cũng giật mình: "Điềm Điềm, cậu sao vậy?"
Chử Điềm đã đau đến xây xẩm mặt mày: "Mình không biết, cảm giác chỗ này đau quá..."
Phùng Kiêu Kiêu thử ấn xuống nơi tay cô đang đặt, kết quả là Chử Điềm đau đến suýt thét lên. Cô ấy sợ đến mức luống cuống, lập tức ném gói bắp rang trong tay, đỡ cô lên: "Điềm Điềm, chúng ta đến bệnh viện thôi."
Phùng Kiêu Kiêu đón xe đưa Chử Điềm đến bệnh viện đa khoa Quân khu gần đó.
Qua kiểm tra, bác sĩ chẩn đoán CHử Điềm bị viêm ruột thừa cấp tính, phải phẫu thuật. Trước đây hai cô chưa từng phải lên bàn mổ nên nhất thời đều hoảng hốt. Dưới tình thế cấp bách, Phùng Kiêu Kiêu quyết định gọi cho Từ Nghi, nhưng bị Chử Điềm ngăn lại.
Phùng Kiêu Kiêu sốt ruột:
“Không liên lạc với anh ấy thì liên lạc với ai, chẳng lẽ lúc nào cũng không xin ra được sao? Anh ấy là sĩ quan mà!
Chử Điềm nhịn đau, nói với Phùng Kiêu Kiêu:
“Không phải là vấn đề có ra được hay không , mà là xa quá….”
Cô dừng lại một chút rồi nói:
“Chờ anh ấy đến đây thì mình cũng đã mổ xong rồi, mất công đi một chuyến….Đây không phải chuyện to tát gì, bên cạnh mình không phải là không có ai….”
“Nhưng chỉ có mình mình thì có ích lợi gì chứ?”
Phùng Kiêu Kiêu giậm chân, còn định nói gì nưa thì lại bị y tá ngăn lại, họ sắp chuẩn bị phẫu thuật rồi.
Phùng Kiêu Kiêu nhìn Chử Điềm vào phòng mổ, từ đầu đến cuối trong lòng vô cùng lo lắng. Lúc đang do dự rốt cuộc có nên liên lạc với Từ Nghi không thì điện thoại của Chử Điềm bỗng đổ chuông, màn ảnh hiển thị: Cô út. Phùng Kiêu Kiêu biết Chử ĐIềm là người vùng khác, cũng chưa từng nghe cô nhắc đến việc mình có người thân ở vùng này. Nhưng bây giờ chẳng thể suy nghĩ nhiều được nữa, Phùng Kiêu Kiêu nhận điện thoại, không đợi đối phương cất tiếng đã nói liên thanh:
“A lô? Là cô út của Chử ĐIềm phải không ạ? Hiện giờ cậu ấy đang ở bệnh viện….”
Nghe thấy vậy, Phó Dục Ninh sững sờ:
“Đã xảy ra chuyện gì?”
“Là viêm ruột thừa cấp tính ạ. Cô xem, cô có tiện đến đây một chuyến không?”
“Ở bệnh viện nào?”
Sau khi cúp điện thoại, bà không gọi tài xế, Cố Trường An cũng không ở nhà, bà tự mình lái xe đến bệnh viện đa khoa Quân khu. Trước kia bà đã đến đây khá nhiều lần, nên quen đường quen lối tìm được phòng phẫu thuật.
Lúc Phùng Kiêu Kiêu nhìn thấy Phó Dục Ninh cũng sững sờ, cô nàng ngơ ngác nhìn bà, khó tin cất lời:
“Cô Phó?”
Cô nàng hết nhìn điện thoại CHử ĐIềm, lại nhìn nhìn Phó Dục Ninh:
“Cô, cô là cô út của Chử Điềm?”
Phó Dục Ninh vỗ vỗ bả vai Phùng Kiêu Kiêu, bảo cô nàng ngồi xuống:
“Tình hình Điềm Điềm như thế nào rồi?”
Phùng Kiêu Kiêu trố mắt nhìn bà chằm chằm một lúc lâu mới lắp bắp trả lời:
“Đang, đang mổ ạ.”
Phó Dục Ninh đưa mắt nhìn về phía cửa phòng mổ phía trước, thở hăt một hơi. Bà ngồi xuống bên cạnh Phùng Kiêu Kiêu, khẽ nói:
“Đừng lo, chỉ là tiểu phẫu nhỏ thôi, chắc hẳn không có vấn đề gì đâu.”
Phùng Kiêu Kiêu gật đầu lia lịa, cô nàng hơi nhát gan, gặp chuyện rất dễ hoảng sợ và luống cuống. Huống chi mới vừa bị ‘cô út’ này của Chử Điềm làm giật mình. Phó Dục Ninh ngồi với cô một lát, đợi cô nàng gần như ình tĩnh lại mới hỏi thăm đại khái tình hình trước khi phát bệnh.
“Cô Phó, cô nói xem, chuyện này có nên báo cho chồng của Điềm Điềm biết không ạ?”
Phùng Kiêu Kiêu lo sợ hỏi. Phó Dục Ninh thoáng do dự:
“Trước khi Điềm Điềm vào phòng mổ, em đã hỏi nó chưa?”
“Hỏi rồi ạ, cậu ấy nói không cần.”
Phùng Kiêu Kiêu kể lại lời của Chử Điềm cho Phó Dục Ninh nghe.
“Vậy thì thôi.” – Phó Dục Ninh thở dài nói với Phùng Kiêu Kiêu – “Tối nay cực cho em rồi, cũng cám ơn em nhiều. Bây giờ không còn sớm nữa, mau về nhà nghỉ ngơi đi.”
Phùng Kiêu Kiêu ngoài miệng bảo vâng nhưng vẫn ngồi cùng bà thêm chốc lát nữa mới ra về. Sau khi Phùng Kiêu Kiêu đi, chừng nửa giờ sau thì mổ xong, quá trình vô cùng thuận lợi. Chử Điềm được đưa vào một phòng bệnh bình thường, Phó Dục Ninh đi theo, nhìn vẻ mặt tái nhợt rõ mồn một sau phẫu thuật của cô mà có chút đau lòng.
Hai giờ đêm, Chử Điềm hết thuốc mê dần tỉnh lại. Căn phòng bệnh một người chỉ bật một cây đèn bàn nhỏ trong góc, cả căn phòng mờ tối. Đầu óc Chử Điềm trống rỗng, trợn tròn mắt nhìn trần nhà, nhất thời không nhớ nổi mình đang ở đâu. Cô khẽ nhích người, không cẩn thận ᴆụng phải vết thương, không nhịn được hít vào một hơi.
Tiếng hít khe khẽ này đã kinh động đến Phó Dục Ninh đang nghỉ ngơi trên ghế salon bên cạnh. Bà cuống quýt đứng dậy, đi đến bên giường Chử Điềm, bật đèn đầu giường lên:
“Tỉnh rồi hả? Đừng cử động mau nằm xuống, động đến vết thương đau đấy.”
Chử Điềm mở to mắt nhìn Phó Dục Ninh:
“Cô út, sao cô lại đến đây?”
“Sao cô không thể đến chứ?”
Phó Dục Ninh đỡ cô nằm xuống. Chử Điềm nhìn bà, đầu óc hoạt động một cách khó khan. Lẽ nào Phùng Kiêu Kiêu báo cho cô út? Cũng không đúng, Phùng Kiêu Kiêu đấu có biết quan hệ thân thích giữa cô và Phó Dục Ninh…
Thấy cô không nói gì, con mắt không ngừng chuyển động, Phó Dục Ninh bật cười:
“Được rồi, đừng đoán nữa, không ai nói cho cô biết cả, là cô gọi đến điện thoại của con, Phùng Kiêu Kiêu mới nói cho cô biết đấy chứ.”
Chử Điềm lẳng lặng nhìn bà bận rộn vì mình, hồi lâu mới khẽ cất lời:
“Con cảm ơn cô ạ.”
“Ngốc quá.”
Phó Dục Ninh gõ nhẹ vào trán cô. Sau khi hết thuốc tê, vết mổ bắt đầu đau lâm râm, nhưng không đến mức không chịu nổi. Tuy nhiên vừa mới phẫu thuật xong chỉ có thể nằm ngửa, cả người cứng đờ. Bình thường cô khó chiều quen rồi, nhất thời không thể ngủ được. Vất vả lắm mới thiêm thi*p ngủ trong chốc lát, vốn cho rằng đêm đã qua, nhưng khi mở mắt ra trời mới tảng sáng.
