Đào Đào vừa mở mắt đã chạy đi tìm ba ngay.
Nghiêm Thành đã khỏe hơn, tựa vào giường trả lời điện thoại của ai đó. Lông mày anh nhíu lại. Đào Đào trèo lên giường, ôm lấy anh.
-Ba ơi!
Biểu hiện đáng yêu như vậy….Mày Nghiêm Thành giãn ra, giọng cũng nhẹ nhàng hơn.
-Được rồi…Tối nay tôi sẽ về.
-Ba ơi, ba về đâu vậy ạ?
-Tối nay ba có việc, một lát nữa phải đi.
-Ba còn “bịnh” mà.
-Biết làm sao được- Nghiêm Thành hôn lên má con gái- Ba phải đi làm kiếm tiền nuôi Đào Đào nữa. Con ngoan đi ngủ sớm, không cần thức đợi ba.
-Đào Đào nhớ ba…
-Ba cũng nhớ Đào Đào mà.
Diệp Tâm cũng vừa vào phòng. Cô sang chỗ Đào Đào thì không thấy con bé. Con gái mới nhận ba, chỉ nhớ đến ba thôi.
Nghiêm Thành sẽ là một người cha tốt? Còn quan hệ của hai người, Diệp Tâm vẫn cảm thấy không quen.
-Anh còn mệt…-Diệp Tâm lúng túng cất tiếng-Tối nay không nên…
-Đó là một buổi xã giao quan trọng -Nghiêm Thành thở dài- Không sao đâu, bác sĩ nói là do ᴆụng vào mạch máu nên mới chảy nhiều như vậy chứ vết thương không nghiêm trọng. Nếu không băng bó thì không ai biết đâu.
Công việc của Nghiêm Thành rất nhiều. Những tiệc xã giao mà anh phải tham gia đều là những buổi tiệc lớn, Diệp Tâm cũng hiểu rõ điều đó. Cô nhẹ nhàng quay sang Đào Đào:
-Ba phải đi làm. Lát nữa Đào Đào đi ngủ, sáng hôm sau mở mắt ra là thấy ba rồi.
-Vậy Đào Đào ngủ ở phòng ba phải không ạ? -Đào Đào cười tít mắt- Đào Đào đi dọn mền gối qua đây hả ba? Còn mẹ nữa….Ba mẹ phải ở chung với nhau.
Lời con trẻ ngây thơ khiến người lớn không khỏi lúng túng. Diệp Tâm bối rối thấy rõ, gò má ửng hồng. Nghiêm Thành cũng có vẻ ngượng ngùng nhưng anh lấy lại sự chủ động rất nhanh:
-Đúng rồi. Một lát nữa chú Khang đem mền gối của Đào Đào và mẹ sang phòng ba nhé? Đào Đào phải ngủ ngoan, không được thức khuya, sáng mai là nhìn thấy ba rồi.
-Đào Đào nằm ở đây nè -Cô bé nhún nhún người trên giường, cười khoe hàm răng sữa- Ba nằm đây, mẹ nằm đây….
Nghiêm Thành đã hiểu tại sao người ta nói con cái là cầu nối của cha và mẹ. Đào Đào khiến Diệp Tâm buông bỏ nhiều phòng bị. Cô chịu nấu cháo cho Nghiêm Thành, lại còn có thể đỏ mặt vì anh.
Hạnh phúc lại từ từ gõ cửa. Nghiêm Thành đang có một thiên thần hạnh phúc trong tay….
-Sáng mai Đào Đào dậy, ba cùng con đi siêu thị nhé?- Anh cười hạnh phúc, ánh mắt lấp lánh nhìn sang Diệp Tâm- Rủ mẹ đi cùng với, được không con?
-Dạ được ạ -Đào Đào vui như tết trong khi Diệp Tâm vẫn chưa định thần, để mặc hai cha con “tự biên tự diễn”. Nhìn con gái vui vẻ trong vòng tay ba ruột, lời chối từ cũng ngưng lại nơi cổ họng cô tự lúc nào.
Đào Đào còn rất nhỏ. Con bé không biết “ba” quan trọng thế nào. Mãi đến khi có “ba” thì mới lưu luyến. Nghiêm Thành lại thương yêu cô bé như vậy, khó trách Đào Đào quấn quýt mãi với anh.
-Mẹ ơi, mai mẹ đi siêu thị với ba và con nhé mẹ. Có được không mẹ?
Diệp Tâm không thể nói lời từ chối trước đôi mắt đầy chờ mong của con gái, chỉ có thể gật đầu.
Ánh mắt Nghiêm Thành càng lúc càng ấm áp. Anh không nói gì nữa, chỉ lặng lẽ cảm nhận hạnh phúc đang từ từ gõ cửa lòng mình. Nó vô cùng đơn giản, thế mà mấy năm nay anh không dám đến gần, với tay chạm vào. May mà nó cũng chẳng bỏ rơi anh.
…-Anh Nghiêm….
Đối diện với Nghiêm Thành là khuôn mặt nghiêm nghị của Nhi*p Ân. Anh khẽ gật đầu:
-Tôi hiểu ý cô…Nhưng hiện nay chưa thể chấm dứt hợp đồng được.
-Lạc Lạc không muốn diễn nữa. Chúng tôi cũng đã hoàn thành bước đầu thỏa thuận, hiện nay 70% Diệp Tâm sẽ không nỡ bỏ anh đi. Chuyện còn lại là do anh Nghiêm giải quyết. Tôi cũng phải nghĩ cho Tiểu Lạc….
-Tiểu Lạc ở lại có thể tiếp tục đi học -Nghiêm Thành vẫn bình thản- Hiện nay thằng bé mới có 11 tuổi, không nên cùng cô lang thang không rõ nữa. Cô cũng đã nói – hợp đồng mới chỉ hoàn thành bước đầu.
-Đó là do anh không tiếp tục kế hoạch mà chúng tôi đã vạch ra cho anh- Nhi*p Ân cười khẩy- Nếu anh….
-Cô cũng là phụ nữ, cũng không nên dùng phương pháp đó trừ khi là bất đắc dĩ -Nghiêm Thành bỗng hạ giọng- Cô tiếp tục giúp tôi giữ chân và làm cô ấy mềm lòng, ngoài tiền bạc, tôi cũng sẽ làm cho cô một số chuyện. Ví dụ như….Thạch Tư Nhiên….
-Anh….
Đến lượt Nhi*p Ân giật mình. Anh ta vừa nhắc tới cái tên đó. Anh ta biết cả Thạch Tư Nhiên?
-Tôi cũng từng hợp tác với anh ta qua vài hạng mục. Cô cũng biết, khi hợp tác thì cũng phải tìm hiểu đối tác của mình một chút. Thạch Tư Nhiên có hai đời vợ, người vợ đầu không được nhắc đến nhiều nhưng tôi được biết, cô ấy là con gái độc nhất của ông Lâm Tuấn Hiền. Sau khi ông Lâm mất, cô ấy và anh Thạch cũng li hôn. Tên cô ấy là Lâm Tụng Ân….
-Anh….
-Tôi vốn không có hứng thú xen vào chuyện đời tư của người khác nhưng cô Nhi*p lại là người có khả năng giúp tôi rất nhiều trong lúc này. Chúng ta có thể hợp tác qua lại. Nếu cô có vướng mắc gì với anh Thạch Tư Nhiên cần tôi hỗ trợ, tôi cũng sẽ hết lòng hết sức. Cô Nhi*p, mong cô giúp đỡ nhiều….
Tư liệu mới được chuyển đến cho Nghiêm Thành còn cho anh biết một thông tin quan trọng. Ba năm trước, Khang Kỳ Bách thất bại trong một vụ ám sát, có thể đã bị Gi*t ૮ɦếƭ tại Hong Kong. Tuy ít người biết mặt mũi của một sát thủ nhưng Nghiêm Thành vẫn tra ra được….Khang Kỳ Bách chỉ cao có 1m68 trong khi chiều cao hiện tại của “anh Khang” không thua kém anh mấy, vào khoảng 1m80.
Người trưởng thành không thể cao thêm 12cm khi đã hết tuổi tăng trưởng. Khang Kỳ Bách tính cách tàn nhẫn, dù có “rửa tay gác kiếm” cũng khó mà gia nhập vào nhóm lừa đảo. Không loại trừ khả năng, Nhi*p Ân và Lạc Lạc cũng đang bị người đồng hành đưa vào một trò lừa.
-Tôi sẽ ở lại thêm vài tháng nữa- Nhi*p Ân hít một hơi thật sâu- Tôi cũng muốn gặp lại anh Thạch….Muốn nhìn cuộc sống hạnh phúc của anh ấy. Điều kiện của tôi chỉ đơn giản là vậy, không biết anh Nghiêm có thể giúp không?
Đối diện….Gặp lại….Tay Nhi*p Ân run lên. Cô không che giấu nỗi cảm xúc. Chuyện mười năm có lẻ mà sao ngỡ cứ hôm qua…..
Buổi tiệc xã giao kéo dài hơn 9 giờ đêm là tới phần khiêu vũ. Tuy nhiên khách mời đinh của tiệc là ông Giản -Phó thị trưởng đột ngột bị bệnh nhẹ, không đến được. Nghiêm Thành nhân dịp đó lấy cớ trong người không khỏe, để chuyện lại cho trợ lý giải quyết, lái xe về nhà.
10 giờ, phòng anh sáng đèn. Nghiêm Thành cười nhẹ, từng bước êm ái lên phòng.
Giọng trong trẻo của Đào Đào vang lên:
-Mẹ ơi, mai đi siêu thị rồi….
Bình thường, mỗi tháng Diệp Tâm sẽ đi siêu thị một lần. Tối trước đó, cô sẽ lên danh sách những đồ dùng cần mua, đi sớm để xem hàng khuyến mãi nhiều hay ít. Đào Đào cũng tham gia cùng mẹ. Đối với cô bé, đó là môt thú vui.
-Ừ.
Diệp Tâm đành lấy giấy 乃út ra. Cô khó lòng cho con biết, ngày mai người “chủ trì” đi siêu thị mua đồ không phải là mẹ. Nghiêm Thành giàu có, không cần như hai mẹ con phải cân nhắc từng đồng.
-Mua sữa ạ….
Sữa là món ưu tiên trong danh sách mua sắm của Diệp Tâm. Đào Đào sinh sớm, muốn con bé khỏe mạnh phải tăng cường bồi dưỡng rất nhiều.
-Mua gạo ạ….
Đào Đào như đang chỉ đạo. Diệp Tâm là người chỉ thực hiện theo.
-Mua thịt nữa mẹ ơi.
-Còn…còn quần áo nữa. Đào Đào muốn mua áo mới, mẹ và ba cũng mua áo mới nha?
-Ừ.
Diệp Tâm đáp cho qua chuyện. Đáp rồi thì lại có chút ngẩn ngơ.
Ba và mẹ….Cô vẫn chưa quen.
-Có mua đồ chơi cho Đào Đào không?
-Không cần ạ!- Đào Đào cười tít mắt -Đào Đào có Bibi, Tiểu Mật Đào rồi.
Con càng vô tư, Diệp Tâm càng lo lắng. Hiện nay trong mắt Đào Đào, bóng hình ba đang tràn ngập. Nếu như….
Bao nhiêu “nếu như” cứ đè nặng làm cô không thoải mái. 乃út cũng vô thức mà vẽ một đường tròn.
-Mẹ ơi, sao mẹ không viết chữ? Mẹ vẽ gì vậy ạ?
Diệp Tâm nhìn lại “bức tranh” dưới tay mình. Hình giống mặt người. Tóc ngắn….Vẽ đàn ông sao?
-Mẹ vẽ ba phải không ạ?
-Không phải -Diệp Tâm xoa đầu con -Thôi đi ngủ đi con….10 giờ rồi.
-Mẹ ngủ với con đi mẹ….
Đào Đào dụi mặt vào иgự¢ Diệp Tâm, tay lần mò vào trong áo cô. Diệp Tâm liếc con gái, nụ cười lại trở lại trên môi cô:
-Lại làm xấu rồi….Đi ngủ đi con…
-Mẹ ngủ với con…
-Được rồi, mẹ ngủ với Đào Đào mà. -Diệp Tâm chỉnh lại tư thế nằm cho con gái, hôn lên má Đào Đào – Ngủ đi con….Ngoan….
Nghiêm Thành hơi dựa người vào tường, ngắm hai mẹ con hoài mà không chán. Anh không say vì rượu, chỉ say vì hạnh phúc. Hạnh phúc dịu nhẹ, len vào đáy tim anh.
Đợi một lúc lâu, mùi rượu bay hết, Nghiêm Thành mới bước vào trong.
Diệp Tâm cũng đã ngủ. Đôi mắt cô khép lại, cạnh đó là thiên thần của cả hai.
Đào Đào ngoài đôi mắt ra thì gần như là bản sao hoàn hảo của Diệp Tâm. Con gái nũng nịu, dễ thương khác với con trai cứng rắn, mạnh mẽ. Nếu…nếu có một đứa con trai, Nghiêm Thành sẽ đảm nhận phần dạy dỗ, thế thì….
Anh bật cười khẽ. Đúng là con người “được voi lại đòi tiên”. Xưa chỉ mong cô có thể tha thứ. Giờ lại nghĩ đến lúc có thêm một đứa con trai….
Tiếng cười của anh không lớn nhưng Diệp Tâm lại rất mẫn cảm. Cô mở mắt ra ngay và nhìn thấy Nghiêm Thành.
Lúng túng nhưng không đến nỗi bài xích, Diệp Tâm vội bật dậy ngay:
-Anh….anh mới về.
-Vâng….
….Trong những giấc mơ, Nghiêm Thành thường thấy cảnh Diệp Tâm nấu mì cho anh ăn sau buổi xã giao về.
Hôm nay trước mặt anh là bát mì nghi ngút khói. Người nấu đúng là Diệp Tâm. Chỉ là trong mơ, cô nhìn anh với nụ cười dịu dàng, ấm áp, còn bây giờ Diệp Tâm lại có vẻ bối rối, ngượng ngùng:
-Mì rất ngon.
-Vâng.
Diệp Tâm nhìn Nghiêm Thành đang thong thả gắp từng đũa mì. Anh lúc nào cũng vậy, phong thái nhẹ nhàng, đĩnh đạc đó như đã ăn sâu vào máu. Cô thật không tin được. Con người điên cuồng làm nhục cô năm năm trước và Nghiêm Thành chỉ là một người.
-Anh có thể trả lời cho tôi một câu hỏi này không?
-Em muốn hỏi gì?
-Anh….Năm năm trước là anh bị bỏ thuốc- Cô ngập ngừng nói tiếp- Nhưng anh….anh có biết, là ai….ai đã làm không?
Nghiêm Thành khựng lại….Đũa mì cũng hạ xuống rất nhanh.
-Chuyện đó…quan trọng lắm với em sao?
-Tôi….
Nghiêm Thành có thể nói sự thật. Sau khi biết chuyện, chắc chắn cô sẽ không còn lưu luyến Thẩm Thanh Dương nữa. Nhưng như thế cũng đâu giúp Nghiêm Thành có được lòng cô nhanh hơn được. Diệp Tâm là một cô gái lương thiện. Đừng để cô thấy, xung quanh mình toàn những kẻ “lòng lang dạ sói” và cô cũng chỉ là một vật hi sinh.
-Chuyện xảy ra rồi, dù thế nào cũng không nên nhớ lại. Quên được thì cứ quên đi em.
Quên để sống vui vẻ. Trên đời có rất nhiều chuyện không vui. Nghiêm Thành không phải là kẻ sống vì quá khứ. Hiện tại còn nhiều chuyện phải lo hơn.
-Tôi….
-Em nấu mì ngon lắm. -Nghiêm Thành dọn mớ chén dĩa trên bàn, đặt vào bồn rửa -Ngày mai cả nhà chúng ta đi siêu thị. Việc mua sắm để cho hai mẹ con tự quyết định nhé. Tôi chỉ phụ trách trả tiền, có được không?
Như trò chơi xếp hình vậy, mọi thứ đều phải bắt đầu từ những mảnh ghép tưởng như rời rạc….Nghiêm Thành lẳng lặng tắt ngọn đèn phòng. Ở giữa hai người là bé Đào Đào đang say ngủ. Cô nhóc mơ gì đó mà đôi môi đỏ mọng thỉnh thoảng lại thoáng hiện một nụ cười. Tấm chăn mỏng tuột xuống theo cái trở mình của trẻ thơ….
Không hẹn mà hai bàn tay đều đặt lên người con vỗ nhẹ. Diệp Tâm vội vã giật tay lại nhưng Nghiêm Thành đã giữ chặt lấy, còn kéo bàn tay mềm mại ấy xuống, cùng ôm lấy Đào Đào….
Mặt Diệp Tâm càng lúc càng đỏ. Song cô không giật tay lại nữa…Đêm lặng lẽ, chỉ còn lại tiếng tim đập thình thịch – không chỉ của Nghiêm Thành….
